中国的朋友：

　　您好！

　　我是来自哈佛大学的Leonie，在即将到来的2015年1月，我将从哈佛来到中国，举行一场与留学相关的巡回讲座。但是，由于这次中国行只在成都、重庆、广州、海口、昆明这几个城市巡讲，可能很多异地的中国家长和学生来不了讲座现场。出于这种情况，我非常遗憾不能向每一位朋友面对面分享我的感悟，比如：如何在平凡世界中寻找独特的自己，如何通过简单的事物读出文书灵感，何以在残酷的竞争中打动挑剔的招生官……但是，我希望能够通过互联网平台，为所有中国朋友分享我的求学经历和收获，希望以下谈到的这些经历，能对你有所启发和帮助。

　　我进入哈佛的经历是很不寻常的。我出生在荷兰，父亲是受过正规训练的物理学家，该领域博士毕业。因父亲工作的原因，在我很小的时候，跟着父母侨居到了美国。我母亲在荷兰甚至连高中都没毕业，只获得了一个在美国并不认可的技术类证书，所以她在美国当了很多年的清洁工。我虽然很尊重她的工作，但是她的人生经历却让我意识到一张被认可的大学文凭的价值。一直以来我都想要接受更好的教育,但多年来我对大学的概念总是模糊不清，我也从来没想过我会上哈佛。

　　我的高中是就读于华盛顿东部的一所公立高中。这所学校虽然学术水平一般，但是体育和戏剧都非常好。对我而言，这就产生了一个有趣的现象，我虽学术资质平平，但对课外活动却激情高涨。我五岁便开始踢足球，而且能够很有竞争力地一直和高中组踢球。这所高中的戏剧方面很厉害，我能够在其中寻找到激情。有趣的是，我第一次接触戏曲却是源于一次意外的安排，当时我想要进入弦乐班，但却被误排到了戏剧班。一开始我真的很想回到弦乐班，回到我熟悉的领域。但当时我的英语老师，一个对我非常重要的导师，她劝我留下，并告诉我要“求知若渴”(至今为止我依然觉得这是我得到的最好的建议)。所谓“求知若渴”，简单地说，也就是她希望我能保持对新的经历和新鲜事物的热情。我很感激她能告诉我这些，这让戏曲一步步地成为我生命中很重要的组成部分。

　　高二结束那年，我意识到了所在高中在学术上的局限，开始想要学习AP课程。但是，当时的状态却不容理想，我不仅被经济所困扰，而且也因同学不太喜欢我而感到沮丧。我着手了解更多的大学信息，却被了解到的高等教育巨额花费压得喘不过气来。我将我的困扰告诉我的英语老师，她帮我重新找到了前进的方向。在她的建议下，我开始考虑转入当地社区大学读夜校。这样有个好处，那就是，不仅所有的学费都由社区承担，而且所学学分可以转入大学。我的父母没有在美国接受过教育，我的圈子里也很少有人想要去读大学，我对社区大学夜校的选择要得益于导师的指导，她让我意识到要做不一样的选择，逃离惯例。

　　决定要去读夜校，对我来说是一件非常可怕的事儿，因为我之前从来没有听说过，而不可思议的是，我却在这里重获了对学习的热情。在那里，不但可以同时接受既感兴趣又具挑战力的课程，同时周围都是非常重视教育的人。在夜校的同班同学大多数都是成年人，他们都是上了一天的班以后再赶来上课的。他们这种学习精神深深地感染着我，让我也开始非常努力的学习，比我上高中时还要努力!上夜大在我的日常安排上也的确给我带来了很多便利，我可以早上上班，下午去踢足球或者上戏曲课，晚上再去夜大上课。

　　到申请大学时，一开始我只打算申请本地的学校。毕竟高额的学费一直是我所担忧的问题，而在华盛顿我已经有两年的大学学分可以用。当我和我的大学咨询老师和导师多次交流之后，我意识我内心其实并不想申请当地一所大的公立学校。我学术兴趣广泛，这也让我意识到我不应选择一所仅仅局限于一个领域的大学，而应该去一所可以让我探索人文科学多个领域的大学。同时，在一个离我家乡很远的地方读大学，也可以让我的世界观受到熏陶影响。

　　我本想在申请学校之前先去参观,但我知道我住得离它太远，到那儿的花费一定会很高。我转而在图书馆和普林斯顿评论大学指导中查阅很多大学的信息。网上有大量的学校信息，甚至有些学校还在网页上做了校园模拟浏览。虽然网上和纸质的信息都很多，但实际上我是从辅导员那里获得了更多实用的信息。比如像常春藤联盟学校，实际上比起他们标榜的价格来说，如果能够获得奖学金，实际价格要更容易承受些。也正是基于这点，我不再让价格成为我的束缚，开始不考虑价格地来申请。这时，我想到要申请哈佛。

　　在我申请时，我尽力诚实地去展示我高中的独特经历，我不打算隐藏我的过去，尽管它看起来跟其他申请者不一样。刚开始我对说出我的高中经历还很犹豫，特别是读完2年高中转学到社区大学的事。但在我导师的多番劝说下，我毫不犹豫地说了我的过往经历，我想这也是我被理想大学录取的原因。这让我理解了良师益友在生命中的价值，是他们在申请中给与我帮助和支持，让我得到了深造的机会。大一读完那年，我到中国呆了两个月，帮助那些想要申请国外大学的学生。在波士顿，我帮助那些被慢性疾病缠身的学生申请大学，帮助启迪他们书写属于他们的故事。在指导这些学生的时候，让我有了和我导师一样的想法“求知若渴，勇往直前”。

　　上面就是我的故事，非常感谢您耐心的阅读。接下来，我会在巡讲时谈到一副画对于我文书创作的启发和影响，相信你也曾从日常经历的人事物里得到过启发，但是，如果把这些经历转化成一篇了不起的文书?希望能在讲座现场和你一起探讨。

真诚的

Leonie