希拉里·克林顿和唐纳德·特朗普点了棒子猪排，杰布·布什点了油炸巧克力条。麦克·哈克比告诉记者说他的妻子必须禁止他在艾奥瓦猪肉棚内大吃一顿。

政客们张大嘴巴，囫囵吞枣的照片确实可以展露他们人性的一面，不过却也委屈了他们的肚子，延展了他们的腰围。

出奇地，他们的做法跟现代美国选民要求领袖身材修长的标准背道而驰。事实上，专家说努力争取在2016年登上总统宝座的政客们的体重，将深深影响他们的政治力量。不过，并非从来如此。

最重总统

美国历史上最重的总统是威廉·霍华德·塔夫特（William Howard Taft），有一次他被夹在浴缸内，动弹不得，需要六名壮男才可以把他拉出来。

这位美国第27任总统体重接近340磅（154公斤），但是幸运地在他1909年到1913年的总统任期内，还无需受到电视录象机的严苛检视。

今天，恐怕有塔夫特同样身材的人是难以赢得总统大位的。

科罗拉多大学波尔得分校的法律教授保罗·坎波斯说：“（政客们）受到越来越大压力，需要符合所谓理想的身体标准。”

不过，这些理想的身体标准却经常改变。

“肥猫”

《痴肥之谜》的作者坎波斯说，在塔夫特的时代，体重代表财富，社会地位和权力。

二十世纪铁路大亨们的庞大体型和财富甚至启发了“肥猫”和“押下你的重量”等新词。

不过，一战结束后经济萧条，生活匮乏，难以支持大量食物，反而体型修长变得更具吸引力。

坎波斯说，在上流阶层的眼中，痴肥很快成为社会经济地位低下的代名词。

加州大学洛杉矶分校的社会学教授阿比盖尔·萨盖尔说，不久之后，纤瘦文化应运而生，直至今天。

这位《肥胖有什么问题？》的作者认为，自此以后，痴肥在美国文化中成为了严重的印记，这种负面看法可以影响选民，打击大个子候选人的当选可能。

萨盖尔说：“我们这个社会已经根深蒂固地认为无论在健康、寿命、吸引力等等各方面，纤瘦还是比较好，最差是肥胖。”

她说，潮流文化、24小时新闻、电影、杂志都大吹大擂纤瘦和吸引力的“光环效应”，意味着选民可能会把各种正面素质加诸一名候选人身上，但是实际上他可能没有这些素质。

相反，体重较高的候选人可能被选民不公平地认为他懒惰、任性或不健康。

话虽如此，体型魁梧的候选人例如共和党的克里斯·克里斯蒂和麦克·哈克比还是准备争取2016年总统选举的提名。

减肥

根据美国媒体的报道，克里斯蒂去年九月对一群共和党捐献者说，2013年已经动手术减了85磅，又说这对他的长远政治前途来说举足轻重。

哈克比在被确诊第二型糖尿病之后，持续减轻了100磅以上。他甚至将会撰写一本相关经验的书，名为《摆脱以刀叉为自己挖坟墓》。

前佛罗里达州州长杰布·布什也参与了减肥行动。这位共和党争取提名人雇用了一个个人教练，讲了几磅重量。

女参选人

不过，萨盖尔说，这些争取2016总统宝座的政客们谁都没有前民主党国务卿希拉里·克林顿这位女性角逐者那么需要注重体重。

坎波斯说：“作为政治候选人，胖女人比胖男人承受更大的偏见，因为我们对女人肥胖问题的忍受程度远低于对男人的同一问题。”

不过，这个曾经贵为第一夫人的角逐者可能有秘密武器：她的丈夫比尔·克林顿。

在任期间，这位前民主党总统克里顿被认为过重，还因为喜爱吃快餐而经常被冷嘲热讽。

但是，他近年公开表示吃素，体重大减。

坎波斯说，如果选民视克林顿夫妇为“配套搭档”，克林顿的作法可能有助人们对希拉里争取总统宝座的“看”法。

美国有超过三分之一成年人被认为痴肥，因此选民可能愿意忽略额外几磅的差别。

2014年7月的一项民意调查显示，64%的受访者对于总统超重的观感是这方面与工作能力毫无关系。

不过，策略专家詹姆·曼雷说，即使有一些正面的调查结果，政客们还将继续小心自己的外表。

这位QGA公关公司高级主任说，他亲眼看到著名民主党参议员泰德·肯尼迪在参与每次竞选前都尝试减轻体重。

曼雷说：“我在参议院观察了21年，参议员在竞选前开始减肥并非不常见。”

他说：“这个要素是今时今日每个人，无论男女都必须知道的。”