历届联邦政府都把旅游业看作是一棵众所周知的摇钱树。每年政府都会提高对旅游业的收费——如果不是在一年内上调旅游签证费和乘客离境税的话，那就是新的“抢钱行为”，比如背包客税或者提高申请护照的成本。这种情况必须停止。总理曾振振有词地说过，“如果你想让某个东西少一点，那你就要多向它征税。”

澳洲社会已经意识到吸引更多带来高收益的国际游客前来澳洲，让他们在澳洲的城市、偏远地区和乡村消费有多么大的价值，这么做可以促进经济增长，创造就业。

澳洲是一个遥远的目的地，周围什么都没有，只有汪洋大海。所以，这意味着澳洲要比其他国家更努力地说服游客来到这里。这里吸引这些游客的关键卖点应该是一个在成本上有竞争力的、创新的签证制度。

对澳洲来说，中国是一个增长最惊人的国际游客市场。每年来访澳洲的中国游客有100万以上人次并以超过20%的速度不断增长，这些游客在a澳洲消费89亿元——远远超过我们的另外两大旅游消费市场英国（39亿元）和美国（36亿元）。

数字听上去很巨大，但每年中国出境旅游的游客超过了1亿人次，所以，澳洲只吸引了其中不到1%，到2020年中国出境游客将突破2亿人次，届时这个比例还会缩小。

在来到澳洲的100万中国游客中，每个人都要被澳洲政府收取135元的旅游签证费，再加上55元的乘客离境税，也就是说政府从每位游客身上直接进账190元。

相比之下，美国人来澳洲旅游只要交20元的费用，纽西兰和英国游客则不用交一分钱。这看上去很奇怪，因为中国是澳洲获利最多的旅游市场——中国游客待在这里的时间比其他国家游客更久，消费也高过他们。一趟澳洲旅行中，中国游客人均消费8730元。

中国的邻国和澳洲的重要竞争对手发现了这个市场的价值。韩国的旅游签证费大约是54元，日本只要40元。中国游客只需交90元就能在申根区（Schengen  zone）畅游26个欧洲国家，包括法国、西班牙和德国。

企图通过高昂签证费来提高财政收入是一种“假经济”，政府没有意识到，让更多游客来到澳洲消费更多钱所带来的经济效益更大。

最新的旅游数据显示，国际游客在澳洲的消费达到破纪录的379亿元，比去年增长了17%。澳洲还可以做得更好。

为什么澳洲不把旅游签证费降低到一个有竞争力的水平，让游客尽可能容易地获得签证？这可以传递一个有力的讯息——澳洲正在认真发展我们的旅游经济，这里是一个重视游客、热情欢迎游客的目的地。