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现年65岁已做祖母的庄素薇成为卑诗大学（UBC）今年入学最年长的本科新生。她表示重返校园进修是为了圆梦，因为自小对语言感兴趣而选择语言学，毕业后打算当翻译义工。
居住在列治文的庄素薇曾任职注册管理会计师（Certified Management Accountant），刚于今年7月退休。她是UBC今年入学的6,560个新生之中，最年长的一位本科大一学生。
庄素薇周三刚上完第一堂语言学课程，接受《星岛日报》记者访问时表示：「UBC的教室很大，今天约有200多人上课，教授很资深，我相信可以学到很多知识。」庄素薇指出，上大学是她近半个世纪的梦想。
她说：「我从17岁开始上班，65岁退休，48年来都忙于工作，现在退休了，我觉得是时候做自己想做的事情了。」
在中国福建省出生的庄素薇1岁时随父母迁居香港，作为家中9个兄弟姊妹的最年长姐姐，她16岁时决定要照顾弟妹，打消入大学念头，以分担父母养家的责任。
她随后在香港工业学院（Hong Kong Technical College）完成技师课程，并于1988年、38岁时移民加拿大。
庄素薇说，移民后，为了给两个十几岁的子女提供更好的生活，她除了要完成办公室的全职工作，每周还在机场从事翻译的兼职工作。
此外，她每周两晚还要在卑诗理工学院（BCIT）攻读会计课程，毕业后考取注册管理会计师牌照，从事会计行业直至退休。
家人全力支持圆梦
育有两个子女和3个孙儿的庄素薇让她忙过不停，但她表示有家人全力支持，将可完成主修语言学的文学士学位课程。但若时光可以倒流，庄素薇很可能有不一样选择。
她说：「我从小就喜欢唱歌，喜欢不同的语言，也曾经梦想过在电台工作。」不过，庄素薇并没有放弃当初的梦想。
她去年冬就申请了UBC语言学本科，但她则是等到今年5月获得录取后才告诉子女，没想到他们都非常支持妈妈的决定。
对此，庄素薇说：「孩子们知道我一直很喜欢学习，而我先生也很支持，可能是因为我不会在家烦他了。」
不过，庄素薇也不是没有自己的担忧，她说，随着年纪渐长，视力和记忆力的衰退都是她的挑战，不过，她认为这不会阻止她圆梦的脚步。
庄素薇说：「我的目标是在70岁之前完成学业，而且我是属虎年出生，但我也有牛的特点，一旦有了目标，我是不会半途而废的。」
学习意大利语 拟当翻译义工
在合唱团中担任女中音的庄素薇为了理解意大利歌曲，准备从零开始学习意大利语。她还打算毕业后担任翻译义工，服务长者，回馈社会。
庄素薇去年加入列治文管弦乐队和合唱队协会（Richmond Orchestra and Chorus Association），担任女中音。在合唱团中，她有机会接触不同民族歌曲，例如意大利歌曲，而优美的音乐则激发她对语言学的兴趣。
她说：「我会法语和日语，所以容易明白这些语言的歌曲。但在唱意大利歌曲时，我很想明白歌词意思，所以我打算在大学期间，从零开始学习意大利语。」
对庄素薇来说，大学毕业证书不仅有自己圆梦的意义，她更希望这能帮助到其他人。
她说：「我曾经做过翻译，也一直希望做义工，而了解语言也帮助我认识不同文化，我希望帮助长者更好的生活。」
庄素薇也期望自己的经历可以鼓励长者坚持「活到老学到老」的精神。她说：「我认为有梦想就要去追求，因为不尝试就不知道自己的能力。」
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