选校是一件大事，但是很多时候由于地理原因，大多数中国学生并没有实地考察过自己选校名单上的学校。这些学校地理位置好不好，是阳光充足还是阴雨绵连，自己将要彻夜学习的图书馆是复古西式建筑，还是落地窗的现代建筑，校园是静谧还是活泼……在选校的时候，你心里一定有很多问题，很多实地考察才能解答的问题。所以，今年6月，啄木鸟教育的老师带着学生们进行访校。

访校有很多意义，一个是让学生对于自己的学校有更多的准备和了解，二是国内的很多信息，都是经过传递或者说二次处理的。所以有些情况造成信息不及时、不准确的现象，所以我们实地考察才会一探究竟，真真正正的了解我们选择的学校。

下面，快报君带领大家一起看看上个月啄木鸟老师访校的经历吧~

第一站，老师们走访了University of Rochester(罗切斯特大学)。也有很多啄木鸟的亲学生在这里上学。

在这次参观罗切斯特大学的过程中，有几点想和大家分享一下~

1. 人数只有5500人左右，是少数非常重视本科教育的综合大学之一。小班教学为主，并且给本科生提供的科研和实习机会非常多。更值得一提的是，UR虽然跟其他综合大学的课堂一样有教学助理，但教学助理只是指导学生学习，并不参与教学。给学生上课的全是教授，保证高水平的本科教育质量，这在综合大学里非常难得，这点也是UR这么受中国学生欢迎的首要原因。

2. UR提供的课程体系是Open Curriculum(开放性课程)，是排名前50综合大学中唯二提供开放性课程的学校(另一所是Brown University布朗大学)。不像绝大多数学校有很多必修课，开放性课程保证了必修课很少，学生选课自由度非常高并可利用有限时间充分探索自己真正的学术兴趣，尽量保证学生只学自己想学的课程和专业，是不是非常诱人。

3. UR位于纽约州西部，安大略湖畔的罗切斯特市，市区人口25万，都市区人口100万。虽然不算最理想的地理位置，但在美国大学中算比较好的，生活和交通都很便利。安大略湖畔的沙滩和景色更是让UR的课外生活增色不少。

4. UR的申请及录取：作为小型的大学，非常重视ED阶段的录取。虽然ED阶段的申请者比例小，但40%的新生来自ED录取。ED比RD的申请优势明显，对于标化成绩的要求会有不小的降低。分享一个招生官Joe给的小贴士：绝大多数学生认为公益类和社区服务课外活动(Community Service)是必须要有的，这是很大的误区。如果服务他人是学生真正热爱的那就尽情展示，但如果只是为了填充简历列表那就没必要了，去做自己真正热爱的事情吧。

第二站来到了Rensselaer Polytechnic Institute伦斯勒理工，让我们来了解下美国第一所理工大学~

RPI位于纽约州上州东部的Troy市，属于州府Albany科技都市区，距离纽约市和波士顿市车程不到三小时。这里能够满足日常所需的一切，但又没有大城市的喧闹，所以非常适合认真学习。

学校格言是"Why not change the world?"，这句话啄木鸟老师也经常用来指导自己的学生去think big do small。"为什么不改变世界"的RPI在理工界的名声绝对响亮，尤其是电子、机械、材料和航天工程，对美国的发展做出了极大的贡献。

这也正像啄木鸟这次访校的房主Susan(她退休前在IBM工作)所说的，RPI在当地名声巨大，它跟NASA的关系尽人皆知，毕业生很好找工作。据学生反馈，虽然中国学生并不是特别难录取，来这里的大都是各自高中的学霸(其实这反映了每个学校对中国学生的录取政策差别较大，录取难度跟学校好坏不完全对等)。学校的学术水平很高，所以课业还是比较重的。

作为一所综合大学，其本科阶段实施小班教学，这难能可贵，保证学生跟教授有更多的交流。除学术外，学校尤其注重实践，所以本科生做研究的机会很多且设备精尖(这两点导致学费较高，比一般的私立大学贵$5000左右)，这也就不难解释为什么毕业生的平均薪水在美国所有大学中能长年排在前30了。

