导读
文/刘子扬
记得刚来到澳洲，第一件家用电器买的是冰箱。当我来到一家电器店时，看到Kelvinator 的冰箱比在它旁边的日本冰箱贵很多，当时在中国，日本电器就是标准。于是就问店员这两个冰箱有什么区别，他告诉我在功能上没有太大的不同。我就接着问，为什么Kelvinator 比旁边的冰箱贵。他告诉我，because it is Australian made. (因为这个是澳洲制造的)，脸上带着自信和自豪。
后来当我作了药剂师，我观察到同样的现象，对于处方药的澳大利亚的品牌，澳洲本土人接受起来比外来移民要容易的多。
如果你了解制药业的话，处方药多是欧美国家开发研制的，就是说原始品牌不是澳大利亚。这些品牌都有很长的专利保护期。在此期间，大夫已经熟悉了这些品牌的名字，因此在开处方时，就写了品牌名brand name而非药名drug name。当品牌的专利保护期过了，澳洲公司就有权生产这些药了，这些公司生产的品牌就叫 普通品牌generic brand。
当普通品牌上市后，药店就有责任去推广这些品牌，因为这些品牌会给药店带来更大的利益，同时也会给国家减少PBS开支。如果你有买药的经验的话，你可能还记得当你递进处方时，店员都会问你，是否要generic brand。对于澳洲本地人，十有八九会说 Yes。而对于外来移民正好相反。为此澳洲的NPS （National Prescribing Service）还印发宣传品，使大家了解普通品牌和著名品牌药效是相同的。
在此也鼓励大家，使用普通品牌generic brand。大多数情况下是比brand name 要便宜的。但如果您服用的是抗癫痫药或是服用Warfarin，请不要更换品牌。
澳洲人对保健品品牌的态度与处方药是差不多的。首先我们要了解处方药和保健品在管理上的相同与不同。两个类别的药都要向TGA（Therapeutic Goods Administration）注册。两个类别的不同是，处方药要向TGA提交此药品的有效性 efficacy和安全性 safety的临床报告。而保健品只要使用的原料的安全性已被证明，就可以了。至于它们的有效性，不是TGA关心的内容。（关于澳洲保健品的有效性，我会在以后的文章中，和大家探讨）。
在我个人的经历中，如果一个品牌的保健品脱销了，澳洲人会问我有没有其它品牌的相同产品，只要我能指给他们瓶子上的有效成分（active ingredient ）是一样的，他们都会接受。
TGA对所有品牌的监管原则是一样的，使这个药品或是保健品生效的，是有效成分不是品牌的名字。因此当一个品牌脱销时，你如果知道有效成分是什么，你就可以自信地选择其它品牌。但必须诚实地说，对于保健品来说，的确是不容易的事，因为生产厂家在设计配方formula时，加入了许多其他成分，如果没有专业知识的话，是很难分辨的。
希望今后多能给大家一些介绍。
刘子扬 （澳大利亚职业注册药师）
2015-07-07
