Tony:各位同学大家好~我是Global Village的Tony,今天很高兴能和大家来交流如何学习英语,如何在加拿大这个多元化的国家来提高英文。今天同时还有我的同事Kevin,他是我们学校的教学总监。
Kevin:大家好,我是Kevin。我在GV工作已经超过15年了,其中12年在担任教学总监。在这期间,我帮助超过一千名学生学习雅思和提高他们的口语水平等。我希望今天也能给大家带来一些有用的信息。
Tony:相信大家来加拿大之前都学习过很多年的英文,有的同学英文能力还不错,有的同学已经取得了很好的雅思托福的成绩,但有很多同学发现刚刚来到加拿大都很难适应。这种事情发生在很多中国同学的身上。这种事情也发生过在我自己身上,我的雅思分数也很好,我的口语考了8.5分,但是我到了一个英语国家也发现有很多的不适应。那到底我们有了很好的语言成绩,来到西方国家,还需要继续学语言吗?
Kevin:这是一个很好的问题,我经常提醒学生,申请学校所需要的语言成绩,比如说雅思6.5,只是一个最低标准。你取得的成绩越高,你被录取的机会就越大。所以如果你想成功被录取,你的目标就要定得比最低标准高。
Tony:我们刚刚来到一个英语国家的时候,英语达到了学校的入学标准了,但是在实际生活中仍然感觉不够。我记得我曾经的一位大学英语老师,他在教了10年书后选择继续去澳大利亚深造。我当时印象非常深刻的是,他告诉我们,他在到了澳洲之后,英文完全听不懂,甚至在麦当劳里点餐都不会。我的老师在中国学习了很多年的英文,考的雅思成绩也非常高,居然去了澳洲完全听不懂。这说明了一个问题,光有一个语言成绩,并不能完全真实地体现英文的能力。很多同学在来加拿大之前,也上了很多国内的英文培训班,有很多国内的语言学校也做得很好。他们就会问是否来了加拿大之后是不是还要上同样类型的班呢。我想这个问题因人而异,加拿大的语言学校和在中国语言培训机构的教学方法上有很大的不同,我们后面会具体提到。还有些同学认为,我来加拿大读中学或者大学进了学校之后我的英文水平就会自然而然地提高了。这个问题我们来听听Kevin是怎么看的。
Kevin:很多同学通常遇到的问题是,当他们进入学校学习后,他们会把所有的精力和时间放在学术课程上面,他们没有足够的时间去学习英语。如果你没有专注于你的英语学习,这将会成为一个大问题。所以我们通常建议学生在入学之后,要继续重视自己的英语学习,不然同样也会出现由于英语水平不足而导致文化课跟不上的情况出现。
Tony:我想补充一点,确实现在我们看到很多学生有这种想法,我来到加拿大读中学,语言自然就会好了,我并不需要专门去学习语言。其中有个问题,加拿大的中学设置有个ESL课程,学校会把英语不过关的国际学生放在ESL的班里,而ESL这些课程本身是没有学分的,也就是说你必须要过语言关,才能拿到正常中学里的学分。那在这种情况下,这种压力并不会比在中国学习英文的压力小。因为这里面涉及一个时间问题,你如果不能按时把ESL的课修完,你可能连中学学分都不能修满。不能修满自然谈不上申请大学的问题。所以读ESL这个课程并没有这么轻松,也并不是说一旦进入中学大学就可以很轻易地过掉英文关。
Tony:确实现在我们学校也发现越来越多的低龄留学生来语言学校学习,原因似乎是在学校ESL的课程学英文的量并不足够,因为加拿大的中学并不像中国的学校一样管理得那么严格,老师并不会催你和管束你,这就有可能造成有一部分的同学并不能够按时从ESL出来。那很多同学也会有另外一个想法,我已经到加拿大了,一个说英语的国家,那我的英文是不是会自然好起来呢。我个人的看法,这是一个美好的期望,但实际看起来实现的难度并不小。原因在于加拿大美国等都是移民国家,它们尽管是说英文的国家,但还是有很多来自世界各地的移民,特别像在温哥华,多伦多这样的大城市,我们一定能见到很多中国人,似乎在生活上很便利,但对学习英语就并不一定是好事情。我们来听听Kevin怎么说。
Kevin:很重要一点是,尽管你在说英文的国家,仍然有很多你身边的人说中文,比如温哥华。就像打高尔夫球,一直的练习并不能帮你大幅度地提高球技的,你需要一个专家去给你指导,去告诉我哪里做错。学语言也是一样的,练习可以帮助你提高,但更需要的是有人指出你的不足并帮你去纠正。
