作为宠物，狗狗会和我们亲昵地互动，会乖乖地等待我们回家，它们不会说话，但却能为我们带来远超言语的陪伴。

但也正因为它们不能说话，我们无法知道它们的想法，我们对狗狗来说有多重要？他们的行为是真的在意我们，还是只是长期以来养成的习性？

在各类针对狗狗大脑的研究结果中，研究者们发现，狗狗确实会把主人视为真正的家人，其中的原因很大一部分还与气味有关。

在之前埃默里大学的一个项目中，动物认知学家们从狗狗灵敏的嗅觉这个点出发，针对狗脑对气味的处理进行了神经影像学方面的研究。他们训练狗狗躺在核磁共振成像仪中，对比不同情况下狗狗的神经反应。

他们选取了对狗狗们来说各类熟悉的和未知的气味作为测试项，其中包括了主人气味、陌生人气味、伙伴狗狗的气味、陌生狗狗的气味。

而在结果中可以看到，主人的气味明显会让狗狗产生更加“幸福”的反应。主人的气味会激发它们大脑的“奖赏效应”，对大脑中的尾状核部位产生独特的刺激。

因此，对狗狗们来说，看到主人回家的开心和愉悦确实是“发自内心”的。

匈牙利罗兰大学另一项关于犬类的神经影像学研究中，针对狗狗和人类的听觉系统进行了对比。

研究者为狗和人提供了相同的声音刺激，以寻找功能类似的声音敏感皮层区域。结果揭示了在大脑接收到声音时，狗和人类大脑处理情绪的方式有明显的相似之处。

也就是说在听到声音时，狗狗和人类能够做出相似的反应

——对主人的语言和主人喜怒哀乐时不同的举动和声音，它们是能确切地感受到的。

该研究者还提到，这个结果与其他一些动物的行为相关的研究也相互印证：狗与主人互动的方式与婴儿和父母互动的方式很像——当狗害怕或担心时，它们会跑向它们的主人。

它们能从话语和行为判断我们是幸福还是悲伤，它们也会把主人的气味当做是独一无二的东西。

所以我们对它们来说，确实是这个世界上很特殊很亲近的存在。

知道这一点后，会不会感觉身边一直陪伴自己的狗狗看起来更可爱了呢？