全国顶级商业游说团体——澳洲工商业联合会（Australian Chamber of Commerce and Industry，以下简称ACCI）近日呼吁联邦政府利用财政预算，简化主要旅游市场游客的签证程序，并削减所谓的“背包客税”等，以提高来澳的海外游客人数。据预估，这一举措将在2020年前为澳洲额外产生12.3万个就业岗位。
ACCI吁简化澳签证程序
据澳洲当地报道，在ACCI近日提交给政府的预算案先期意见书中，其要求联邦简化主要旅游市场公民的来澳签证程序，并削减针对来澳打工度假者的赋税，同时进一步减少来澳游客的签证、活动等费用。
ACCI还呼吁政府应向旅游产业的顶级游说机构——澳洲旅游局（Tourism Australia）投入更多资金，同时呼吁安排更多的前线边防局人员，从而减少海外游客在澳洲机场的等待时间。
主管ACCI全国旅游委员会（National Tourism Council）的史蒂夫·温（Steve Whan）表示，与澳洲旅游市场的许多竞争对手相比，澳洲旅游签证不仅更贵，其获签程序还更复杂，“这阻挡了中国、印度和印尼等主要增长旅游市场游客的来澳热情。”他还表示：“尽管政府已取得了一定的进步，但在这些方面要做的还有很多。”
澳洲皇冠度假村（Crown Resorts）主席兰金（Robert Rankin）上周就表示，澳洲的签证花费比美国的还要贵，其签证申请程序应该简化。他认为，澳洲尤其是西澳，想要从中国游客身上分一杯羹，就必须参与到激烈的竞争中去。
澳洲旅游局的新主席索斯（Tony South）担忧道，澳洲或错失百年不遇的中国旅游热高峰的良机。他呼吁政府削减签证成本，让中国游客更易获得这一来澳通行证。
澳旅游业面临激烈竞争
在接过澳洲旅游局职务后，索斯随即表示：“国际上关于签证规则宽松的竞争是激烈的。”他指出，在2020年前，澳洲旅游业有直接雇佣至少12.3万名新员工的发展潜力，“澳洲旅游业将提供更好的就业岗位，并得以支持澳洲较高的生活水平。”然而，索斯承认，在吸引海外游客上，澳洲面临着激烈的竞争。他认为：“我们需要更有效的推广方式与政策设置，从而提高澳洲的入境游客数量。”
在ACCI的意见书中，其建议政府为已经在澳洲边远地区旅游与服务业工作3个月以上的海外打工度假者，额外授予第二年的续签资格。ACCI 还呼吁政府对游客退税计划（Tourist Refund Scheme）进行改革，以允许私人退税运营商进行市场竞争；此外，来澳打工度假者的征税门槛应被恢复，同时减少“背包客税”的税率。
史蒂夫·温说，联邦政府理应控制其支出，但投资旅游业将为政府收获巨大的财政回报，同时还能促进经济的发展，“在未来几年内，正确的政策制订与国际化旅游环境将成为我国经济中的闪亮之星”。
（文章来源：澳洲网）
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