在美国的公园里，大都有游客中心，介绍公园的历史，提供与游览相关的资讯和服务，规模较大的可能还有儿童游乐场、野餐区、露营地和其他住宿餐饮设施。这当中值得一提的是，公园里一般都有纵横交错的步道，供人们徒步欣赏美景，而且当游人走累了亟需休息时，常常会有一张长椅蓦然出现在眼前，给健行客特别是老人孩子带来惊喜。而这些椅子很多是捐赠的。

人们捐赠这些椅子通常是为了纪念某人或事，就笔者所见，最多的是以下几类：

纪念去世的亲人，如爷爷奶奶、父母、配偶、子女或兄妹等；
纪念某个个人事件，例如结婚若干周年等；
纪念团体内过世的成员等。

捐赠者本人或被纪念的亲友过世前常来这个公园，往往还是徒步爱好者。椅子的靠背上通常镶有一块铭牌，对纪念对象做一个极简略的说明。下面举几个例子。

上面那张金属座椅牢固耐久，估计造价不菲。有的地方捐赠的座椅也有石质的，但是多数为木制的，例如下面的两张，它们都在蒂尔登地区公园（Tilden Regional Park）的步道旁。加州有一个著名的大学，即加州大学伯克利分校，它背山靠海，海即旧金山海湾，山就是该公园所在的圣巴勃罗山脊，居民包括该校的教职员工和学生，闲下来都喜欢去那里，在步道小径上跑步走路或骑车，这些座椅应该都是当地人捐赠的。

另外一张也在同一条步道旁。它是一对夫妇为纪念结婚三十周年（1970-2000）而捐赠的，铭牌上有一段诗句：The Fundamental Things Apply as Time Goes by。路过的游人莫不希望他们“时光可流逝，挚爱却永存”。

东湾地区公园辖下有66个大小不一的公园，下面这张座椅位于布里奥内斯（Briones）公园里。它是一个面积较大的公园，除了步道之外其他设施不多，是徒步者喜爱的公园之一，那里也常常举行跑山比赛。

这张座椅纪念的是美国作曲家、钢琴家和指挥恩斯特·培根（Ernst Bacon）和他的妹妹梅迪·培根（Madi Bacon）。培根兄妹都来自芝加哥，哥哥在伯克利加大取得作曲硕士学位，得到过普利策奖学金。毕业后担任过大学音乐教授和旧金山交响乐团指挥，作有250首室内乐、管弦乐与合唱作品，获得过三次古根汉姆奖。妹妹也具有音乐天赋，曾经担任伯克利加大的音乐分部主任，退休后在旧金山创建了美国第一个男童合唱团。

培根兄妹都是大自然爱好者，美国著名的塞拉俱乐部（Sierra Club，亦译作高山协会等）成员，他们生前的住地离布里奥内斯公园不远，常来这里健行，这张纪念座椅面对的是湾区著名的迪阿布洛山（Mount Diablo），铭牌上特别载明，他们兄妹除了是音乐家之外还是徒步爱好者。

最后这张座椅，是在上圣莱安德罗水库（Upper San Leandro Reservoir）沿岸的步道旁。那里也是向户外爱好者开放的公有土地，归东湾市政管理局（East Bay Municipal District）管辖。座椅上的铭牌十分感人，是东湾妇女健行队（Women’s East Bay Hiking Group）为她们过世的队友捐赠的，上面写到：纪念我们至爱的健行朋友詹妮弗· J ·格里斯沃尔德，她告别了这里的小径，步行在天国高处。

捐赠这些座椅的费用不多，以东湾地区公园为例，一张座椅的费用为2500美元，包括铭牌在内，铭牌上的字数和行数有明确规定，在10年内由公园负责维护，但是不保证在蓄意情况下产生的损坏。申请捐赠座椅也不是那么容易，为了保护环境，只能放在规划的地点。如果之前已经有了座椅，原来的捐赠已经过期，前面的捐赠者又没有缴纳延期费用的情况下，才开放给新的捐赠者。在这种情况下，先前的铭牌可以交还给原来的捐赠者。目前该公园体系内，只有少数公园有不多的位置可供人们选择。

（图片均为Jianan拍摄制作）