学生必须在12年级开学后，立刻将所有申请大学所有需要的申请文件在11月1日或11月15日的截止日期以前寄送到大学的招生室，通常在12月中就会收到录取的通知。如果被录取，除了因为财务上无法负担（必须向校方提出有力的证据）的原因以外，必须要接受录取而到此大学学院就读。

要注意的是，每个学生只能对一所ED大学提出ED的申请，但是可同时对其它大学的EA或是先来先审，提出申请。但是一旦收到申请的ED大学的录取通知后，申请者必须通知所有其它正在申请的大学，立刻停止审核他的申请。ED的申请是“具约束力”（Binding）的，也就是说一旦被录取就一定要就读。

学生在申请ED大学的同时，我也鼓励其申请一、二所名声不错的EA、以及“先来先审”的大学。目前不少大学（大多是小型的文理学院）也提供学生ED II的申请方式。学生在12月15日ED大学录取通知公布之后，如果没有被ED大学录取，而且对某些提供EDII的学校有兴趣的话可在1月1日或1月15日（以官网公布为准）以前寄出申请文件。同样，学生一旦被录取，就一定要就读此大学。

所谓的EA是指，学生像前述ED一样，在11月1日或11月15日截止收件日期之前就必须把所有的申请文件寄送到大学招生室。

在12月中如果收到申请的EA大学的录取通知，是不需要立刻通知大学自己是否要就读该所大学的，而可以等到5月1日，也就是所有的大学（包括以常规申请方式申请的大学）要求学生寄回他们被录取的通知书的时候，再告知大学招生室自己所做的决定。这也就是所谓的“无约束力”（non-binding）的申请方式。

在申请EA大学（除“单一选择性提前行动Single EA”或“限制性提前行动Restrictive EA”的大学外）的同时，也可以申请其它大学，其中包括大学的ED、EA以及“先来先审”等方式的大学申请。即使在收到EA大学的录取通知时，也不需要通知其它大学停止审核他们的申请表。这也就是“无约束力”的申请方式，这点与ED的申请方式截然不同。

要特别注意的是，在EA的申请种类中有一类很特别的EA申请方式，那就是“单一选择性提前行动”（Single Choice），耶鲁大学以及斯坦福大学都提供学生此类的申请方式。

这种申请方式与一般EA唯一的差别就是：学生在申请此类大学时，不可以同时对其他私立大学EA/ED，但可以申请“先来先审”方式的大学。

ED的优点：一般大学或多或少会偏爱一些选择使用提前申请方式的学生。以提早申请的方式申请时，被录取的几率会比以普通方式来申请时高得多。许多大学25%至40%的新生都是从他们ED方式申请的学生中选出来的。