[内容提要]北京大学历史系在读博士生邵声认为：在北美殖民地建立以后的很长时期内，“臣民”概念无论是在法律上还是在文化上都包含“公民”概念，两者并不冲突。直到独立战争爆发以后，殖民者才开始将这两者对立起来，并在州立宪过程中摒弃“臣民”概念，改用“公民”作为宣布独立的各前殖民地或新独立邦之居民的新法律身份，从而催生了现代“公民”概念，推动了殖民者由“臣民”向“公民”嬗变。

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