不管和英国人做生意也好、在这儿留学、生活也好，了解英国人的性格和习惯很必要。可惜的是，好多中国留学生特别是硕士才来英国留学的孩子，并不能好好利用机会。我朋友小美在英国某著名高校商学院读硕士，由于商科在中国学生中具有一股莫名魔力，他们全班40人，80%来自中国，剩下几名分别来自欧美亚非拉，且独独没有英国人。一年下来，除了几场节日派对上和其他院系的英国同学做做鬼脸拍拍照，几乎没有单独对话和深入交流。今年她毕业了，一年前跃跃欲试想留在英国工作，却因英国严苛的工签限制难以如愿，最后还是乖乖回国了。说起来很有趣，在岛国生活了一两年，谈论对当地人的印象却只能依赖零星的片段记忆和“据说”。

英国人似乎很难跟你真正敞开心扉。这里盛产彬彬有礼的绅士和淑女，他/她们温文尔雅、谦逊有礼、举止大方，从骨子里透出来的高贵感让你觉得满街都是詹姆士邦德和凯拉奈特莉。你如果深入英国，往中部北部小城镇里走走看的话，你会发现越是年龄大的长辈越是保持着传统的礼仪。比如衣着。满头银发的老头儿会头戴圆顶硬礼帽、干净贴身的衬衣打上小领结、外披一件有年岁却质地精良的风衣、手持噌亮的木头小拐杖搭公车；老太太则身穿及膝呢子裙和长外套、戴上精致的珠宝项链耳坠、再稍微添上些高贵淡雅的妆，让你感受到乡下老太太也浑身洋溢着女王范儿。他们太爱谈论天气了——这不是传说。一来因为岛国天气复杂多变、话题常谈常新，二来也因为英国人与人之间天生的距离感，天气是最容易切入的简单话题。他们不会主动询问你的年龄、情感、家庭和收入状况——因此你最好也不要主动问及——除非他们或你主动交代。即便是每天混在一起插科打诨的同事朋友，他们也绝不对主动打探和关心你的私人情况，因为他们默认如果你不开口，代表这不适宜分享。如果他/她愿意和你分享他/她的话题，你则可以表示饶有兴趣地继续深入了解下去。

　英国人是最爱道歉的民族。和他们打交道时，你记得要把“sorry”、“excuseme”时刻挂在嘴边。刚开始时我觉得这样颇显虚伪和事儿，尤其大家都熟悉了之后。后来发现他们已经习惯 把道歉挂在嘴边，以显示他们对彼此的尊重。如果你和英国人共事，相互部门之间的工作协调和配合不可避免，那么发邮件时可要注意用词哦！开门见山稍显突兀，一定先有所铺垫。即使上司对下级布置任务，他们也不会冷梆梆地直接陈述，而会使用“Would you mind doing……”、“Could you do me a favour……”、“It is nice if you could……”这类用词。

　　英国人向来为自身的幽默感而自豪。不要以为他们彬彬有礼就同时内敛无趣，相反，他们的基因里还有一半爱热闹、爱搞笑、爱喝酒的外向型成分。英国的变装派对文化由来已久，早在18世纪就开始以面具舞会的高雅形式流行于王室、上层社会。随着时间流逝和社会进步，如今英国的变装派对已经平民化、多元化了。这里为派对专供特殊制服、饰品的小店在路边随处可见，你可以在周末晚间变身为蜘蛛侠、猫女、巫师、海盗，与朋友们互相搞笑、取乐子。酒是派对最好的朋友。在英国阴冷漫长的冬夜，英国人消遣的唯一场所就是——酒吧。尤其周五周六，伦敦街头的各色酒吧，从傍晚开始就排起了一长串的等待入场的队伍。

　　英国人的幽默大概也受了这里天气的浸染，带着一丝幽冷气息，人人都是“冷笑话”高手。他们擅长自嘲也不时用小伎俩捉弄一下别人。之前我在上学时有次期中作业小组做演讲，我们组临演讲时忘记把成员们的匿名代码放在ppt里，这个代码很重要，是每次评判成绩的识别参考，当时已经来不及补救——我们于是很忐忑地向学院的评审老师请教，是否会影响成绩评判？那位平日脸上写满严肃的英国老师听完脸一沉，说：那你们的成绩会被作废！待我们的嘴张成o型，她立刻笑开一朵花：骗你们的啦！！还有一次我因某项业务去家附近的政府部门办理业务，接待人员问我要预约号——匆忙之中我忘记带了。那位英国大妈很遗憾地通知我没有预约号就无法办理业务，我说我电话预约时也提供了个人信息，她说有个人信息没有预约号也不行——我见识过很多次英国人在工作上所谓的有板有眼，因此不打算争辩，直接打道回府了——正转身之际，谁知她突然来了个情势大逆转，冲我笑着说：骗你的啦！……类似这种冷幽默数次给过我和身边小伙伴们惊喜，心里嘀咕英国人的幽默还真是冷静有趣。

　　别以为英国人的幽默可以无所顾忌。事实上，他们连幽默中都带着分寸，把握不当容易尴尬。比如一中一英两个人共事，经常互开玩笑气氛融洽，若中方因此疏忽了英方习惯的敬语、分寸、距离，愉快诙谐的气氛会被瞬间挑战——在这里，娱乐是有底线的。攻守进退之间总是那么拿捏有度、讲究制衡，因此造就了他们看似矛盾徘徊、不走极端的个性特质。这个国家的外交风格也由此一脉相承，向外展示的开放姿态目前仍是犹抱琵琶半遮面，欲语还休，欲拒还迎。

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