然后老师们来到了耳熟能详的哥伦比亚大学~

这次主要了解和介绍下哥大一个很特别的本科学院School of General Studies(没有特别官方的中文翻译，简称GS)~

哥大有四个本科学院：哥伦比亚文理学院(Columbia College, CC)、工程和应用科学学院、巴纳德女校(哥伦比亚附属文理学院)和GS。

GS是为nontraditional students非传统学生设立的文理学院，其具体定义是1. 高中毕业后没有直接上大学的学生(gap year)，2. 大学教育有连续一年以上中断的学生，3. 由于特殊原因不能全职上学的学生。

申请哥大时，高中应届毕业生申请前三个学院，非传统学生申请GS(但gap year学生可以申请工程学院)。从学术角度讲，CC和GS没有区别，两个学院都只提供文理专业不提供商科和工程专业，学生都在一起上课，通识课程要求和毕业要求一样，专业数量和学位证也都是一样。

从数据上看，GS学生的在校成绩GPA比CC的高，正因为GS的学生有特殊的经历、更加成熟，会更加努力的学习。这两个学院只是从管理角度分类的，即这两类学生对于大学体验的需求不同，方便管理和满足学生需求。

在这里，快报君卖个关子，大家有想了解GS申请要求的建议先自己查询，不懂的可以咨询快报君哦~

老师和学生们一大早要从纽约出发去Yale University耶鲁大学参加campus tour~顺便还参观了耶鲁的姊妹学校Vassar College瓦萨学院(背景小知识：两校关系一直都很棒，在20世纪60年代耶鲁男校考虑兼并瓦萨女校成为男女混校，但绝大多数瓦萨学生、教授和校友都反对，此事不了了之最后两校都各自成为了男女混校)。天堂般的校园就不再展示了，对艺术中心和图书馆真是见一次爱一次~

接下来参观了访校团的老师们都大爱的Boston College波士顿学院，在体验美国文化和教育精髓，在浪漫古堡中品味宗教哲学，在顶级商学院感受金融和创业气息~

BC也是很多同学的梦校，所以快报君也着重分享一下学校Tips~

地理位置：绝佳，位于美国文化和教育中心波士顿市郊，距离市中心10公里。安静的学习环境和热闹的都市生活兼顾，这算是最理想的求学环境了。

名声：BC是波士顿五大名校之一(其他四所是Harvard哈佛、MIT麻省理工、Tufts塔夫茨和Brandeis布兰代斯)，学术名声不必多提。它属于罗马天主教，学校要求每个学生必须学两门神学课程来净化心灵。教会学校的好处是很有钱并且能培养学生做更好的人。但学校的包容度很高，其他宗教和非宗教学生很容易融入，中国学生都说没任何弊端。

本科教学：BC是综合大学中非常重视本科教育的。从波士顿学院这个名字就能看出来它之前是一所只有本科的文理学院，后来招收研究生和博士成为综合大学，但依旧尽力保持能和文理学院媲美的本科教育，所以一直也没有改名(是唯三叫College学院的综合大学，另外两所是达特茅斯学院和威廉玛丽学院)。

学科设置：BC本科学术的重点依旧是文理教育，所以本科专业还是以人文、社科和理科为主；其商学院非常有名，各大业内排名很高，是投行的目标学校，并且校友网非常强大(这得益于宗教学校培养的学生乐于助人)，同时地理位置也是学习商科的首要考虑因素。目前不提供工程专业，但招生官告诉了我一个秘密，他们近年就会建立工程学院，并且其校友苹果公司副总Phil Schiller会在学校应用科学的发展上给予很大的支持。同时BC也是顶尖大学中少数有教育学院的。

录取难度之排名误导人：BC的录取难度跟其在USNews中的排名32及不相符，其录取难度跟20名的学校相当，无论在美国的名声还是录取竞争力就应该是这样，毕竟每个排名都有其片面性。

