美国教育法规定,公立中小学实行免费教育。但是,在实际运行中还是有一些收费项目的。一般说来,主要有以下几种。

美国中小学生的教科书是免费发给学生使用的。但是，美国的一些中小学会举行一些推荐书目的售卖活动。这种售卖活动一般是学校和某些有协作关系的书商共同组织进行的。一方面可以给学生们提供一些“书美价廉”的读物,另一方面学校和书商也可创收。

通常情况下，这些推荐书目都是学校规定学生们必看的读物,也有一些学校提倡学生阅读的课外读物,学生是可以根据自己的兴趣选择的。在学校组织的这类活动中买书,一般比到书店里买书要便宜一些。

不管怎样，学校里有这样的活动的时候，家长或学生都会买一些书,这虽然没有明文规定,但好像也是“潜规则”了。好在这样的卖书活动并不算多,一年下来也不过100美元左右,而且买的书还是有用的。

美国中小学经常会举行各种各样的学生集体活动，有的会选择在校内举行，有的会选择在校外举行。这些活动无论是在校内还是在校外，当然都要上缴一定的费用，用作活动的经费。

比如，学校组织的学生图画活动日，就要上缴一定费用来领一些画画的工具；如果是组织参观植物园或博物馆，你也要给孩子带钱，以便他们购门票或者是其他花费所需。这些钱也是必须花费的，因为这些活动都是学校组织的集体活动，其实也是和教学相关的,除非有特殊情况,一般都是不准请假的。当然也不会贵到哪里去，一年大概需要180美元左右。

美国的中小学校基本上都有个不成文的规矩，那就是每年春季和秋季都要在学校的组织下,给学生进行两次照像活动。每个学生都必须照。摄影师可不是学校的老师，而是和学校有着合作关系的摄像馆或者是某个私人摄影师。当然照相费学校是不会给你拿的，这也需要家长掏腰包。

学校组织学生春夏两季各照一次相,好像已经成了传统,大家都习以为常,好像也没有家长问过为什么。时至今日学生们用手机随时随地都可以照相,这样的活动还是照样组织。好在两次照相的花费也不是很多，大概也在100美元左右。

如果你的家离学校比较远，或者是你没有早起的习惯给孩子做饭的话，那么美国妈妈一定会选择让孩子在学校里吃饭。当然，有许多美国家庭因为学校离家很近，又有时间做饭，他们也会选择让自己的孩子在学校吃饭。为什么呢？他们认为，孩子们坐在一起吃饭，同龄人会有所交流，和同龄的孩子们相处的时间越长，对孩子的成长也越有利。

如果在学校就餐，当然就得按学校的伙食标准交费了。公立中小学的伙食费通常都比较便宜，小学一般是2.5美元一餐，初中和高中就会多1美元,也就是3·5美元一餐。如果你愿意让孩子自己带饭，学校就餐的伙食费就可以省下来。还有一些公立学校，比如纽约市的一些公立中小学，早餐或午餐都是免费的。

美国的中下学校也有一些硬性的规定，比如学生损坏了学校的东西要赔偿，学生们之间打架造成的伤害也要赔款,这虽然不是常有的事,但是家长也得准备时刻为孩子的淘气而买单。

另外,美国的中小学一般每周会有一节图书馆课，学生们可以在图书馆里借书看。借书阅读虽然是免费的,但是如果不小心把书污损或弄坏了,那可是要交罚款的。这样的事也是常常发生的,家长当然也要随时做好交款的准备。这类意外事项的费用就不能粗略估算了，上学的预算也得有这个项目。

上述杂七杂八的交费项目算下来,一学年交的款项大概也不会超过孩子在幼儿园一个月交的费用。在美国送孩子上一个中等的幼儿园,一个月也得一千多美元。如此说来,公立学校花钱少,还是其固有的优势,当然,如果你为了培养孩子,利用课余时间将他们送到这个班那个班去培训,通常收费都是不低的,当然那也就另当别论了。