恐龙（化石）国家纪念园区位于科罗拉多州和犹他州交界的地方，大部分位于科罗拉多州，但真正发现大量恐龙化石的地方，是在其西部犹他州的地界上。与国家公园相比，国家纪念园区多数面积不大，但是恐龙园区面积有826平方公里，是少见的大型国家纪念园区。

1902年，时年40岁的厄尔·道格拉斯（Earl Douglass）加盟匹兹堡的卡内基自然历史博物馆。道格拉斯从小就热爱科学特别是地质学和古生物学，在加入卡内基博物馆之前，学习和教书也都在这些领域。那时古生物学在自然科学当中正是热门，许多远古时期生物化石的发现，为人们对地球生物进化史的认识打开了一扇大门。

1909年夏天，道格拉斯到犹他州东部的河床峡谷寻找古生物化石，后来转移到现在恐龙园区的位置，前一年他和博物馆馆长霍兰德在那里曾经发现一段梁龙的股骨。经过一个来星期几近失望的发掘，道格拉斯最终在峡谷另外一侧厚实的砂岩峭壁上看到8段恐龙尾骨，位置几乎没有任何错乱，随后终于将一条近乎完整的恐龙化石发掘出来，那是一条长度75英尺（将近23米）的迷惑龙（Apatosaurus），生活在一亿五千万年前的侏罗纪，是迄今所知地球上生存过的最大脊椎动物。

在那之后，从这片曾经叫做卡内基采石场（Carnegie Quarry，现在的官方名称是恐龙采石场）的地方，以及周围其他古生物化石发掘场所，运回匹兹堡的化石岩样共有70万吨，其中许多有价值的古生物化石，包括那条以霍兰德夫人命名的迷惑龙。

除了恐龙化石之外，园区内还有800多处古生物化石遗址，以及大约1000年前在这里生活的弗里蒙特（Fremont）印第安人留下的痕迹。尽管弗里蒙特印第安人在这里可能没有长期定居，但是他们在岩穴或平地上仍然留下了石头堆砌或其他形式的“村落“遗址，最为著名的就是他们在石壁上刻下的岩画。由于担心遭受不守规矩的游人涂鸦，只有少数岩画列入园区游览地图，其他仍然对外“保密”。

尽管恐龙纪念园区地处偏僻，但是每年参观者超过30万人次，5月到10月是访问人数的高峰期。入园门票是一辆不超过15座的私人车辆25美元，摩托车20美元，骑自行车或步行入园15美元，四年级以下儿童免费。旅行社的车辆则从25美元（1-6座）到150美元（26座以上）不等。以上价格的门票都是在7天内有效。

由于在恐龙国家纪念园区内的重要考古发现轰动一时，1915年威尔逊总统将它设立为国家纪念园区。当时它的面积只有80英亩（0.32平方公里），到了小罗斯福担任总统时，在1938年将它扩大到现在的范围。

在二战结束后的经济发展时期，扩大了的园区与水力资源开发利用产生了冲突，1950年代规划了科罗拉多河水利工程，其中的回声公园大坝（Echo Park Dam）将部分淹没恐龙纪念园区，园区内著名的汽船岩（Steamboat Rock）将有一半没于水库的水线之下，许多考古遗址、洞穴和荒野山谷也将被淹没。公园管理局报告称它将是一个“可悲的入侵”，对纪念园区的荒野和地质地貌特征具有“特别令人遗憾的影响”。在自然保护运动的游说之下，回声水坝被叫停。再后来，保护那些人类还没有涉足或涉足不多、保留了原始的自然风貌、具有休闲、娱乐、教育、科研或历史价值的联邦土地的“荒野法”出台。1974年福特总统提议、1978年国会提出议案，现在几乎全部恐龙园区的土地都是所谓“官方推荐的荒野”（Official Recommended Wilderness），受到更加严格的保护。