英国有五所著名的贵族高中,分别是Eton College, Harrow School, Westminster School,St Paul和Winchester College。
Jane是一位在伦敦一所女子中学教中文的老师,这所女子中学正是这五所之一,St Paul's Girls' School,圣保罗女中。这是伦敦最负盛名的私立学校之一。
我在伦敦的时候,Jane带我参观了这所学校,这所学校在伦敦Hammersmith地铁站附近,Hammersmith是伦敦西部最繁忙的交通枢纽和商务中心,许多知名的国际公司,如欧莱雅,可口可乐等都聚集在这里。
在Hammersmith有不少教学质量高的公立和私立学校,其实,在英国也是有学区房这一说所以在这附近的房价也是极高的,St Paul's教学质量很高,所以不少家长们也千方百计地将子女送到这里读书。
校门不起眼,我差点走过了。
教学楼
会议室
主教学楼的廊道
墙壁上刻着都是历届学生会会长的名字,所以当上学生会会长是非常光荣的一件事。
刚好这个时候是期末考,体育馆被用作考场,英国的学校基本都是这样。
这里是老师的休息室
因为要保证教学质量,而且学生的要求也是非常高的,Jane说,在这里当老师的压力也是很大的。
这是人家的图书馆,虽然小,但是书籍种类齐全,而且有很多珍藏的书籍。
珍藏的书籍还专门封起来
图书馆的墙上挂着一幅肖像画,这是Miss Frances Ralph Gray,学校的第一位女校长。
St Paul's 是一个走读学校,不是寄宿的,只招收女学生,Jane说,在英国这种女子中学是非常受欢迎的。因为在男女学生混合的学校,会出现男生占主导地位的情况,例如两位学生的成绩和能力相当,但机会会留给男生,为了更加公平,所以也有了女子学校。
目前,学校一共有739个学生,年龄在13-18岁之间,平均的class size是15人,有32%进入Oxbridge,也就是牛津和剑桥大学,至少有三分之一以上的考生拿到A等成绩。所以,在英国中学A-Level的排名中,这五年都一直稳稳地在全英名校的前列,无论学生素质还是师资都丝毫不比历史悠久的温切斯特公学或者伊顿公学逊色。可见,学生的成绩和能力都非常优秀。
当前世界许多著名模特、电影演员、女经济学家、社会名人都曾经在这里读书,如英国著名的作曲家Gustav Holst,模特Edie Campbell,歌手Joan Cross,女星Jennifer Saunder,等等。
Gustav Holst
Edie Campbell
Joan Cross
Jennifer Saunder
学校开设课程也是很有特色。
从文学,经济,语言学(又法语,德语,意大利语,中文,俄语,西班牙语),戏剧,艺术设计,宗教,到数理化类等课程都有。无论是文科还是理科,在设备和师资上都非常齐全。
看看!这是人家的实验室。
其次,还有培养文艺女青年的课程,尤其是音乐,戏剧,美术方面的课程。
这是人家的工作室,想想我们以前学校的音乐室和美术室,差距有点大。
而且,音乐在学校的地位是很高的,校内有超过20个音乐组织,包括管弦乐,管乐,弦乐,合唱团,敲击,清唱等等,而且还有很多音乐方面的专家和导师。
因为英国的作曲家Gustav Holst曾担任这所学校的音乐系主任,他的手稿Masque也存放在这所学校里。
Gustav Holst Singing Hall演奏厅也是以他的名字命名的。
在高中能有这种级别的演奏厅,真的很少见,连大学也不会有。
一年中的重大节日,如圣诞节,会在这里举行演奏会。
Cella Johnson Theatre戏剧楼,是给学生排练戏剧和演出的地方。
这学校还开设中文课程,不仅学习中文,还会学习中国文化,学校还会定期组织学生到中国一些重点中学进行交流活动。Jane说,选修中文的学生很多,因为家长们也了解,中文也许在未来也会变成一门重要的语言。
其实,在很多中国家长的眼中,英国顶尖学校往往有一层“神秘的光环”,他们对一些皇室成员上的学校或星二代就读的学校莫名的仰慕。国内的绝大部分家长只知道两所学校,一所是伊顿,另一所就是哈罗,他们甚至不知道这两所都是男校或者全住宿学校。
西方所崇尚的贵族精神不是暴发户精神,它不意味著养尊处优,悠闲奢华的生活,而是一种以荣誉、责任、勇气、自律等一系列价值为核心的先锋精神。
看完这所学校,你才真正明白,“贵族”从何而来。
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