本文转自“侃英语”（KanEnglish），已获授权

买“姨妈巾”（卫生棉）应该是女生的高频场景，男生偶尔也会帮着买。我不知道大家有没有偶尔想过它的英文如何说？

我们先从印度最近的一部电影说起，叫《护垫侠》。

影片根据印度“姨妈巾之父” — 阿鲁纳恰拉姆的真实故事改编。

1994年，他发现新婚妻子因为买不起昂贵的国外姨妈巾而在经期使用旧布条，非常不卫生，于是他痛下决心改变这一现状。在经历了各种不理解和嘲讽后，他终于制作出了低成本卫生巾，为改善印度贫困女性的生理健康问题、改变印度社会对女性经期的陈旧观念做出巨大贡献。

影片里的一句经典台词 — “权势之人、强壮之人不会让国家变强，女性强大、母亲强大、姐妹们强大后，国家才会强”让无数人感动。

此片一经上映，迅速引起印度社会的巨大反响，连“米叔”阿米尔·汗都在推特上为其疯狂打call：

米叔这条推文的内容为：

Yes, that’s a Pad in my hand & there's nothing to be ashamed about. It's natural! Period.

没错，我手里拿着的是卫生巾，这没什么好羞愧的，经期是很自然的事情。

首先我想为大家解读一下该句最后的这个 — period，用得很妙，是一种“双关”的用法：

❶ Period 可以表示“句号”，如果一个人在一句话最后说了一个 period，就意味着对前面这句话的强调，period 表示“没了”、“就这样”的意思。

比如电影《当幸福来敲门》里有一句非常著名的台词：

If you want something. Go get it. Period.

如果你要什么东西。就去争取。就这样。

❷ Period 的第二层含义就表示女性的“生理周期”（或者被称为“例假”或“大姨妈”），比如：

I am on my period.

我大姨妈来了。

再回到米叔推特上的那个句子：Yes, that’s a Pad in my hand & there's nothing to be ashamed about. It's natural! Period. 最后的 period 既表示对前句的一种强调和肯定，又表示女性的“大姨妈”，即“Period is natural”（大姨妈很正常）。这种双关大家是否能体会？

再回到本文的主题：“姨妈巾”（卫生棉）怎么说？其实句子里的那个pad 已经是答案了，看一下Urban dictionary上的一条解释：

根据上述定义，pad 指“女性生理周期时期使用的卫生巾”。上面截图中的例句我就不解释了，大家自行理解。

但其实 pad 的意思非常宽泛，牛津词典上对其定义为：

A thick piece of soft material, typically used to protect something, or to absorb liquid.用来保护某物或吸收液体的一层厚厚软软的材料。

所以，pad 可以泛指一切“垫子”，如果没有特定上下文，对方可能无法 get 到“姨妈巾”这一层含义，所以还得加上一些附加说明，比如你可以对店员说：

Do you have the pad that women use on their period? 

请问你们有女性在生理周期使用的那种护垫吗？

或者在 pad 前面加上一个“sanitary（/ˈsænəteri/）”，表示“卫生”，别人就能完全能理解，即“sanitary pad”。另外，美国人还管 “姨妈巾”叫“sanitary napkin”；英国人管它叫“sanitary towel”，这些说法都是可以的。

最后再补充一个关于“姨妈巾”（卫生棉）的小文化常识：

大家有没有发现，几乎所有卫生棉广告中都用蓝色液体做示范，而不用红色液体。这是为什么呢？

这个习惯是从西方开始并传遍全世界的。据传卫生棉是一战时期在法国服役的美国女护士发明的，再后来，西方开始量产卫生棉。

但由于宗教等因素，在西方社会有一种 Menstrual taboo（月经禁忌），大家可以在维基百科上查到这一词条：

维基百科说，在一些文化中，女性月经被视为一件不洁（unclean）或尴尬（embarrassing）的事情，不便在公开（in public）或私下（in private）谈论。

所以西方卫生棉公司在广告中绝对不会用红色液体来做演示，因为这种颜色太挑动大众神经了，于是就选用了看上去较为清爽的蓝色，久而久之便成了惯例。

据说护舒宝曾经做了一款卫生棉广告，引发了轩然大波：

他们当时的设计理念是：

他们生产的卫生棉能成功困住小红点（让它逃不出去）。但即便是这么一个小“红”点，也触动了美国社会的神经，遭到了主流社会的抵制和批评。

另外，外国女性常用的经期卫生用品还有tampon（卫生棉条）和menstrual Cup（月经杯）。