美国中小学没有固定的教材和课本，美国老师布置的作业，经常要求学生去图书馆借书找资料。美国学校对教材的大撒把，和形形色色的美国图书馆有关。根据美国图书馆协会的统计，全美约有各类图书馆12万个，平均每2500人就有一个图书馆。其中公共图书馆8956个、大学图书馆3793个、学校图书馆98460个、特别图书馆7616个(包括公司、医学、宗教、法律、财经等图书馆)、军事图书馆265个、政府图书馆1006个。

在美国，各类图书馆就是美国学生读不完的教材和百科全书。即使美国老师不用统一的教材，美国学生也可以在图书馆找到答案。请记住这个数据吧：平均每2500个美国人就有一个图书馆。这个数据，在中国无异于天方夜谭。中国社区图书馆的不普及，藏书有限的中小学图书馆又不能为所有的学生提供需要阅读的书籍，这就决定了中国学校必须要有统一的教材。

美国孩子普遍喜欢运动，而中国孩子的课外运动时间却很有限。中美学生之间在运动方面的不同，主要来自两方面的原因。

一、和美国的小学生和初中生相比，中国孩子的作业量大，这就决定了中国孩子在课余时间的主要任务是应付作业，换句话说，中国孩子没时间搞什么课外运动。

二、再换个角度说，美国孩子爱运动，这和美国社区公园的设置有关。在美国，公园不仅仅是消遣散步和看花弄草的地方，至少在我们这里吧，一年四季，社区公园都有为孩子们安排的各种课外体育活动。

这种社区公园的课外活动，离家近，学费低廉(居民纳税的结果)，注册方便。社区公园的各种体育活动，一年四季都有专门的活动预告和介绍。在报名前后，课外活动的小册子会及时寄到每个居民的家中，供家长和孩子们选择之用。值得一提的是，这样的社区公园，并不是美国大城市的专利，在小镇，孩子们就能享受到社区公园丰富多彩的课外活动。在中国，能有多少这样的公园可以为孩子们提供这种离家近价格低廉的运动场所呢？

美国孩子的道德教育可以通过校外活动来完成。教堂，童子军，女童军，都可以向美国孩子灌输各种优秀的为人品质。即使美国学校不上政治课，不学白宫文件，美国孩子也会在校外的各种活动中得到人生的指导。宽容，诚实，有爱心，尊敬并服从父母，这些品质是教堂的宗教教育中经常讲述的内容。吃苦耐劳，对人有礼貌，助人为乐，善于和他人合作等等，是童子军和女童军需要习练的本领。

美国孩子在这样的校外德育教育中，通过日复一日的熏陶，至少会达到聊胜于无的效果。众所周知，宗教和男女童军在中国根本就没有市场，美国课外教育中的这部分，中国完全不能复制。