加拿大研究人员发现，6岁以下的儿童每5人就有大约1人服用非处方咳嗽、伤风药物﹐而卫生部早已发出警告﹐幼童不宜服用这类药物。从2009年10月起，卫生部指定咳嗽和伤风药物的标签附加警告，告诉家长和护理人员，不要给6岁以下的儿童服用这类药物，因为它们没有效用，还有潜在风险。

一项调查探讨2009年10月前一年，大约两年后的用药情况，家长报告给子女服用非处方咳嗽和伤风药物。结果发现，使用率下降大约4个百分点，从22%减少至2011年10月的18%左右。

多伦多圣米高医院(St. Michael’s Hospital)儿科医师兼研究员马圭尔医生(Dr. Jonathon Maguire)说﹕「只是下降少许，那表示药瓶的警示标签大概不足够﹐没有劝告作用。我看家长就是不知道，他们不应给幼童这类药物。」

马圭尔说﹐没有科学证据显示﹐这些非处方药物可以减短伤风或其他症状的发病时间。

这类药物通常含有﹕抗组织胺药物(antihistamines)、解充血药物(decongestants)、止咳药物(cough suppressants)﹐以及扑热息痛(acetaminophen)之类止痛剂的混合物﹐可以产生副作用﹐例如心脏不规则跳动、高血压。6岁以下的儿童如果有这类症状﹐他们可能无法告诉家长。

儿童服用这类药物﹐如果服用过量﹐譬如量度剂量时出错﹐或是多次服用﹐可能癫痫发作、昏迷。

上述研究报告周三在《加拿大公共医疗期刊》 (Canadian Journal of Public Health)发表﹐研究对象是接近1,100名1岁到5岁的儿童﹐他们到大多伦多地区7个初级护理设施求诊。

研究人员发现﹐6岁以下的儿童服用咳嗽和伤风药物﹐多数是家长较年轻﹐或是有兄姐。

加拿大熊孩子