小孩子或许不会像他们的父母一样天天喝咖啡，但你知道现代儿童咖啡因摄取量已经超越历史记录了吗？这让许多健康研究机构开始思考，究竟多少摄取量对孩子来说才是「超标」。

咖啡因存在许多饮料之中，诸如咖啡、提神饮料、茶以及汽水，是世界上最普遍的提神食用成份，同时也是在大部分国家为一合法提供给儿童以及青少年的药物成份（编按：新闻原文直接使用drug来叙述）。因为对气泡饮料的消费大增，使得大多数人的咖啡因摄取量在青少年时期就已经达到可观的程度。虽然少量无碍，但青少年及儿童摄取量上限本来就少于成人，若超过将导致睡眠不足或是因阻碍营养吸收而发育不良。

 那么，对未成年的小朋友、小大人来说到底每日摄取上限多少才安全？

英国食品标准局（The UK Food Standards Agency）认为，孩童及青少年每日摄取量，应该限制在100毫克以下（约一小杯咖啡），大人则是400毫克（约四小杯咖啡或两瓶提神饮料），怀孕妇女则是每日最好不超过200毫克（约两个马克杯咖啡或一小杯研磨咖啡）。

新西兰卫生部的建议则是12岁以下儿童尽量避免饮用提神饮料，血液中突然骤升的咖啡因含量可能对儿童身体造成伤害。

用日常饮料来实际比对，读者可能更清楚。

一瓶可乐咖啡因含量为32毫克，健怡可乐甚至有42毫克。提神饮料差异较大；一瓶红牛80毫克，但有些甚至能高到好几倍的500毫克。

其它青少年爱喝的气泡饮料，如纽澳地区常见的「Monster」，450克装的有160毫克，「Mountain Dew」也有54毫克。

英国健康研究统计数据显示，学龄儿童是目前咖啡因消费成长最快速的主要客群，近年来咖啡因对儿童生长影响的报告，让许多有关当局开始希望针对青少年及儿童倡导，教育未成年者咖啡因摄取过量的潜在危险。

咖啡因吸收速度快速，并且能迅速影响中枢神经系统。过量摄取将有害儿童神经发展，由其是与肌肉协调性、算术概念、时间感方面；部分专家甚至建议应该禁止12岁以下儿童摄取咖啡因。

当儿童低度摄取咖啡因，会降低食欲、利尿、或是难以入眠。当儿童咖啡因摄取量超过自身体重「平均每磅（约0.45公斤）4.5毫克」时则可能会诱发恶心呕吐、痉挛抽蓄或燥动不安。