魔鬼岩柱堆（Devils Postpile）和我们两个多月前介绍的魔鬼塔一样，都是地下岩浆涌向地表冷凝收缩形成的岩体，大量六角形岩柱聚合在一起，形状奇特，先民们对其尊崇有加，往往以鬼神称之。不过这里介绍的魔鬼岩柱堆规模比之魔鬼塔小了许多，而且隐藏在山林之中，名气没有前者那么大。但是它之所以被纳入国家纪念园区之中，还有一段百年前美国自然保护运动的佳话。

约翰·缪尔（John Muir）是美国著名的自然保护主义者。他11岁的时候与父母从苏格兰移民美国，长大后曾经在工厂做工，在事故中差一点丧失视力，此后就如饥似渴地学习和观察未经人类和机器改变的大自然，曾经短暂地在威斯康辛州立大学（University of Wisconsin）学习自然科学，但是他把自己的一生投注在了“荒野大学”（University of Wilderness）。

缪尔在1868年30岁的时候访问过约塞米蒂，深深为它的雄伟壮丽震撼，第二年就回到那里，在内华达山区找了一份月薪30美元的放羊工作，在图奥勒米草甸（Tuolumne Meadows）放牧一群2000只羊的同时，他研究那里的动植物，还描绘了那里美丽的山地风光。后来他还在一个也关注约塞米蒂自然环境的小旅馆主人手下做过锯木工。在那前后，缪尔在报章杂志上发表了许多介绍约塞米蒂和内华达山区的报道，吸引了广泛的关注，许多学者、艺术家和诗人、著名作家编辑和摄影家都成了他的粉丝，包括当时还是副总统的老罗斯福。人们在他的影响下，纷纷呼吁保护约塞米蒂山区的森林和草甸。最后，1890年国会把授权加州管理的该地块收回，建立了约塞米蒂国家公园。

当时的约塞米蒂国家公园的范围比现在大许多，包括魔鬼岩柱堆所在的因约（Inyo）高山林区。对木材工业、采矿业和牧业而言，国家公园的设立无异于断了它们的财路，南太平洋铁路公司也卷入其中，因为它打算将铁路延伸到这一地区。在这些利益集团的影响下，国会在1905年建立了因约国家森林，1907年再设立内华达山区国家森林（Sierra National Forest），整个圣华金河谷（San Joaquin Valley）脱离了国家公园的保护。魔鬼岩柱堆就在圣华金河中央支流的河谷地带，意味着国家森林管理局可以对那些地区的开发工程签发通行证。

1910年，当时在森林管理局担任工程师的胡伯（Walter L. Huber）收到了一份工程申请书，是一家矿业公司提交的，要求在圣华金中央支流上建水坝，为此要将魔鬼岩柱堆炸掉。胡伯不仅是一位土木工程师，而且是攀岩爱好者和自然保护主义者，他认为该水坝工程的经济价值不大，相比之下，保留这一自然奇观更为重要。为此他开展了一场保护魔鬼岩柱堆的游说活动，得到了缪尔和塞拉俱乐部其他成员的大力支持，于是在1911年由塔夫脱总统以行政命令的方式将该地设立为国家纪念园区，使得这一自然景色得以保存。

参观魔鬼岩柱堆，要在猛犸湖（Mammoth Lake）旅游度假区乘坐收费大巴（成人8美元/3-12岁儿童半价），在第六站下车，步行六七百米就可以抵达。意犹未尽的话，再往前走三、四公里还可以观赏彩虹瀑布，然后走两公里左右，到大巴终点站乘车返回。冬季下雪道路封闭，但是可以滑雪前往参观，那将是另外一番景色。