据《纽约时报》报道，美国疾病控制与预防中心表示，近年来被诊断患有注意力缺陷多动障碍（A.D.H.D.，俗称“多动症”）的儿童数量急剧上升。
但许多专家认为，儿童多动症未必有表面上看来那么普遍。
儿童睡眠不足的症状
与多动症类似
有研究人员表示，许多被诊断为患有多动症的儿童实际上另有其他问题：睡眠障碍，比如睡眠呼吸暂停。
还有一部分原因是：睡眠障碍被误诊为多动症可能占了多动症诊断的相当数量。
之所以有如此多的误诊，这是因为儿童睡眠不足的症状与多动症类似：缺觉的儿童往往非常兴奋、喜怒无常、犟头犟脑。
此外，他们还可能难以集中注意力，不能安坐，与同龄人难以相处。
孟菲斯卫理医疗睡眠障碍中心的儿科神经病学家、睡眠医学专家梅里尔·怀斯博士表示：“没人否认多动症的存在，只是我们明显感到应该首先排除睡眠问题。”
睡眠不足与多动症
之间存在关联
《儿科学》杂志刊登的一项最新研究表明，睡眠不足跟多动症症状之间存在关联。
研究人员对1.1万名英国儿童进行了历时 6 年的跟踪调查，研究从这些孩子 6 个月大的时候就开始了。
调查结果显示，相比睡眠时呼吸正常的孩子，睡眠时存在呼吸问题（如打鼾、用嘴呼吸或呼吸暂停等）的孩子，出现类似多动症症状的几率要高出 40% 至 100%。
最可能出现这类行为问题的儿童在整个研究期间都存在睡眠呼吸障碍，但在 2 岁半时最为严重。
“睡眠不足对于孩子的身体和心理发育都是一种侵害，会带来巨大的影响，”该研究报告的主要作者、纽约爱因斯坦医学院家庭和社会医学教授卡伦·伯纳克说。
“难以置信，我们居然没有像筛查视力和听力问题一样排查睡眠问题。”
密歇根大学安娜堡分校睡眠障碍中心主任、神经病学家罗纳德·谢尔文博士表示，在睡眠呼吸问题和儿童多动症的症状之间，“我们已经越来越接近于得出两者存在因果关联的结论”。
在他看来，与夜间呼吸困难有关的行为问题更有可能是睡眠不足引起的，而不是由于睡眠中可能缺氧。
他表示：“在存在其他类型睡眠障碍的儿童身上也能看到同样的行为症状。”
孩子打呼不代表睡得香
睡眠不足的问题在儿童身上很难被发现。美国睡眠医学会的1万名成员中，只有500人受过婴幼儿睡眠问题的专业培训。
而儿科医生甚至可能意识不到需要把孩子转诊到其他医生那儿——在检查时，如果家长不提孩子有睡眠问题，他们通常不会主动询问这方面的问题。
而对于什么是健康的睡眠习惯，家长自己也常常是不甚了解。
《睡眠研究期刊》发表了一篇研究报告称，宾夕法尼亚州立大学哈里斯堡分校的研究人员在对170名家长进行调查后发现，只有不到10%的家长能正确回答一些基本问题，例如，孩子每天需要睡几个小时？
“父母们不知道什么是正常的睡眠行为。”该研究报告的主要作者、宾夕法尼亚州立大学心理学家和行为分析师金佰利·安妮·施雷克说。
“许多人认为打鼾很可爱，还以为这表示他们的孩子睡得很香很沉呢。”
那么不同年龄小朋友包括成年人到底要睡多久呢？
美国国家睡眠基金会（简称NSF）的专家们为了确定每个年龄段确切的睡眠时间，花了两年的时间出示了一套最新的针对人生不同阶段所需睡眠量的提议。如下图：
从上图可以看到，专家小组建议：初生婴儿（0-3个月）睡眠时间范围约14-17小时；婴幼儿（4-11个月）睡眠时间范围约12-15小时；学步儿童 （1-2岁）睡眠时间范围约11-14小时；学龄前儿童（3-5岁）睡眠时间范围约10-13小时；学龄儿童（6-13岁）睡眠时间范围约9-11小时； 青少年（14-17岁）睡眠时间范围约8-10小时。
保证充足的睡眠时间，这对小朋友的注意力集中，以及身心发育是很重要的。
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