Tony:我想补充一点,不是所有的加拿大人英文都是那么那么的好,有很多人有不同的口音,有各种语法错误,但他们可以表达自己的意思,交流完全没有问题。那很多同学在日常说英语的过程中,并不能通过沟通去纠正自己语法上的一些问题。
现在还有一个很好的学习英语的方法:看英剧美剧。对某些同学来讲,通过这个方法学习英文已经足够了,但对大多数的学生来说,从我个人的经验来看,这个方法未必是足够的。因为大家在看美剧英剧的时候,我们通常有两个地方很容易忽略,很多同学会误以为自己在学习英语:第一,我们往往会局限在故事的情节里面,在意的是故事情节的发展。演员英文说得地不地道,很多同学已经忽略掉了。第二,很多美剧英剧有很好的字幕翻译,这的确方便了我们去理解故事的情节,可是你一旦习惯看字幕就很难摆脱字幕的帮助了,这样对你提高英文并没有太大的好处。
还有一些同学说我在加拿大参加很多社交活动,比如英语角。这种活动我建议大家持续地去做,这些活动是很好的方式。但有一点需要注意的是,大家可以回想一下自己参加英语角的情况,如果你的英语没有到达一定水准,你在这种场合的对话都是极其的简单。碰见不认识的人最多问问好,问问爱好,基本上很难深入下去了。真的谈到感兴趣的话题时,你会发现你的英文能力并不足以支持你表达自己的观点。所以我的建议是,这些活动需要持续参加,但是不要过于放大这些活动的作用。特别是很多时候,大家都会以此为借口出去社交,真正能够提高多少英语水平,还是值得商榷的。
当然刚才我们说的这些都是针对有时间自学的同学,这些都是很好的方式。另外也如Kevin所说,在加拿大也有很多其他的方式来提高英文。有的同学可能会考虑去语言学校学习,大家在加拿大会发现有很多语言学校:有华人开的,也有纯加拿大开的。那如何来选择语言学校,哪些学校是适合你的,这个确实是很有学问的事情。
相信我们很多同学在中国的时候都上过很多语言培训机构。加拿大的语言学校从操作看与中国的语言学校差别非常的大。这边的语言学校绝大部分是全日制的,这里就有个概念上的不同,在中国很多语言学校都是晚上班或者周末班,平时大家在自己的大学或者中学上课,业余时间才去补习英文,在加拿大很多很好的语言学校都是全日制的,周一至周五,上午下午上课的,所以从学制上看来就很不同了。
而另外一方面看,学习的时间又相对比较灵活,比如说有些同学时间不是那么的充裕,没有办法全天上课,很多的语言学校是可以做到只上上午或者只上下午的。那在加拿大应该如何选择语言学校呢?首先,你需要看一下你的时间安排,正如刚刚所说,加拿大的语言学校都是白天上课的,晚上和周末的非常少,这跟华人的学校区别比较大。
那加拿大的学校,比如说Global Village,师资非常的稳定,有一定的连续性。比如像Kevin,在GV已经工作了17个年头了。
还有一个非常大的区别就是,很多华人学校的老师还是中国人,甚至上课的时候也是用中文,是用中文来讲解英文,这个跟国内的培训方式有点相似。那加拿大的语言学校完全不同,所有的老师都是以英语为母语的。平时的教学和活动都必须用英文进行,学校有比较严格的“只能说英文”的制度,其实也是为了逼迫大家去说英文。
最后还有一个区别,纯加拿大的语言学校一般华人的比例非常低。这个可能要考虑你们的自身情况了。有的同学会说我跟外国人待在一起非常的紧张,我不愿意说英文,我想去华人的学校,因为同学是中国人,老师也是中国人。但是像GV这种纯加拿大的语言学校,中国学生非常的少。以GV为例,说华语的同学,包括港台学生,大概是5%。整个GV大概有五六百的学生,说华语的学生在20名左右。
还有一点很多同学会考虑的是,到底要去选择一个能够真实提高英文能力的课程,还是去上一个突击课程短期提高语言成绩的。我们来听听Kevin的意见。
Kevin:很多同学想了解他们会如何被测试或者有什么小技巧(tricks)可以提升自己的语言成绩。但事实上现在很多大学所接受的语言考试已经不能靠背诵考得高分了,比如雅思。雅思的写作要求学生能够读懂信息,分析并总结。显然,这就要求学生能够读懂材料,并且能够用英文来写作。很重要的一点,你的目标不应该仅仅是考过语言考试而已,因为当你进入大学课堂时,你的教授会问你问题,会要求你写文章,而你是没有准备的。你应该在语言能力上准备好,无论你的目标是什么,考过语言考试只是第一步而已。
未完待续
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