根据世卫组织的信息，中东呼吸综合症MERS（Middle East respiratory syndrome）2012年首发于沙特阿拉伯。到周二为止，全球共有1179例确认病例，至少有442人因此丧生。

MERS是一种可以引起呼吸道疾病的病毒，一开始的症状有发烧，咳嗽和气短。那些有其他疾病诸如癌症，糖尿病，慢性心脏，肺部或肾脏疾病的人感染的危险最大。所有报告病例中有四分之三的病人患有其他疾病。

致死率约在30-40％。

有的时候它被称为MERS-CoV，这说明它是一种冠状病毒。这类病毒和那些引起感冒和流感的病毒很相似。它和2002-03年间在中国爆发，让700多人丧生的SARS病毒相似。

病毒来源：

和SARS相似，人们认为MERS来自动物然后传染给人类。SARS被认为是来自蝙蝠而据信MERS来自骆驼，很可能是沙特阿拉伯的骆驼，但是这点尚未被证实。

澳洲卫生部说，所有被报告的病例都来自那些住在中东，或者去过中东，或者接触过那些从中东回来的人。

2013和14年MERS在沙特爆发，2014年美国也出现了几例。

和SARS的区别：

澳洲科学和工业研究组织CSIRO的科学家Gary Crameri说SARS可能是由一个动物传染给人类然后在人类间快速传播；而MERS的传染率低得多但是病症更严重。和SARS不同的是，除非存在密切接触，MERS似不易在人与人之间传播。

SARS的死亡率在10％左右，而MERS的死亡率高得多，在30％到40％之间。

MERS是如何传到韩国的

一个68岁的韩国人去了中东四国然后在5月4日回家。当时他没有任何症状。一开始他也没有告诉医务工作者他去了中东。

在韩国已经有两例死亡。有28个确诊病例，398个疑似病例。在本文写就时，韩国已经对1364人进行了检疫隔离。

MERS还传播去了哪里

2012年以来，有25个国家报告出现MERS.

一名感染了病毒的韩国病人的44岁的儿子不顾医生建议于5月26日飞往香港，之后中国对88人进行了检疫，包括14个韩国人。

症状

美国疾病控制中心说MERS引起发烧，咳嗽和气短。更严重的情况可能随之而来，包括肺炎和肾衰竭。潜伏期约为5天，但是2－14天都是潜伏范围。

澳洲卫生部说在有些病例中还报告了其他症状，包括肌肉痛，腹泻，呕吐和恶心。

有些得了MERS的人只有中度的感冒或者流感症状，然后就很快痊愈了。

传播和治疗

卫生部说直接或者间接感染的确切路径还未知。

MERS没有疫苗或者特别的治疗方法。卫生部说一般的医治就可能挽救生命。

澳洲有危险吗？

澳洲还没有接到任何病例报告。

唯一有危险的人群是去过中东并且/或者接触过病毒的人。卫生部建议所有去中东的澳洲人以及所有患有严重疾病的人避免接触骆驼以及它们的分泌物，避免喝生驼奶。所有旅行者都要常洗手，注意食品安全，尤其在有骆驼出没的地区时。

CSIRO在维州Geelong的动物卫生实验室正在调查澳洲的骆驼是否有携带或者传染MERS的可能。实验室的Gary Crameri说澳洲有多达百万头骆驼。

我们应该担心吗？