最近外国媒体被羊年搞晕了，这都到了年根底下，山羊、绵羊还是没弄清楚。今天我单说典故，古今中外，聊聊羊的事儿。

羊自古就是一种好的动物。小羊跪乳之恩，就是孝顺的意思。古代送礼叫羊（与）酒。属羊的有两种富含诗意的名字：协洽、汁洽。羊时代表下午最舒服的睡午觉的时候：一到三点钟。羊脂玉是一种名贵洁白的玉，圣经的爱诗描述美女的牙齿像刚洗过的羊群一样白。

羊左指的是两个非常好的朋友，即典故中的羊角哀与左佰桃。有人把他们俩跟圣经旧约所述结盟兄弟大卫和悦纳坦相比。大卫原是放羊童，后来成为诗人、音乐家、战士及古代以色列国最有名的国王。犹太、基督、伊瑟兰教都崇拜这个牧羊人出身的国王，甚至说救世主必是他的后代，（本人也是根据大卫国王起的名）。旧约写牧羊人经常意味着是上帝。大卫当了国王，没忘了本，他作诗阐述：“上帝是我的牧羊人，我必不至缺乏，他使我躺在绿绿的牧场上。。。“中国古代也有著名的牧羊人，不用说大家也知道，苏武塞外十九年，饮雪解渴，但也可用羊肉充饥，应该不算太惨。

羊在澳大利亚的历史与经济中所扮演的角色非常重要。有一种说法是澳大利亚骑在羊背上，自十九世纪初起一百多年羊毛是最重要的出口商品，原来大部分出口到英国，二战后亚洲成为最重要的市场。澳大利亚的绵羊是从西班牙品种改良，羊毛细，肉也好吃。八九十年代澳大利亚与中国进行了技术合作要把绵羊品种介绍到新疆。仔细听的话，今天新疆许多羊的叫声还带一点澳洲口音。

在中澳关系中羊所扮演的角色也很特殊。很多中国人都知道澳毛，中国引进的羊毛有～70%从澳大利亚进口。今年正好中澳自贸协定会在这个羊年生效。生效后澳大利亚向中国出口的豁免羊毛配额会增加，羊皮的关税会降到零，澳洲羊皮靴会比现在还普遍。像我一样爱吃涮羊肉的人当然会欢迎羊肉关税八年内渐降到零的消息。

绵羊介绍到澳大利亚的早期历史并不光荣，是一些看管犯人的英国军官在十八世纪末想多捞油水，以走私朗姆酒所赚的黑钱用来购买绵羊，以关系户给自己分配大片肥沃土地，以犯人殖民地的政权给自己安排了许多免费的劳动力，来创立牧羊业。他们发了财， 但也算作出了很大的贡献。后来牧羊业以更正常的途道快速发展到全国的草原。

十九世纪末剪羊毛工常会跟老板们发生矛盾，劳资关系不好，才产生了澳大利亚的工会运动，也创造了澳洲两首最有名的民歌：剪羊毛与华尔兹玛蒂尔达。许多中国人会唱前者，”雪白的羊毛像丝棉…”,但后者在澳更有名，满怀自由、平等主义精神来唱一位剪羊毛的流浪汉怎么偷了只小羊，被警察和农场主发现等等，（结局不写因过年不提不吉利的话）。上个世纪七十年代差一点成为国歌。

最后我们要提起北极的麝香牛。实际上它身上并无一滴麝香，但麝香牛的肉很好吃，毛也很值钱。羊年说道它，是因为科学家分析其基因，发现它属半羊半牛，这样牛年羊年它都可以过本命年。

羊年马上就到了，我们祝大家

羊年大吉，每天都喜“羊羊”！

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