《基因传》罕见地完整讲述了基因理论的起源、发展和未来,按照时间顺序和故事情节展开,是一部反映基因发展史的传记。
《基因传》也是一部科学家们在探究基因奥秘的过程中攻坚克难的故事,像侦探小说一样,以科学家们不断遇到的新问题为线索步步深入,既深入浅出地梳理了基因理论的脉络,又真实记录了科学家们的合作与斗争、成功与失败。
《基因传》也讲述了基因理论被政治歪曲利用导致的历史灾难和教训,以及基因技术与制度、文化、伦理、道德的冲撞和博弈。有精彩故事,有人性纠葛,有历史进退,《基因传》是一部有温度的、叙事高超的科普通识读物。
人类从来没有像今天这样无限接近生命的真相,当我们能够掌控和改造人类基因时,“人类”的概念也许将从根本上发生改变,后人类时代正在来临。《基因传》所讲的故事,与每个人都息息相关。
在整个20世纪,有三项颠覆性的科学概念和技术应用把人类社会引领到新的历史阶段:“原子”的发现带来物理学的革命,“字节”的发现带来互联网的革命,“基因”的发现带来生物学的革命。
关于基因,可能仍然有人会认为这是冰冷的前沿科技,平时也最多只是通过科幻电影、科幻小说来了解。但是,基因其实是与我们每个人都息息相关的,我们了解不多大概只是苦于没有一个全面、清晰又轻松了解基因的途径。
现在,有一个人,他将为我们讲述关于基因的完整故事,这个人就是印度裔美国医生、肿瘤专家、知名科普作家悉达多·穆克吉。
在穆克吉的家族中有三代人都受到遗传性精神病的侵袭,他父亲的两个哥哥因此逝世,一个是因为躁郁症,另一个是因为精神分裂症。他的一个堂兄因为同一类遗传病,精神支离破碎,现在还在加尔各答的一家医院居住。
穆克吉的这本书——《基因传》,它讲述我们自身的故事,它是维持、建造、维护人类的指令编码的故事,它也是关于未来的故事,将来我们也许可以开始改变这些编码,并由此改变我们的未来。它听上去像一个全景式的任务,而且也的确如此,但它也是一个非常个人化的故事。
这本书以孟德尔的菜园作为开头,随后镜头转到了优生学家高尔顿身上,然后又前进到了20世纪的生物学,基因改变了生物学,基因改变了医学。但是最后,它开始与深刻的社会和政治问题联系起来。什么是种族?什么是个性?什么是常态?我们如何定义自己?什么是性别?什么是性征?我们会变成什么样?如果我们基于这些能够改变特定基因的技术来改变人类的这些基本属性会发生什么?
《基因传》是一个科学思想投射进现实的故事,这个思想干预了也改变了社会、文化和政治的景象。穆克吉描述的,是一个关于人类曾有过的最美好、最有力,也最危险的思想的诞生与发展的故事。
《基因传》还是一部科学家们在探究基因奥秘的过程中攻坚克难的故事,像侦探小说一样精彩,既深入浅出地梳理了基因理论的脉络,又真实记录了科学家们的合作与斗争、成功与失败。《基因传》也讲述了基因理论被政治歪曲利用导致的历史灾难和教训,以及基因技术与制度、文化、伦理、道德的冲撞和博弈。有精彩故事,有人性纠葛,有历史进退,《基因传》是一部有温度的、叙事高超的科普通识读物。
值得一提的是,《基因传》出版后,迅速高居亚马逊榜单,成为《纽约时报》畅销书,并被评为《华盛顿邮报》《西雅图时报》年度好书。就连比尔·盖茨都是他的“粉丝”!在2016年的盖茨书单中,排在第一位的就是《基因传》。
比尔·盖茨说:“对于全职作家来说,一个医生用业余时间写出来的书拿下了普利策奖这件事一定会让他们火冒三丈吧!”
除了对穆克吉的赞赏,比尔·盖茨对于基因科技的未来也充满期许,他甚至不惜夸张地说,“下一个世界首富将出自基因领域。”
人类从来没有像今天这样无限接近生命的真相,当我们能够掌控和改造人类基因时,“人类”的概念也许将从根本上发生改变,我们也将迎来后人类时代。
可以说,《基因传》所讲的故事,与每个人都息息相关。你所有关于病理、行为、性格、疾病、种族、身份、命运的问题,都能在书中找到想要的答案。
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