中国人买下了占地近50公顷的大温哥华动物园(Greater Vancouver Zoo)!新东主极其低调,身份成谜。仅有的资料显示,他的经历与中国首富马云有相似之处——均是英文老师出身,进而经商成为富豪。大温动物园上周以书面形式证实易主,并以「巨变」(Big Changes)来形容近期的变化及未来的发展。
总经理Jody Henderson虽然证实买主是来自中国的男性商人,但拒绝透露更多细节,连姓名也不肯讲,还表示新东主不可能接受媒体访问,只说他早年以英语教师的身份进入职场,如今则是位成功的商人。 「最新(动物园)有太多事情要忙,新计划正在制定当中,估计年底前可以公开。」
Henderson 以肯定的语气说,未来动物园将不会提出改变土地用途的申请,相关发展计划长达二十年,接下来可能先为为增添更先进的设施,为未来发展做准备。 「动物园已经聘请一位世界级的动物园设计专业公司Bernard Harrison & Friends负责规划。公司负责人Harrison先生及两名展览专家(Exhibit Specialists)在刚刚过去的夏季,曾经到动物园搜集资料。」
专家团队重新打造
Bernard Harrison & Friends Ltd.在世界动物园业内大名鼎鼎,成立与2002年,是一间动物园设计及管理的顾问公司。创始人Bernard Harrison人称「动物园男」(Zoo Man)曾经担任新加坡野生动物保护区CEO。该公司擅长将设计、商业以及管理结合到动物园及植物园的发展中,曾经负责世界多个地区的国家级动物园设计及策划工作,包括新加坡动物园、泰国夜间野生动物园、中国成都熊猫生态园、马来西亚国家动物园、加拿大满地可Granby动物园等。要是大温动物园真的请此人操刀设计,可见新东主手笔不小,对动物园的发展着实不惜工本。
45年历史几度易手
有四十五年历史的大温动物园,一直由私人拥有及经营,位于兰里市的Aldergrove,临近1号高速公路,占地约48公顷。面积与列治文西敏公路(Westminister Hwy.)及城市花园路(Garden City Rd.)交界处的政府保留地面积接近,保留地面积约55公顷。
自1970年8月创立以来,动物园几次易手。最初的名字是Vancouver Game Farm。 1995年第二任东主更名为Great Vancouver Zoological Centre。 1999年第三次交易,买主是韩裔退休商人Duk-Wan Park。 Park再将动物园名字简化为Greater Vancouver Zoo,并沿用至今。
大约十年前,即买下动物园六年后,Park曾经试图将动物园土地、建筑连同大约八百只动物一起出售,叫价750万加元。彼时发布的资料显示,动物园所在土地属农业用地及保留地,还有历史古迹,不能用作开发其他用途。
农业地兼古迹难开发
据说,Park之所以想将动物园出手,是因自己年逾七十,希望能够好好地享受退休时光。经手的地产经纪透露, 动物园挂牌六周内曾接到三、四通询问电话, 但是没有人出价。当时的动物园总经理M alcolm Weatherston曾经透露,Park接手动物园后, 在购置设备及改善环境方面花费颇多,甚至超过动物园盈利。如今看来,这位新东主买下大温动物园并不是要将土地铲平,动物赶走,盖商业楼宇或居民住宅,反而是想将这个大温地区唯一的动物园重新设计及规划,跨度长达二十年。以私人之力如此大手笔,没有几千万上亿怕是做不到的。不知道,这位英文老师出身的中国富豪,乃何许人也?
愈传愈炽 买家是马云? ?
同样是英文老师出身的富豪,有人便猜测动物园新东主是阿里巴巴的马云。自从马云出了名,有关他移民、海外置业的消息一直未断,之前有坊间传闻指马云在温哥华购置豪宅,爱子也在本地读书,但消息从未获证实。
2014年9月16日,有香港媒体说,指马云将在2015年底正式成为香港永久居民。不过,9月17日阿里巴巴发出声明否认马云移民的说法,并指马云居住在杭州、户口也在杭州。并说马云从来都不会有移民计划。其后, 马云在公司旗下社交网战发表回应,指对香港媒体的说法哭笑不得。
「我从没有考虑过移民到任何地方。我在杭州出生,杭州上学,杭州创业,一直都是杭州户口,一切『粮油关系』全在杭州某街道,觉得做『杭州佬』挺好,没有任何想改变现状的计划。」
当年十一月,加拿大总理哈珀访问中国,在杭州与马云会面。之后有传闻指,马云曾经向哈珀表示,阿里巴巴集团正认真考虑在温哥华开设分公司。不过,之后本地媒体就此事向阿里巴巴求证,对方回覆:「暂时没有相关计划」。
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