2015年6月17日，澳大利亚与中国签署了中澳自贸协议（ChAFTA），预计将在2015年底由两国批准通过。我们在本文中审视了中澳自贸协议引进的精简澳大利亚针对中国企业签证申请程序的若干主要举措。
I. 投资便利安排（IFA）
作为中澳自贸协议的一部分，两国就引进投资便利安排（IFA）签署了理解备忘录（MOU）。
与2012年移民与边境保护署（DIBP）引进的企业移民协议（EMA）类似，IFA是一项独立协定的基于项目的移民协议。根据中澳自贸协议，中国企业能够直接与DIBP沟通，陈述自身企业情况，以协商基于项目的移民措施。
下述情况将可适用IFA：
项目公司登记为在澳企业（项目公司）；
项目公司拟实施基础设施开发项目（项目），在项目期间预计资本开支1.5亿澳元；
属于下述某一行业的项目：
食品与农业；
资源与能源；
运输；
电讯；
电力供应与发电；
环境；或
旅游；以及
中国企业拥有该项目公司50%或更多的权益，或，当这点不适用时，中国企业持有该项目公司的“重大权益”（根据<1975年澳大利亚收购与接管法>规定）。
EMA仅是针对资源或建筑公司，中国国际承包商协会（CHINCA）以及澳大利亚外交贸易部（DFAT）在向DIBP推荐符合资格的项目上扮演了重要角色。预计申报审批程序将确保中国项目公司得到两国政府机关的充分引导。
随后将由项目公司与DIBP协商IFA，并通过澳大利亚现有的457工作签证体系加以落实。项目公司可通过与DIBP协商，在下述领域取得优惠待遇：
符合资格的职业；
英文要求；以及
学历及技术经验要求。
值得注意的是，根据标准企业担保协议提名的457签证申请限于特定的符合资格职业名单，包括大部分专业、管理与技术性质的职业。符合资格职业名单也将提供某些可能具备额外正式职业评估要求的基于交易的职业。当获批时，IFA可扩展至更大范围的半熟练劳动力职业。
此外也需注意的是IFA并非向澳大利亚输入廉价劳动力的安排，因此理解备忘录的措辞中明确指出，作为临时技术移民收入门槛（TSMIT）的最低薪酬标准（5.39万澳元/年）仍将保持不变。
II. 针对中国技术人员的技术评估要求放宽
持457签证来澳提供服务的中国技术人员面临的另一项常见障碍是其海外认证资格与工作经验无法直接得到认可。
因此，中国是十个在申请457签证时强制要求职业技术评估的国家之一。在需要技术评估的情况下，由于需要额外的文件以及对海外技术评估较长的处理时间，取得457签证的时间将大大延长。
为解决这一问题及支持中澳自贸协议规定的精简安排，澳大利亚与中国政府也达成了协议，将需要强制技术评估的职业数量从28个减至19个。澳大利亚政府也将在中澳自贸协议生效的两年时间里审查其余的职业，旨在进一步削减需要强制职业评估的职业数量，或在中澳自贸协议生效后的五年内消除强制职业评估要求。
III.针对劳动力市场测试要求的额外豁免
457签证计划在2013年11月引进了劳动力市场测试（LMT），这对以下457签证提名职业来说是强制要求：
护理；
工程；以及
技术水平为3或4（根据澳大利亚/新西兰职业定义规范（ANZSCO）[1]，主要为技术人员与/或半熟练性质职业）
目前的457签证项目规定了在LMT要求与澳大利亚现有的国际贸易义务存在冲突时的特定免测情况。由于中国是世贸组织的成员国之一，这项豁免条件可包括某些中国籍申请人。
一经实施，中澳自贸协议预计将使457签证提名的所有中国籍申请人均免于LMT测试要求。这将与目前与澳大利亚签有自贸协议的企业国家类似，譬如日本与韩国。
中国企业近十年来加快了投资步伐，参与了多个海外大规模建筑与基础设施项目，成败皆有。IFA将为基础设施项目将如何运营以及项目公司可如何提前规划劳动力组成情况、项目成本与时间框架提供框架性指导。
中澳自贸协议是近十年来中澳之间贸易合作关系的顶峰，其有力的促进两国之间的贸易自由化。该协议一经落实，将精简移民政策，以解决中国企业在澳经营所面临的若干障碍。然而，值得注意的是，外国劳工在澳大利亚就业仍需满足其他重要的监管要求，包括任何执照与登记的强制要求。普华永道可与您讨论这些变动将如何影响您的企业，以及您如何安排海外劳动力方能从中澳自贸协议的新规定中受益。
若您存在更多疑问，请联系普华永道澳大利亚中国事务部主管合伙人， [email protected]。
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