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Chloe Cai,今年16岁,她永远也忘不了,她初到美国的那晚,天下着大雪,她打不到公交车,她特别希望她的寄宿家庭主人能开着车来接她,虽然为此,她还要再等30分钟。结果,最后寄宿家庭主人却并没有来接她。“我没有从寄宿家庭那里感受到一丝温暖。”她说。
近两年,越来越多的中国小留学生进入美国读书,他们一般都会寄住在寄宿家庭里。2013年,那个时候13岁的Cai就开始了在美国学校的读书生活,直到现在,她已经更换了好几个寄宿家庭了。
根据中国教育部在今年6月20日公布的数据来看,中国小留学生已经成为了美国小留学生留学的主要群体。从2004年到2015年,11年的时间里,中国持有F-1签证赴美国高中留学的小留学生数量增加了近百倍,人数从10年前的433人到2016年的43,000人。随着中国留学生人数的增长,美国参与到寄宿家庭项目中的美国家庭也在增长。
越来越多的中国家长将自己未满18周岁的孩子送往美国读高中,学生既然是未满18周岁的成年人,那么在美国他们就需要有一个合法监护人,寄宿家庭是他们的不二选择。事实上,选择寄宿家庭,中国家庭还有另一个考量,那就是美国寄宿家庭有良好的语言环境,家庭氛围以及本土的文化!
但实际上,与美国寄宿家庭相处远没有想象中的那样美好。因为文化和生活习惯的不同,小留学生在与美国寄宿家庭相处的过程中会发生一系列的矛盾,小到不同的用餐习惯,家用电器的使用,承担家务大到对寄宿关系的不同期望,都可能是学生与寄宿家庭发生矛盾的着火点。
矛盾,来源于不同的文化成长背景
就Cai的寄宿经历来说,她很不喜欢跟她的寄宿家庭待在一起。她的寄宿家庭里成员不多,就是一对中年夫妇和他们的孩子。
跟其他同龄人一样,吃完晚饭后,Cai就会回到自己的卧室,反锁上门,上网看看电视剧,享受独处的时光。她的寄宿家庭并不能理解她的这种做法,他们认为,Cai肯定是正在经受一些压力。
Cai自己也承认,他们相处不好可能就是因为,寄宿家庭认为Cai不喜欢他们也不愿意跟他们交流,这让他们的关系更加恶化!
还有一点,Cai接受不了,那就是她喜欢在规定的时间吃饭,而寄宿家庭的吃饭时间比较随意,没有一个准确的时间点。
Cai说:“有的时候,他们会在晚上9点或是10点吃饭的,但是有的时候他们就会告诉我,今晚上10点不吃饭了,我饿着肚子都等了一个晚上了,他们竟然告诉我不能吃饭”。于是,Cai就换了一个寄宿家庭!然而事情并没有得到解决,情况也没有变得更好!
“他们(新的寄宿家庭)不喜欢被打扰,所以,我就把自己锁在房间里。他们不按时提供晚餐,明明大多数寄宿家庭都能做到这些的”Cai说。
不过,Cai的第三个寄宿家庭主人很好,“她今年60岁了,她有10年做寄宿主的经验,知道我喜欢自己呆在屋子里,她的厨艺也很棒!”她说。
Cai的许多朋友跟她一样,他们不喜欢寄宿的生活,不能适应国外的生活习惯,但是却必须跟寄宿家庭住在一起。而且,在美国,许多寄宿家庭并不是中产阶级,他们都比较抠门!
“洗衣机我每周只能用一次,我洗衣服的时候还要把他们的一起洗了”Cai说“下课后,他们不会接我们,我们只能打车,每次打车就要花20美刀到30美刀”。
其实,寄宿学生跟寄宿家庭之间的矛盾是双向的。Christina家里过去两年里一直都有寄宿学生居住,她认为,对于寄宿家庭和学生来说,都需要有个适应的过程“我接收了3个中国留学生,我们之前没有什么冲突,但是我需要时间去适应”
中国学生不喜欢说“Thank you”,大多只是呆在自己房间里,不会主动跟寄宿家庭主人交流,虽然他们是好孩子。这就是寄宿家庭对中国留学生的评价。
“相比于我们的孩子,中国留学生太内向了,可能是因为他们成长在一个含蓄的文化氛围中的原因吧”James说“但是在我希望他们能说“Thank you”他们却没说的时候,我没有感觉有什么不对的。”
生活在寄宿家庭里,学到了许多东西
不同的文化背景的碰撞会产生矛盾,对于留学生们来说,他们同时还学到了许多新的东西。
Zhang,16岁就去了加拿大,他说:“在我们家里,我们一般不会相互拥抱,对于大部分中国人来说,拥抱并不是解决问题的办法,但是在寄宿家庭里,我发现,拥抱是解决问题的好办法”
外国人的孩子在犯错之后都是会拥抱自己的父母来解决问题的,但是对于中国人来说,感情表达得很含蓄,从来不会主动拥抱自己的父母。
Zhang说,他把这种“拥抱”文化带回了中国,在自己的父母身上“实验”了一下,效果很好。
中国留学生可以从他的寄宿家庭身上学到很多东西,这会帮助他们更好的适应当地的文化和社会生活。虽然,寄宿家庭也很多样,但是学生都能在寄宿生活中变得更加自立,开朗,自信。
不同的文化有碰撞,也有互补,需要小留学生们学习。
被惯坏了的孩子?
近几年,留学生这个词被用坏了,在某种程度上,生活糜烂,奢侈,好吃懒做的人也会归为留学生这个群体。留学生成为了一个“标签”。
不过,这也显示出一部分小留学生迷失于异国文化的现状,他们中的大部分人并不能适应国外的生活环境,进而迷失了自己。
中国小留学生年纪最大的也不过是18周岁,他们被放置在一个完全陌生的环境中,这很容易出问题。前几年,中国小留学生群体喜欢在一起玩麻将。其实,他们在中国的时候并不会玩这个东西,但是去了国外,麻将就成为了能把他们集合在一起的“中国式”的东西,这是一个符号,一个中国的符号,他们通过麻将来怀念自己的祖国和生活在那里的亲人。
未满18周岁,进入美国高中读书,寄住在寄宿家庭里边,对于小留学生们来说,有益处,但是面对的挑战也很大!
用现在最流行的网络语言形容寄宿小留学生们的异国求学生活,那就是“宝宝心里苦,但宝宝还无处诉说”。
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