一个企业的初始阶段可能成为一个雷区。但您至少可以考虑以下5个方面的知识产权要素以及它们的常见误区，以避免发生日后的潜在“战斗”。

1. 签订保密协议并非总是可行的

作为律师，一般来说，我们倾向看到您和与之讨论保密信息的人签订保密协议。这将清楚地表明双方对哪些信息属于保密性质并且对其不被进一步披露达成共识。如果对方违反协议，针对违约的行动将更易于实施。但是，新成立的公司并非总能顺应此类手续。

请对您将如何使对方注意信息的保密性质给予创造性的思考—比如若是您对产品做在线演示，也许您可以考虑使用电子协议。或是如果要求签署电子协议或是其它形式的协议不可行的话，至少确认所有向第三方显示的实物信息具有保密水印或是口头提请相关人员注意该事实，然后记录下有关交流。

在法律上，若没有签署协议，那么最终需要展现的是接收人应该了解所披露的信息意味着该人员有职责使其保密。能够签订协议是最佳的，但是若是从商业角度签订协议不能实现的话，请探索一下令对方注意该事实的其他方法。

2. 专利的常见误解

专利经常被与其他类型的知识产权混淆。人们往往没有意识到，要获得专利，您的想法必须是新的，创造性的设备、物质、方法或过程。满足创造性的步骤通常很难，例如，软件代码常常不像人们想的那样能够符合此步骤。然而，注册专利或设计将为您提供长达上至20年的在您的知识产权方面行使的权利。不过注册程序需要尽早开始，并且这可能是项耗费时间和经济成本的工作。

3. 商标为王

商标能就您出售的商品和服务给您使用品牌名称或是标识的专有权。商标可以用较小的经济成本注册，注册登记承载着企业信誉和声誉，而随着企业发展会越来越有价值。未登记的商标将很难行使其权利。

最好的商标是能令人记住的、智慧的、朗朗上口的文字或是独特的标识。请避免使用描述性的文字，因为一个商标如果仅仅描述了您的产品或服务但无法令人感觉独特，那么该商标将很难获得注册。就像“苹果”的字眼不能被用来注册包含水果的物品类别，但它能被注册为电脑产品。

4. 好消息是版权保护是默认的

版权是伴随着创造性的工作而自动给予的权利，例如，音乐、戏剧、文学和艺术作品。重要的是，它通常会对写成的软件代码予以保护。在澳大利亚，您不需要注册您的版权权益。版权的概念本身并不存在，一个想法被浓缩为物质形式后，其权利将可被强制执行。因此，您需始终将此材料（例如：书面代码）的日期编号并且记录下来。版权是可以被分配及授权许可的，它是一种涵盖了您的想法的“外观和感觉”的有价商品。

5. 不要以为您不需要合同就能拥有知识产权

要知道，在几乎所有的情况下，一项创造性工作（例如您付费给开发者创建的代码或是标识）的版权将属于作者，而与其是否是您委托的工作无关。因此，在承接工作者在制作被自动给与了版权保护的材料时，您需确认协议中有相关的指派表述，以确保对于您拥有对于您付费给他人进行的创建的所有权利。

由于与服务提供商达成的许多安排都是非正式安排，尤其是在项目开始时，请尽可能完善地记录这些安排，以求在过程中避免问题和争端。同时将谁拥有该知识产权作的相关条款清晰地写入协议中，尤其是对于独立的服务提供承包商或是合作方之间。雇主在员工受雇期间拥有由员工创造的材料的知识产权，但关于谁是雇员、什么是雇佣过程的检测方法并非很直接，而出于许多原因需要被核查（不仅是有关知识产权）。

最后，如果您对知识产权进行授权，您应该考虑您是否有权在整个过程中对第三方进行授权转让，并且仔细审阅许可的条款。当就知识产权出现争议时，这些条款对于企业来说就会变得至关重要，更重要的是当您需要将您的知识产权折现时这可能影响所有对于您的企业的销售或是估值。

每个企业都是不同的，因此每个企业的知识产权策略也会有所不同。以上只是对相关问题的一点提示。

作者: 豪力合伙人Dan Pearce, 高级律师Emily Booth, 律师Madeleine Stevens，及一年级律师Seamus Herrick