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渐临近的11月6日中期选举，除了国会里两党相争的态势引人关注，各地更为“基层”的选举其实更与民众生活息息相关，比如郡长、市府职位、警长、学区职位等等。
本周开始，加州选举厅开始发放中期选举的选民登记表格，同时还宣布了一件事：这一次，非公民身份的旧金山联合学区家长或监护人——包括非法移民——也可以登记成为选民，在市教育委员会(Board of Education)成员的选举中投票。
这个规定并不是凭空出现，而是根据2016年选举时，当地选民以54%赞成投票通过的N号法案(Proposition N)而来。今年的中期选举，法案终于要成为现实了。
其实，芝加哥、麻州剑桥和马里兰的几个城市都已允许非公民在学区选举中投票。但旧金山作为加州第一个实施类似举动的城市显然更加受到关注，是否为了追求“自由之风”而给了非法移民太多权利，是加州近年来一直存在的争议，N号法案生效也就引起了包括华人在内的更多民众忧虑。
在旧金山市议会外举行的法案生效庆祝活动上，支持者们将法案称为一个“不用动脑子”的决定。他们认为给予投票权是最能表现民主的形式，而让父母参与有关子女教育的决定也是自然而然的事情。
“不能因为来自联邦政府的恐吓，就剥夺一部分人参与教育的权利。”尽管提出三次才被通过的N号法案被视为非法移民的一次胜利，但也有人对非法移民信息的安全性表示担心。虽然他们只是参加地方选举，但由于所有投票记录都应公开以保证选民符合资格，这些人的登记信息也就可能被联邦政府看到，从而增加他们被发现、甚至被抓捕遣返的风险。
对此，旧金山监督委员会表示已经准备了一笔资金，用以在移民社区中推广普及移民权利。
当然，法案对于选民的资格也有要求，在教育委员会选举中投票的必须是年满18岁的旧金山居民，且必须是19岁以下孩子的家长、法定监护人或是看护者(caregiver)。法案有效期至2022年，届时需要重新投票更新，才能继续有效。
而华人对这项法案的担忧则来自另一个层面。在与一位湾区华裔讨论此事时，他用“无语”来形容自己的心情。虽然他和大多数华裔科技从业者一样家住湾区南部。笔者看到的大部分华人意见，也都是担心这样的风气终有一天刮到自己头上，“希望这个政策不要有一天来到我住的城市。”
教育委员会的重要性不言而喻。从幼儿园到12年级，旧金山所有公校政策都由他们决定，比如预算拨款、教育资源分配、学校硬件软件更新、人事任免等等。华人中送孩子读私校的是少数，因此对于绝大部分华裔家长和孩子来说，公校的质量就是他们的希望。
在美国，房价高-房产税高-学区资金充足-师资力量和条件好-教育质量高，是一条自然形成的链条。但在许多华人眼里，这个逻辑却被一些政客破坏了，他们为了吸引中低收入阶层的选票，以“平等”为由，为非法移民开放权利，甚至重新规划学区，这无疑就像从合法工薪族的口袋里拿钱去买选票。
另一方面华人还担心的是，华裔普遍重视教育，在学校内外都会投入大量精力帮助孩子提高，而非法移民或低收入家庭则多数没有这个时间，而如果这些家庭的孩子学业落后，被非法移民选出来的教育委员又倾斜教育资源去偏帮，这又是对买学区房家长的不公。
其实从某种程度来看，按时纳税的绿卡居民和H-1B持有者，应当有权在教育委员会选举中投票，他们在好学区买房子，缴纳各级税务，部分税款也用于了教育资源。抛却非法移民这一块不论，这项法案似乎也带给了辛勤工作的湾区华裔们一些应得权利。然而住在湾区的华裔工程师、也是硅谷华人协会创始人的陈志华认为，情理之外也应该考虑法律，他说，自己可以接受给有绿卡的人开放学区投票权，“因为现行法律允许绿卡政治捐款，但非公民非绿卡按照现在的选举法不能政治捐款，也就不应该开放任何投票权。”
更何况，陈志华表示，旧金山的华裔一代移民很少，反倒是非法移民很多，这座城市通过这样的法律，显然还是民主党把控的政府给非法移民提供的福利，而需要公平的不仅是非法移民，更有合法移民。
虽然支持者反对者各有理由，但事实却是非公民的投票热情并不高，在已经实行类似规定的地方并没有太多非公民参与投票。其中原因有很多，除了前文说的非法移民对于自己信息曝光的担忧，还有比如地方选举与州选举、联邦选举相比“吸引力”不足，以及移民政策收紧让移民人群参政意愿不大。而陈志华提到的一点原因尤其值得注意，他说，一来旧金山持绿卡和H-1B等签证的华裔不多，二来华裔不怎么爱投票，所以“新规总体而言对华人没什么益处”。
尽管近年来华人的参政积极性大大提高，但相比之下仍然偏低，对于地方选举的注意更是不够，通常要到一些地方职位出现华裔参选、或是发生危及自身利益事件的时候，才会引起警觉。无论是为了阻止不利的法案，还是利用现行法律争取更多权益，投票都是唯一的手段。
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