安省自由党政府最新预算案宣布将现有学生补助计划合并，新设安省学生助学金（Ontario Student Grant，OSG）计划，为5万以下年入家庭大学生支付学费，但学生本人还得支付3,000元用于日常开支。不知为何，该计划却被人传成免学费。

据报道，周二（3月15日）省议会问答中，省长韦恩被问到，既然学生仍需承担部分费用，说成是全免学费就说不过去了。对此韦恩解释说，她也有此担心，但助学金实际上是支付学生平均学费，从这个角度讲，是免学费的。但除此外，还有其他附加说明，即政府要求免学费学生本人承担3,000元生活费，是因为省府员工根据合理推算，学生本人打暑期工，完全可以挣到这笔钱。

根据上述学费补助金计划，年入8.3万家庭中，半数学生将符合这一非返现补助金计划以支付学费，人人领取金额都高出目前能够领取到的金额。省府计算是，艺术与科学专业的，大专生平均学费为2,768元，大学生平均学费是6,160元。

韦恩还说，安省大学生补助金计划是针对全日制学生，而非兼读制学生。

助学金计算实例

这个新助学金计划实际上是政府资助高等教育的系统大改革，旧系统中各种不同的助学金将被取消，个人报税时的教育及学费抵扣优惠也将被取消。按政府的解释，取消旧的各种资助及税收优惠后，节省的钱已够支持这新的计划。

按省政府新宣布的预算，从2017-18学年开始的这个助学金计划，家庭年收入5万以下的学生，如果是读学院，90%的人获得的助学金会超过平均学费；如果是上大学，这个比例也有70%。对于家庭年收入8.3万或以下的学生，会有超过50%的人助学金超过平均学费。

根据省财厅提供的新、旧系统比较的计算例子，大学生是按艺术及科学课程为例，学费6,160元。如果家庭收入45,000元，住父母家，每年总开支是12,608元，按新系统可获得的资助是9,607元。其中6,860元是不用偿还的助学金（升3,109元，高于学费），学生贷款2,747元（降3,110元）。

如果这名大学生家庭收入80,000元，住校，每年总开支是18,000元，可获得的资助是15,000元（升2,257元）。其中6,024元是不用偿还的助学金（升699元），学生贷款8,958元（升1,558元）。

已婚及有1个孩子的大学生，住家，配偶收入40,000元，每年总开支是31,319元，可获得的资助是19,812元（升2,976元）。其中12,672元是不用偿还的助学金（升3,236元），学生贷款7,140元。配偶需要提供的资助减少了2,976元。

就读学院的学生按学费2,768元计算。如果家庭收入40,000元，住父母家，每年总开支是8,900元，可获得的资助是5,914元。其中5,383元是不用偿还的助学金（升2,612元，高于学费），学生贷款531元即可。

如果家庭收入80,000元，住父母家，每年总开支是8,900元，可获得的资助是5,914元（升1,533元）。其中3,468元是不用偿还的助学金（升1,827元，高于学费），学生贷款2,446元。

助学金背后的信息

除了已婚及有1个孩子的大学生例子外，所有例子都假设，学生本人每年要自负3,000元，父母不再需要资助子女的教育。

政府使用大学学费6,160元做例子，如果是把这当作平均学费的话，那肯定是排除了一些学费高的课程。因为按加拿大统计局的数据，安省2014-15学年的大学平均消费是7,539元。

另一方面，省财厅的计算已经包括了联邦政府将增加的助学金投入。自由党去年大选时的承诺是，将低收入家庭全职学生的最高助学金，从2,000元增加到3,000元，比如来自年收入3万元的单亲家庭学生，可获得3,000元助学金。不过，联邦政府具体会怎么做，还要等3月底其预算出台后才知道。

有得有失

新计划使用起来很简单，学生明显会得益。已获准入学的学生只要向OSAP申请学生贷款，就会知道自己可以获得多少助学金及多少学生贷款，政府会把助学金直接付给学校，所获助学金少于学费的学生，只要向学校交差额部分就可以。而旧系统的一些助学金，要等学生交学费入学后才能获得，学费的税收优惠更要等每年报税后才能得到。

现有的一些助学金计划，只对高中毕业后4年内入读高校的学生开放，新计划对任何年龄的学生都适用。安省政府估计，约15万学生能享受到零学费，另外17万学生能获得更多的助学金。

新系统实施后会看到损失的是部分父母，因为个人报税时的教育及学费抵扣优惠将被取消，这部分退税是学费越高、收入越高就越多。那些高收入的父母，如果孩子也读高学费的课程，获得的退税会比平均高很多，这也是业界呼吁政府做出改革的理由之一。

学界反应

安省的这项改革，是学界经过长期努力的结果，他们认为旧系统中很多助学金给了不需要的人。安省本科生联盟（OUSA）副总裁Spencer Nestico-Semianiw说：“这是很大的改进，将极大改善对学生的财政援助。”

不过，Nestico-Semianiw也提醒家长，新计划实施后，低收入家庭子女接受高等教育，学生或家长还是需要承担部分开支的。

省府宣布这计划时，说是为了更多学生能接受高等教育，毕业后可以获得更好的工作。不过，学界行家认为，这新系统效果如何，还有待证实。

多伦多大学在校学生Matthew Lau（刘先生）在《金融邮报》发表的一篇评论文章，质疑免费高等教育帮助的可能更多是不合适的学生（wrong students）。他说，学生组织最近游说政党很成功，使联邦自由党承诺投入更多钱资助学生入读高等院校及就业，使安省自由党政府推出新的助学金计划。

刘先生称，有抱负及能力的学生已经在大学里学习数学、商业或科学等课程，他们相信，在教育上的投资能给他们带来丰厚回报。免学费政策可能吸引原来不打算接受高等教育的学生就读学费较便宜的艺术、历史及平权研究等课程，这些本来就是无利可图的高等教育投资，因为雇主更倾向于雇佣有实际技能的毕业生。