这孩子叫Vivian，在国内念完高二，原来打算在加拿大读高中12年级，然后去大学深造的。开学前一周，带她去天主教教育局做新生水平测试，她的英语水平只有D(ESL一共五个级别，从A至E)，数学水平还可以。负责评估的老师告诉我，根据Vivian年龄和她在中国己经接受了11年的正规教育的经历，她可以接着上12年级的。老师只是担心她的英语水平和能力。以我的经验判定，Vivian的英语实际水平应再低些，可能是B级左右。后来我和负责评估的老师商量，一致认为：Vivian直接上12年级是不现实的。而Vivian也同意降低一级，从11年级读起，而不是按之前教育局发出的录取通知书上所写的入读12年级。我向她父母做了解释工作，她父母也同意让孩子多读一年的高中，为念大学打好基础。第二天，我们去学校报到。学生指导老师和我们一齐讨论Vivian新学年的选修科目。坐在一旁的Vivian一直没哼声，她一点儿不明白我们讨论什么，我只好做翻译。看到此情形，指导老师开玩笑地说，如果你的英语水平是D级，你应该听懂我们讨论内容，否则怎么样去上课。她还问Vivian好不好英语再降低一个台阶从C级开始，然后利用暑假班再补补课，追上进度。但我发现如果真的再降一级，恐怕时间又拖长，，她要从10年级读起。因为她的11年级课程难于迁就更低一档的英语水平。毕业时间也要更改，变化太大了，孩子和父母未必能接受。我于是对Vivian说，我们不再降级你先上课试试看。哎，没想到，开学第一天，Vivian在加拿大高中上课就遇到英语这只“拦路虎”了。 电话里，我安慰孩子，你第一天能顶住，没有缺课当“逃兵”，表现不错。再说，你选的其他11年级的课都是大学课程：11年级数学、市场学、科技资讯，没有ESL做辅助的，加拿大高中正常的课程，不容易应付的。对于当地加拿大高中学生，他们搞懂这些课都有一定难度，更何况是你一个只来二周的外国留学生呢！ Vivian情绪开始有变化，语调开始放慢。老师我同意你的说法。说实在话今天上的11年级的数学，我感觉到不少内容我早在初中就学过的，因为那些公式、线条，我很熟悉。VIvian在国内念完高二，国内中学的数学比加拿大同年级的水平相比一般都是超前些的。电话里的她接着诉说，我听亏就在听不明白老师讲什么。还有，其他两门课：市场和资讯，我除了听懂几个单词，其他一概两眼抹掉，Idon’t know…… 我还是鼓励为主，我接着说，你能听懂一点儿英语课已经不错，我见过不少来读中学的新同学，头一天上学就蒙了，一点儿都听不懂，好些同学从A级别开始，他们自嘲自己没出国前是“数学学霸”和“英语学渣”混合物，想不到现在连数学也搞不明白。不过，一年之后，他们大都能大踏步地追了上来。我脑海里马上出现一连串孩子的名字…… 我对着话简，提高声调，继续引导她。还记得你刚来时我给你的一个任务吗？我仿佛看到电话另一头的她在点头。我当时对Vivian说，来加拿大念书是几年的时间，一口吃不成大胖子，心急吃不了热豆腐，一天做一件有意义的事就足够的了。你在刚到的一周内倒好时差，第二周我带你做新生测试。结果你很服从，不到一周你就跟这里的人同步，倒时差的任务完成不错。现在，我布置你第二个任务：给自己一个星期的时间，上好所选的4门课，怎么样上会有老师指导你，我会天天关注你。一星期后我和你一齐见指导老师，告诉学校老师那一门你觉得真的一点听不懂，我们换下来，尝试补上其他课。这个星期其他能听懂但有可能做作业有困难的，让老师帮你在学校找高年级学生或同年级学习好些的同学辅导帮助你。你尽量在学校做完作业才回家，回去就是看英语：课本的复习、预习，抄背英语单词，看英语卡通节目或英语电视剧，去图书馆挑选一本简单的英语小说或图文并茂的图书来阅读……，她似乎愉快地答应了。 告别Vivian，随后我拿起电话拔打给那些今年才来的中学留学生，逐一询问他们第一天上课的情况。当然，各个孩子情况不一样，有乐观的，只是要习惯不同老师的口音；也有不乐观的，一点都听不懂的，需要进一步观察跟进。不过，大多数的新生仍然是在适应中，这一点是属于正常现象。我放下心来。 吃晚饭时，我把Vivian电话求救的这件事同家人分享出来。正好老二和老三在家。姐姐Garbo告诉我，当年她出来读9年级，因为有二周的新生培训，她同老师、同学熟络了，正式上课第一天不会太陌生，也能听明白。但她明白Vivian的情况，如果真的听不懂，去上课是很难受的会很焦急的，心也烦躁不安，甚至会哭的。弟弟Donald回想去年他刚从中国回到加拿大上高中，第一天上课很紧张，因为很多都是听不明白的，那学校中国人少想找个同胞讨教一下都没机会。他也很坦白，虽然听不太懂但因怕家里大人们担心，放学回来，装着没事似的，其实内心很慌乱。 原来，每一个来加拿大念书的学生，心里藏有难忘的故事的，开学第一天听不懂上课讲什么，只是挑战的第一章。 