很多父母在帮孩子择校的时候，常提及这样的观点：同等级别的学校，我最看重的是孩子同学来自什么背景。

越来越多中产阶级家庭倾向于让孩子进入家庭背景类似的学校中去，比如私立学校。

这种考量很现实，却也很难回避。无独有偶，外滩君最近在外媒上看到一份前沿研究，同样是讨论这个问题。研究报告很认真地指出，这种从小形成的“圈子”，将是孩子长大之后潜在的人脉资源和社会资本。

研究有一定道理，外滩君将之放在家长学堂中，与大家分享。但孩子的成长道路并非一成不变，也有相反的观点认为，如果学校同学都是家庭背景相似的孩子，那么呈现给他们的很难是一个真实社会，会造成成长中的认知偏狭。

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文/Joel L. A. Peterson 译/陌桑 编辑/吴妍娇

科学研究又证明了一个惊人的发现：

如果只有一种因素能够影响教育成果的话，其中最有影响力的因素竟然是孩子在学校里接触的其他学生——而不是我们通常所能想到的种族、个性、家庭背景、收入、老师、学校设施、课程等等等等。

教育社会学的顶尖学者James Coleman早在1964年接受教育部委任进行一项针对为什么一些学生的教育成果优于他人的全国性综合研究时就已经得出上述结论。该实验主要是观察和比较了非裔美国人和美国白人的教育成果。他在1966年的发现也就成为了如今被人们所熟知的科尔曼报告。

社会资本

事实证明，我们周围的人，对于孩子来说就是指孩子身边的同学和同学的家庭，我们与他们的联系以及这些关系的特征和质量是真正有用的资源（类似于经济资源、人力资源、物质资源或是自然资源），研究人员称之为社会资本。

和其他有形的资源不同，社会资本是无形资本。它看不见摸不着，甚至无法被计量。但正如经济学家Glenn Loury在1977年所说，这种资本是真实存在着的。

社会资本的概念和核心就是所谓的资源——以家庭为中心或非家庭为中心的社交网络既能使一个人获益，同时也能限制一个人的发展。

Loury的著作指出新古典经济学理论虽然强调了效率市场和人力资本及经济资本的概念，但是却没能解释清楚教育和生活状况的不平等。Loury提出了一个问题：一个人到哪里去获得投资人力资本的资源呢？

如果其中有一部分资源只存在于一个人自身的话，那么这部分资源已经是这个人所拥有的人力、物质及经济资本的一部分了。按照这个逻辑，一定也有另一部分资源是存在于外部的，而人们可以获得这些资源从而提升机遇和结果。

之所以社会资本的概念会如此重要，就是因为它很好地解释了为什么拥有差不多人力、物质和经济资本的人会有如此不同的教育成果和人生成就。

孩子成功的关键：更高的参与度形成更多的社会资本

和其他资本一样，社会资本也是可以被创造和积累的，就好像我们是如何聚合经济资本那样。它还可以被转化为其他形式的资本，比如利用社会关系搞定一份工作（这就会产生经济资本）。

同时，社会资本和其他资本一样也需要人为地获取和激活才能最终成为有用的资源，就好像矿石必须被开采出来才能成为有用的金属一样，你需要经常敲打你的社交网络使之变得有效。而且随着时间的推移，它也会贬值，除非你一直坚持维护它。

多年来，Coleman,Loury和其他研究者的发现都清楚地指出：高社会资本会大幅度提升教育和人生成就。那么既然社会资本是获得教育和人生成功的关键，而且它是需要被创造、投资、维护和小心地获取的，那么我们到底应该怎么做呢？

事实证明，那些投入更多的精力到孩子的圈子以及孩子的社区环境中的家长更可能拥有更多的社会资本。

闭合的社交圈会形成更多社会资本

Coleman在1988年的研究显示闭合的社交网络能产生更强的社会资本。他观察了公立学校、非宗教性的私立学校和宗教附属私立学校。除去宗教信仰的因素，他的研究发现宗教附属私立学校的孩子的教育成果更好。这一现象被他称为“天主教学校效应”。

数据显示，当父母不只是参与孩子的日常生活和学校生活，而且还在校外与孩子同学的父母密切来往——形成一个闭合的社交网络——Colman发现这就可以解释学生之间为什么会有不同的教育成就。

简单来说，如果你和孩子的同龄人，他们的父母，以及其他影响孩子校内外生活的个人和组织有交往，这些人都会成为有价值的资源，这和大学储蓄账户一样重要，这些也都会直接使孩子将来的教育和人生收益。甚至，这部分资源比其他任何因素都要重要得多。

父母能做什么？

所以科学研究到底得出了什么结论？

父母要尽可能多地参与。与构成你孩子社会环境的所有人形成真正有效的联系并保持这种联系。

这种投资也许会给你孩子的教育和人生带来更多回报。因为你孩子的成功并不仅仅依靠他们自己学到的东西，而也依赖于作为父母的你认识哪些人，以及如何获得这些人脉的手段。还有更重要的是，这些人脉是怎么看你的。

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