为励志改变世界的女性照亮前路！这也是此次啄木鸟教育访校团队的许崇老师第四次来到Wellesley College威尔斯利学院，感受过她的春夏秋冬，但每次踏入校园的那一刻都会被惊艳到。

Wellesley号称美国最好的女校，从这里走出的女性名人光我们中国人知道的就有不少：冰心、宋美龄、马德琳奥尔布赖特和希拉里克林顿。。。校友不仅自身很强悍，也非常乐于帮助学妹们，在Princeton Review有关最佳校友网的排名中全美前10(小插曲：在20世纪70年代以前，美国绝大多数顶尖的私立大学本科都不招收女生，女校是为了让女性获得高等教育而存在的。比如当年宋氏三姐妹共同就读位于佐治亚州的女校Wesleyan College，两位姐姐毕业回国后，宋美龄去了波士顿投奔在哈佛大学读书的哥哥宋子文，所以入读了位于波士顿市郊的Wellesley。当今在绝大多数学校都男女共校的环境下，女校的存在主要是为了培养独立的女性，去为女性争取更多的权利，让女性获得改变世界的能力)。

Wellesley的本科教育算的上是最精英的小班化，最大的基础课程最多30人，最常见的是10人左右的课。教授及其注重指导学生，在Princeton Review中的教授打分中常年排名全美前十。

学校学科文理兼修但更偏文，以经济学、心理学和艺术史之类的极强。同时生物和计算机科学也非常棒，计算机科学的发展迅速我觉得主要是因为Wellesley跟MIT麻省理工的密切关系，两校Cross-Registration交叉选课。Wellesley有相当一部分学生会去MIT学理科而一些MIT的男生也会来上MIT偏弱的课程。不仅如此，Wellesley所在地还有另外两所小型大学，Olin College和Babson College分别是美国最顶尖的工程学院和商学院之一，相互也都可以选课，他们真是学术上的完美结合。

最后，老师和同学们来到了普林斯顿大学。关于Princeton的介绍就不多说了，不过快报君想谈谈美国大学的"No.1之争"。

以下纯属我的个人观点，欢迎评论和交流。Princeton和Harvard，到底谁更好，每个人的判断标准不同。

先看USNews本科排名，一直以来都是Princeton第一Harvard第二。USNews排名中的有几个重要考量指标更能体现Princeton的优势，主要从以下几点：

1. 六年毕业率：Princeton90%，Harvard85%(Stanford只有75%)。这不是说Harvard和Stanford的学生学习不如Princeton的好不能按时毕业，而是说前者的学生不都是学术派，他们思想活跃有创业精神，很多没毕业就去尝试工作或者创业了，典型的代表有Microsoft和Facebook的创始团队，都是Harvard辍学；

2. 校友捐赠率：USNews只考虑捐赠率但不考虑捐赠总额，Princeton的校友捐赠率高于Harvard，但事实上Harvard出的富翁多，其捐赠额远高于Princeton；

3. 小班课堂比例和师生比：Princeton有本科生5200研究生2600，而Harvard有本科生6700研究生15000。所以从学术资源分配上看，Princeton更注重本科教育，它的本科师生比是1:5，是所有大学中最高的。USNews对本科教育重视程度排名里Princeton也是常年第1，Harvard很少位于前10。而Harvard更重视研究生科研，在USNews世界大学排名中常年排第1，Princeton排第10名左右。总之，从本科纯学术的角度看，Princeton绝对配得上第一。而从其他几个主流排名比如Forbes、Payscale和Niche里都是Harvard更胜一筹。

那么从整体而言，哪所学校更主流呢，我们看两个数据。首先是录取率，Princeton是5.5%，Harvard是4.6%。其次是入学率(yield rate，指的是一所学校所有录取的学生中最终选择这所学校入读的比率)，Princeton是70%，Harvard是84%。从这两个关键数据看，Harvard显然更受顶尖学生的欢迎。

访校，可以让你深入地了解学校，了解学校的另一面，爱上它独一无二与众不同的特点。所以快报君也建议大家，在条件允许的情况下，去走访自己选校名单上的学校，毕竟这是自己将要生活四年的地方~

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