但是来了中国，我才发现，这个是有14亿张脸，14亿个思想的地方。我学习了汉字和汉语，慢慢开始理解这个国家和BBC和CNN新闻里一样和不一样的地方。我以前说了我在中国看到的变化和快速的发展。我开始理解和尊重中国人的思想。我的生命里有四年多留在了中国。这是一个多幸运的机会。

我出生在一个小镇，我认识的世界本来是吃牛排用刀叉，过圣诞节讲英语的。然后我的一个决定让我去了东方。这里用筷子，吃米饭，过春节讲汉语。这里的字是一个个有意思的方块，这里的人黄皮肤黑眼睛。这个国家有五千年的思想和历史，这里有最快的发展和最远的过去。

我看到隔壁的叔叔每天给他的妻子做饭，门口的小卖部阿姨都会准时去接她的孩子。一些老爷爷老奶奶喜欢在广场里跳舞，办公室里的人用手机点外卖。这些事是我永远在新闻里看不到的。这些是我在书里看不到的。我和中国人一起坐公交车，地铁里的阿姨给我吃橘子。我在人民公园被家长们围着要帮我相亲，我用英语给孩子们上课。这些是我在家乡不会发生的事。

我努力像一个中国人一样的生活。留学的意义大概就是这样吧。留学让我对世界有了立体的认识。我不会再用耳朵去听，而是真的会用心去感受。以后我不知道我会去哪里，但是离开了家乡的我才真的看到了这个世界的不一样。

等有一天我回到家，我可能会更宽容的去理解中国城里的大声谈话，会明白中国移民们为什么会带着火腿，会知道这么多中国人在广场跳舞的原因，会学会不嘲笑中国口音的英语。留学让我学着去看不同的文化，让我知道，我生活的地方不是全部的世界，会让我真的愿意去了解这个世界。

高中跟家人去美国玩儿，接受过80年代英语教育的我爸想找厕所，也是拉着人就问哪儿有WC，果然人家一愣。我纠正他是“bathroom.” 这才有人懂了。从此我深深地认为，在国外你问人WC在哪儿，就如同在中国问：“哪里是茅坑？”是非常诡异的，是脑子不大正常的。后来我去了温哥华念大学，意识到bathroom并不是唯一的上厕所用语，使用restroom，ladies' room, men's room, 特别是加拿大流行的washroom，都能表明你是一个正常的人类。

从此我深深地以为，国外的厕所都应该以room结尾，WC是外星人才会这样叫的吧。再后来我去剑桥念研究生，发现英国的厕所上印着“toilet”。嗯？这好像跟我的认知不符……但我依旧深深得认为，就算“toilet”可以凭借腐国人一如既往的特立独行勉强过关，WC还是大逆不道的。

再再后来，我去了欧洲玩耍。发现这里几乎每一块厕所的门牌都赫然印着“W.C”。不得不承认这两个字母的冲击是巨大的，数年来我自己构建的世界厕所观轰然倒塌。男女老少在印着“WC”门里进进出出，形容仓促，正常无比，没有一个拥有外星人的特征。你看，真正的外星人其实是我自己呀。

我讲这个故事是想说，我们对世上所有事物总会有一种先入为主的认知。比如那个可能只熟悉美国厕所的电视主持人，比如听了他的话的我。

记得看到过一段话，大致是说许多国人心中的“国外”统共就一国家——美利坚合众国，美国统共就俩州，西边加州有橘子红酒，好莱坞大波妹，极客和华人黑帮。东边纽约盛产名人名媛大鳄大亨，还有好多钞票。然后这俩州的人民每天幸福地选择着自己的总统，享受着天朝没有的民主自由。

我们现在看来，这种一概而论的认知是非常可笑的。但在一个没有阅读，没有近距离接触的前提下，却又是极容易被大众接受的，因为它简单粗暴且暗含某种貌似正义的政治诉求。最可怕的是，也许此时我们正在被类似可笑的认知所禁锢而不自知。轻则天真，重则愚蠢。青蛙至死还以为世界就剩那个扁圆，这是天真，而试图说服天上的燕子相信世界就剩那个扁圆，就是愚蠢。

对这一问题唯一的解，是那句俗到不能再俗的话——“世界那么大，我想去看看。”能留就留，能学就学，保持学生心态，能呆久点儿就晚些回去，多看看。自己去看看国外的月亮是扁是圆，让完全陌生的环境打碎你原来的认知，让奇葩点爆你的三观，让美好的际遇搞得你热泪盈眶，让文化的多样性告诉你你原先学来的，读来的，别人教的，都是放屁。

不为求得“真理”，只为不再居一隅而自认真理在握。出国留学生活的意义，就是那些豁然开朗的瞬间，当你发现拉美未必那么穷，欧洲未必那么富，美国不是江山民主一片好，大把歪果仁数学比你强，厕所有100种不同的叫法，加州没有牛肉面。

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