英国拥有优美的自然风光和深厚的人文底蕴,对中国游客具有很强的吸引力。然而一直以来,英国签证政策成为中国公民赴英旅游的最大门槛。
据英国媒体报道,10月21日,在习近平主席访问之际,英国公布了新的利好签证政策,对中国游客推出两年多次签证。中国游客通常被签发的是6个月的旅游签证,签证费为85英镑。新政策将在2016年1月推出,签证费用不变(85英镑),新推出的签证政策多层放宽:
1. 以相同的签证费签发两年期旅游签证,允许签证持有人无需重新申请便能出入境,
2. 且可能在未来引入10年多次签证政策。
3. 除了放宽签证限制外,英国签证指纹录入服务从此前的9个城市增加至50个城市,以便中国公民更容易地申请签证。英国政府也正在和中国政府商议,扩大现有的12个英国签证申请中心数量—— 目前该数量已经多于任何一个欧洲国家。
路透社称,这次的签证政策调整通过减少相关的繁文冗节和签证申请成本,能够吸引更多中国中产阶层前往英国旅游。
“此举以我们拥有的一项真正的吸引力为侧重点。我们的文化、历史古迹还有购物环境,会吸引中国人来这里,”英国首相卡梅伦的发言人称,中国游客“对我们的经济贡献良多,我们希望在这方面做到最好,看看接下来这几年能有多少成长。”
英国政府网站称,这是英国政府旨在加强中英关系的举措之一,英国也将受惠于此。
英国与比利时的联合签有望在明年延长
英国与比利时在今年7月起推出的联合签非常受欢迎。中国公民可前往北京,广州和上海的英国签证中心(VAC)一次性递交英国和比利时两国的签证申请。这样简化的流程允许中国公民用一套签证材料在线提交英国签证和申根签证(受限制),即比利时必须在行程之内。
收费上,还是需要支付申根签证和英国签证费用和服务费。比英两国目标10个工作日内就完成审核。前往欧洲旅游,英国加上25个申根国签证可以一次搞定,只拿申根签证的你再也不用站在法国隔着英吉利海峡望着英国默默流泪了。