据报道，大堡礁是世界最大最长的珊瑚礁群，这里生活着1500种鱼类和4000多类软体动物，是全世界旅游爱好者的梦幻天堂。

然而近些年过度开发、水质污染和气候变化的不断威胁，却让大堡礁的健康陷入困境。

在过去的30年里，大堡礁失去了近50%的珊瑚，并正以越来越快的速度不断衰亡。目前，联合国教科文组织正考虑将大堡礁列入世界遗产保护“危险”名录，拯救这一澳大利亚的“国宝级”景观。

大堡礁是澳大利亚的标志性旅游点之一，每年可以为其带来几十亿美元的收入。其清澈见底的水质、造型各异的珊瑚礁和那五彩缤纷的海底生物吸引着无数来自世界各地的旅游者和潜水爱好者。

但过度开发，也给大堡礁带来了一些“麻烦”。澳大利亚环保部门的负责人Steven Miles表示，已经有近50%的大堡礁在30年内消失。其逐渐衰亡也让海底生态系统遭到了毁灭性打击，“鱼类死亡遍及整个海港，海龟、海牛和海豚的数量也在逐年减少。”

澳大利亚昆士兰州的环境部已开始着手监控大堡礁水域的水质，以估量当地工农业和旅游业对大堡礁造成的污染。该数据将作为之后教科文组织决定是否将大堡礁列为“濒危”世界遗产的依据。

施行水质监控的科学家们希望通过公众的监督作用，改善大堡礁的管理水平。他们还呼吁澳大利亚政府要求当地工厂减少对大堡礁的污染，并适当地控制旅游业的发展。

但这一计划的反对者也不在少数。因为一旦大堡礁进入了“危险”名单，政府将会出台一系列收紧昆士兰海岸的开发的条例。旅游业和依靠旅游业发展起来的沿海地区将受到重创，附近的煤矿井开发计划以及配套的运煤港建设也将随之搁浅。即便如此，环保主义者依然坚持为大堡礁的长远命运考虑。

除了过度开发，温室效应也对大堡礁构成了极大的威胁。二氧化碳水平的不断升高提高了海洋酸性，在此过程中，珊瑚难逃被溶解的命运。二氧化碳排放造成的升温同时让珊瑚惨遭漂白，不得不与美丽的外表说再见。水质污染已经让大堡礁附近的部分海水不再如以前一般清澈，而是显得有些浑浊。

2013年底，昆士兰州的研究人员曾表示，为了保护大堡礁珊瑚，将使用精子冷冻方法。以在其濒临“灭亡”之际，用冷冻的海底生物精子来帮助大堡礁的珊瑚恢复新生。或许只有这根最后的“救命稻草”才能挽救这梦幻的海底世界。