申请美国本科的硬件实力（GPA，TOEFL,SAT,CLASS RANK, AP/IB等）确实很重要，将硬件实力摆在首要位置，但是一般小牛和大牛学生在这方面都不会差很多，很难说SAT2300分、托福115的学生，就比SAT2250、托福112的学生好特别多，往往越想爬常青藤的时候，软实力的重要性越显现出来，在前述文章的因素9，10，11,12中已经讲过了一些软实力条件，而本文要着重讲的是另外一个软实力——文体特长。
文体特长这个因素是中国学生比较多会运用的，不论是小时候父母作为陶冶情操来培养，还是上了初高中为了去美国留学而培养，总之大家都会有3-10个或者更多的活动或者项目与此有关。
所有同学会在网申表的课外活动中把这些活动填上，如果获奖了还会在获奖情况中写明。如果有获得大奖、组织乐队演出，还会有人写在个人简历上。而且在大学针对性的essay里面，也有一些同学就写了体育和艺术类相关的难忘经验和体悟，很生动。
但是广大学生和家长们知道为什么大学会把文体特长也作为一个考虑因素？它到底能体现什么，有多重要呢？哪项体育或者艺术活动最重要呢？我们又该如何把握，让这个特长在招生官面前更好的展示呢？这是本文探讨的核心。
一.文体活动为何重要？
美国的考试标准、教学理念、招生标准等都体现出，美国大学不仅仅需要“书呆子”、“考试机器”。美国大学不仅仅需要学生在学术上的能力，它还需要看你把时间和领导才能是否发挥到了学校、社区、甚至更大的平台，看你是否帮助或者影响到了一些人。这表现了美国大学需要全面发展、有领导力、坚持、热情、有责任心、有爱心的学生。只有最起码具备这些素质，才能顺应现在的社会，未来成为成功人士甚至造福人类。
而文体活动是很多学生从上小学的时候就开始涉及的，而且初高中经常会提供很多音乐课、体育课还有俱乐部、社团等，接触面广，参与的人多，根基较深。所有人的课外活动中，文体活动都占了大半，普遍性和多样性是一个原因。
而文体的另外一个重要原因呢，是因为通过文体活动很容易展现出大学招生官想考量的素质，比如坚持、团队精神、领导力、造福社会等等。
二、篮球就一定比跳高好吗？
我们在这里告诉大家，没有严格意义上的好坏之分的，没有天生哪个项目就比另一个项目高级了。这里主要要结合孩子的天赋并结合团队项目和个人项目的特点、以及其中体现出申请者的能力和成就来区分。下个部分我会具体分析。
三、如何更好展示给招生官？
1.个人项目，天赋最重要
无论是越野、网球、足球、室内田径还是唱歌、作曲、弹钢琴、拉小提琴，这些都是充分展示个体能力的活动，都是一个令人印象深刻的课外活动，因为你展现给世界的是兴趣、热情、沉着、努力，当然这些活动仅仅靠努力还不够，还要有天赋。
如果你没有足够的天赋，你再努力也没有博尔特跑的快，再练习游泳也没有孙杨游的快，再练习唱歌也唱不出王菲的自然如天籁般的歌声，这些项目本身的特点决定你越想取得更高的成绩，天赋的作用越发重要。
2.团队项目，团队实力更重要
团队项目，集体实力均衡、没有太弱的选手、并且团队配合默契是最关键的，否则即使有个别世界顶尖队员，但如果团队整体实力不强、队员之间水平悬殊、配合生疏也不可能取得最好的名次。
3.比赛和奖项级别越高越好
参加比赛的级别和获奖的等级越高，越能体现你的成就，从校级、市级、省级、全国到国际级别。每个项目都有自己项目的最高级别比赛，你可以了解一下。
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本文作者介绍：
资深的出国党－江妈妈，笔名：灵之来兮如云，九十年代初参加托福、SAT考试。留学美国多年，具备美中日三国工作经验，目前任职于世界五百强公司高管，国家认证职业生涯规划师。作为一枚高中出国党的妈妈，她多年研究留学知识和政策，为学校和家长做职业生涯规划及留学相关咨询，希望结识到更多的出国党家长！
