在新加坡，一半的4年级学生拥有“先进”的数学技能。他们可以解决多个步骤的题目，对分数和小数的掌握越来越纯熟，而且已经懂得二维和三维形状。（比如球体上的圆形和立方体上的正方形。）

但是，只有9%的澳洲学生能够达到这个标准，这是最新“国际数学与科学趋势研究”得出的结果，该研究测试了全世界各地的63万名学生。

澳洲教育研究协会（Australian Council of Educational Research）的教育监测与研究主任汤姆森博士（Dr Sue Thomson）博士说，“在4年级的数学课上，澳洲每一间教室里都有8个孩子根本不知道老师在说什么。”

澳洲的小学平均每班约有24名学生，也就是说，每3个孩子中就有1个人在普通的4年级数学课上对理解概念存在很大困难。

有什么关系？

这些4年级学生将难以掌握许多基本的生活技能，例如平分账单，计算他们欠了多少费，以及看懂食品标签。

他们只能理解从一到九的基本乘法，对分数的理解有限，对几何形状和测量的知识有限，可以加减整数。

如果他们不好好努力，等到他们长大以后，恐怕也很难找到工作，因为增长最快的就业岗位有75%位于科学、技术、工程和数学领域。

这样做的目的是让所有学生达到或高于国际上的中游标准。

男孩VS女孩

在澳洲，男孩和女孩在4年级科学和8年级数学和科学上的表现没有区别，但是今年在4年级数学上，男孩20年来首次跑赢女孩。

目前还不清楚是什么原因造成了这种性别差距，但可能与自信心有关。去年经合组织（OECD）的研究发现，女孩对数学和科学的信心较低。

澳洲为什么会落后？

澳洲数学与科学研究所（Australian Mathematical Sciences Institute）的麦金托什（Janine Macintosh）表示，澳洲人应该停止取笑“书呆子”。

她说，“在澳洲，数学不好变成了一件很酷的事，这就是问题所在。”

她指出许多亚洲国家和地区，如新加坡和香港都超过了澳洲，是因为他们非常重视教育，特别是数学和科学。

她说，“这对学生的态度和文化至关重要。”