我们习惯用一桶水来形容老师“你要给学生一瓢水，你自己先有一桶水。”我们想到的永远都是如何“教会”学生，而不考虑如何“点燃学生”。下面我们就一起看下美国课堂是怎样点燃学生的。

　　在美国，教师和学生都有选择自己喜欢课程的自由。美国的中小学没有全国统一的课程标准和教材。每个学校所开的课程及课程难度由学校及任课教师根据自己的实际情况确定。

　　美国中学实行选课制，教师没有公共的办公室，但每个教师有一间属于自己的教室。学生可以需要选择自己喜欢的课程和教师。学生没有班的概念，自然也没有固定的教室。这种选课方式，最大限度地发挥了教师和学生的特长，同时也给教师以较大的压力。他们要适应学生，还要适应学生家长，更要让教学结合当地实际，满足普通美国人通过教育提高自身生活质量的需求。但他们都认为，自己需要的才是最重要的。

　　而在我国，全国中小学有统一的课程设置标准，各地教育主管部门根据上级安排及本地实际情况，再制订出当地相对统一的教学内容及教学进度。甚至学校哪天开学，哪天放假，都有具体的指示和安排。有些教师的日常教学，是把自己所负责的那部分知识，完整无缺地装进学生的大脑。评价教师水平的主要标准，是学生参加各种考试时的成绩。这些成绩会不停地把相关信息反馈给学校、社会及家庭，督促教师不断改进教学方法。

　　在美国，让学生每天都愿意来的课堂就是好课堂。为了让学生愿意到自己教室上课，就必须想方设法吸引他们。比如说教师在课堂上的教学活动总是尽量贴近学生的生活，以各种生动灵活的教学手段激发学生的学习兴趣，他们不是把“水桶”灌满，而是把火点燃。让学生“愿意”来，是教育中由“要我学”到“我要学”最基本的体现。

　　试想一下，如果学生每天早上都高高兴兴，满怀对教师的渴望和期待到教室，则必然能学得好学得有效。学生对教师及课堂喜欢程度已成为评价教师是否称职的重要标志。但是，轻松活泼不代表不需要科学严谨，自主生成不代表不需要目标预设。实际上，美国学校的课堂教学并不像一些媒体所渲染的那样总是以游戏教学和活动教学为主，游戏和活动只是根据教学内容的需要所设计的教学环节，有时候也是完全以教师讲授为主，只不过教师总是想办法用表情、语音语调以及各种身体语言让课堂尽量展现一种轻松的气氛而已，这与他们奉行的是以学生为中心、快乐学习、自主学习的理念分不开。

　　在美国，自修到深夜或参加辅导班，都是满足自己的需要。美国小学的课堂多数都比较轻松愉快，作业时间也相对较短，但是到了初中和高中阶段则大不一样。通常情况下，初中和高中学生在放学后都有2―3个小时的作业时间，有时也需要自修4-5个小时，对于那些立志于上美国一流大学的学生来说，学习到深夜12点后也是常有的事情。但是他们的作业大多是自主的、开放的，是自己根据自己的需要和爱好独立完成的，大都不需要上交和批改。另外，对于那些学习跟不上的学生，额外的学习辅导更是不可缺少。所以，放学后和节假日也有各种各样的辅导班，但多数是免费的。他们认为，如果不提供辅导，无疑于把一些学业落后的学生抛弃，但任何辅导都是学生自愿的，辅导课堂的兴趣性更强。