Weeki Wachee小镇与美国佛罗里达数不胜数的沉睡小镇无异，除了这一点：它有着世界上最美的美人鱼，而且数量比当地的居民还多。
小镇离佛罗里达州西部港口城市坦帕仅一个小时车程。小镇不大，只有一个Winn Dixie超市、汽车旅馆Motel 6和一个当地零售店BeckyJack's Food Shack。
沿着通往小镇的崎岖道路，你最终会来到Weeki Wachee泉水公园，也就是美人鱼的家。
28位美人鱼在公园的水下剧场进行30分钟的表演，一天三次。连接池底的呼吸管为美人鱼们提供氧气，好让她们在水下待更长的时间。
她们在自然泉水中漫游，与海牛、海龟、水獭以及偶尔出现的鳄鱼一起共舞。
“泉水清澈见底，就像我们的第二个家，虽然听起来很陈词滥调。”
——美人鱼Jordyn Belmonte
美人鱼表演开始于1974年。一年前，也就是1973年，美国退役海军军官Newton Perry来到当时还是蛮荒之地的小镇，想要发展商业。他清理了满是生锈设备和废旧汽车的泉水池，并找到一个水下呼吸的办法——呼吸管和压缩器。于是，Perry建了一个剧场，进行水下表演。
他四处搜寻“漂亮女孩”，并对她们进行水下表演训练，包括跳舞、进食、喝水和睁大眼睛微笑。来自世界各地的女孩前来试镜。现在，美人鱼表演每年吸引着超过25万游客前来观赏。
Weeki Wachee小镇是世界上唯一一个拥有真正美人鱼的地方，也是美国最小的城市，2013年时它只有四位居民。可以说，是美人鱼成就了Weeki Wachee小镇。连镇长Robyn Anderson也曾是美人鱼。
在Newton Perry的水下剧场里，游客们坐在长凳上聊天，兴奋地等待着美人鱼表演。几分钟后，幕布拉开，人们被带入迷人的水下世界。
玻璃的另一边，美人鱼漫游在清澈的泉水里，那闪闪发亮的鱼尾和飘逸的长发让人沉醉。她们优雅地在水中游着，看起来毫不费劲，偶尔停下来用呼吸管呼吸氧气。
Desiree Stookey和Jordyn Belmonte是小镇上新来的两位美人鱼。Belmonte从五岁起就梦想成为美人鱼。那时她和家人一起搬去佛罗里达，看了第一场美人鱼表演。 她的家人和朋友都喜欢她现在这份水下工作。
“他们知道我小时候就想做这个，所以都非常支持我，”她说。
美人鱼表演并非没有危险。在学会陆地上的舞蹈动作之后，女孩们还要学习如何在水下表演和呼吸。水下呼吸靠的是一条64英尺（约20米）场的呼吸管，连接表演者的化妆间和剧场。
“需要想的很多，”Belmonte说。“游泳时感觉只有一条腿而不是两条。最开始呼吸管很难操控，而最难的部分是要在表演时看起来自然得体，即使你感到冷或是累。”
一旦她们潜入水中，剧场内部控制室的导演就会用水下音响系统发出指示。
“我们必须互相信任。如果在水下哪个环节出现了问题，你会知道你的姐妹们都在那帮你的。”
——美人鱼Jordyn Belmonte
回到化妆间，女孩们穿上浴袍走来走去，相互打闹。不一会儿，她们又该开始化妆，挑选鱼尾，为下一场表演做准备。
美人鱼Nikki Chickonski站在电话机旁，打电话确认谁将出演下一场表演。是时候变身了，女孩们。
开场五分钟前，女孩们抓起鱼尾，跑去潜水隧道。手拿着呼吸管，她们再一次潜入水中，好像那儿才是她们的归属。
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