我顺着话题问他们姐弟俩人，有什么“秘诀”可以分享出来，帮助那些新生们跨越第一天上课的难关。 姐姐的体会是：先搞清楚，听不懂是什么问题，是英语问题，基本不明白老师所说所讲，还是知识问题，缘于第一次接触国外的课本内容。她当时的情况属于后一种。例如，她发现加拿大科学课她不明白是词汇，她将该课本里的生词抄下来，默读熟记，发觉第二天上课，能听懂多些老师在讲什么。如果是前一种情况，她的意见，不妨买支录音笔，把课堂上内容回家后反复听，不懂地方查字典，多花些时间，肯定会有改善的。当然，英语问题不是一时半刻可以解决的，她强调道。 弟弟的分享是：我现在上学一年了，今年开学的第一天上公民教育课Civi，我也有困难。老师问到加拿大有多少政党，本年学生一口气出了好几个。我听懂老师在课堂上所讲的但我不明白他所讲的内容。我用回老方法，从学校图书馆借了本课本，先温习再预习，积累词汇，再去上课，肯定会多一些听懂听明白的。 …… 开学的第一天已经过去，似乎我们不要再纠结下去。一句话，开学第一天上课你能听懂，恭喜你！你听不懂，也属正常的。另的不说，光说英语，用我太太的话来描述，本地学生从小学到初中上了8年，讲了15年的英语，英语人家是母语，我们是外语，不必过分责备自己。 各位，留学真正的挑战开始了。我们先打掉英语“拦路虎”，再用中国多年训练出来的：温习、预习、默背、抄写等方法，配合老师帮助、同学辅导，各方资源，制定一个个目标方案，规划好细致们时间表。方法总比困难多。实在不行，再读多一年也是很平常的事。 很多父母认为孩子来到加拿大，没有必要进行英文补习，因为“据说”过不了多久孩子的英文就能追上班里其他同学。这种想法仅仅是一个美好的愿望。不容置疑，有的孩子确实不需要补习，大概抵加5到6个月英文听力、会话就能赶上甚至超过班里其他同学。在这群些孩子里，不少家庭在出国前，在孩子身上，特别是在英语方面都已经有了巨大的投入；也有些孩子天资聪颖，语言感受能力超强，能快速掌握英语。但是也有些在国内成绩非常优异的学生，在国内都是优等生，但在心理上，还从来没有应对过挑战与挫折。来加拿大后，环境的差异、英语能力的不足，会对这些孩子的自信造成很大打击，对其以后的成长的影响都是非常消极、负面的。 当地文化和中国文化之间有很大的差异。您的孩子的课业坠落到无法交代之前，老师肯定说他是Perfect,a good student，肯定是没有毛病的。加上家长的英文能力问题，即便老师委婉的对孩子提出批评或者改善意见，您也听不出来。也就是说，您的孩子在方方面面产生无法回避的问题之前，学校基本不会给您直接的反馈及建议。另外，加拿大的中小学不鼓励学生之间的竞争，非常鼓励个体、个性发展。听上去确实非常不错，但是，等到升学的时候，活生生的现实就是谁的成绩好，谁就去读大学。所以，您的孩子刚到加拿大，或者来这里几年还在ESL班里读书，那就该引起您足够的重视了。因为ESL班的英语是相对简单的，您的孩子每次考试也都是80多分，但是其它功课的英文程度可没有ESL之分，其它所有功课都是按正常标准、难度进行的。假如您对孩子的学习不了解，认为孩子在ESL英文班表现还不错，您还基本满意，那么这就给孩子今后的学习、升学设置了隐患。 您的孩子如果要进入大学学习，没有15000词汇，坐在课堂里听课、课后做课业及参与集体的项目，难度是可想而知的。您要知道，别的孩子在加拿大一直接受教育，他们发展英语听说读写、在英文文化里耳濡目染已经很多年，而您的孩子来加拿大短短几年，您就让孩子去和其他人去平等竞争，这恐怕不科学，也不客观。这样对孩子也不公平，对其心理健康发展也不利。不容置疑，加拿大这种个性化教学是有其优点的，但是很多华人子女最终之所以能比其他学生学习出色，就是因为很多孩子补习英文比较早，加上国内数理化教育的优势，才能立于不败之地。 提及英文，可能家长、学生都知道，当地学校基本是不讲语法的。然而，语法在写作评分标准里是非常重要的一个环节。而写作能力是孩子拿成绩、升学的胜负手。另外，词汇与逻辑是写作高分的重要组成部分。顺便提一下，很多家长让孩子在国内多读几年中文，那么您的孩子中文全过关了，那么他思维的绝大多数时候是不是中文思维？那么，您怎么能期望一个用中文逻辑的孩子写出优秀的英文逻辑呢？所以，英文逻辑的培养也是至关重要。谈到词汇，恐怕是家长、孩子一起摇脑袋，没什么比提高词汇量更痛苦的了。假如您的孩子出国早，那么他们会通过多种媒体、多种渠道去吸收词汇。但是假如您的孩子差不多7、8年级才来加拿大，恕我直言，要老老实实的进行强化记忆，不然，如果孩子的词汇在12年级不能上万，那么读大学的时候，别的学生在考虑教授的授课内容、紧张思考的时候，您的孩子可能就是在查字典。 有问题没关系，及时发现、解决问题才是关键。华人子女孩子相对来说英文能力薄弱不是什么秘密，亡羊补牢，为时未晚。家长们现在就应该把孩子的英文学习当成重点来抓。
