国家党不参加Mt Albert区补选虽然不出外界所料，但显然并不是一步好棋，执政党不但丢了面子，还输了人心。决策层中少了约翰‧基，国家党似乎显得缺乏自信，出招太过短视。
Mt Albert、Mangere及Manukau East是工党三大铁票区，工党在每届大选中都以绝对优势胜出。自从1947年设立Mt Albert选区以来，工党就一直稳如泰山般地扎住，从未失手。Warren Freer在此担任了34年的国会议员；海仑‧克拉克28年；David Shearer也有8年。
Jacinda Ardern是工党的后起之秀，相信在补选中一定会大比数胜出。外界普遍认为，这位八零后的国会议员是工党未来的总理人选，她很有可能在Mt Albert选区坚守30年。
国家党无论派哪一位参加Mt Albert区补选都注定惨败，只是，除了缺席就没有别的选择吗？
英格利希太念旧情，而非任人唯贤，此次内阁调整，仍然保留表现不佳的
Nick Smith和Gerry Brownlee就是一例。
新西兰总理英格利希上台后最纠结的难题之一就是是否应提前举行大选。回顾新西兰的政治史就不难发现，自从1943年工党Peter Fraser上台以来，没有一位中途继任总理的人在接下来的选举中获胜。Norm Kirk 去世后，Hugh Watt 和Bill Rowling 均没有保住总理的大位；Jenny Shipley取代Jim Bolger成为总理后败选；工党的Palmer 和Moore将David Lange赶下总理宝座后都没有成功在下一轮选举中战胜对手。
不过，今日不同往昔。以前的例子都逃不脱执政党内乱及政绩不佳的状况。可现时，约翰‧基急流勇退，留下的是国家党与工党相差二十多个百分点的民调支持率。经济一片向好，国库收支平衡，人心基本稳定。
通常而言，选民不喜欢执政党提前举行大选，除非理由非常充分。自从1915年以来，新西兰共出现了103次补选，几乎每年一次。如果执政党仅以避免补选为由提前大选，似乎容易造成选民反感。
政治前景看似亮丽，实则难以预测，否则，基为何现在退下，而不是当选后才走？
1951年，国家党利用奥克兰港口大罢工造成混乱为名提前大选，结果胜出；2002年，海仑‧克拉克以联盟党分裂为由将大选提前到七月，结局也是获胜。只有1984年罗伯•穆尔冬提前举行大选，以失败告终。不过，执政党那次的败选没有意外，国家当时的经济已到了崩溃的边缘，输是必然，与提前选举无关。
虽然，现在是否提前大选各有利弊，但是，仔细分析一下现状就会发现，将大选提前到冬季，国家党才更有可能利用现有的优势，击败工党。否则，如期大选就犹如慢性自杀，将优势一一拱手让给对手。
约翰‧基是新西兰近期历史上最受欢迎的国家党总理，他的华丽转身至今仍被不少新西兰人津津乐道。他依旧是国家党的正资产，虽然走下总理的宝座，但人们在短期内仍不会忘记他。
英格利希自2008年成为副总理兼财政部长以来，先后共发布8次财政预算，实现了政府扭亏为盈的目标。在他担任财长期间，新西兰年度GDP增长率超过3%，在经合组织中处于领先地位；失业率降至5%以下。他为自己树立了稳健保守的财长形象，他也被誉为经合组织中最成功的财长之一，在国际上也备受尊重和赞誉。
不可否认，英格利希曾经是最不受欢迎的总理竞争者，15年前，他带领国家党与当时处于鼎盛期的克拉克相争，结果大败而回，至今，国家党的一些支持者仍心有余悸。虽说，他现在威望如日中天，对手安德鲁‧利特的支持率又一直低迷。但是，国家党内有人虎视眈眈，未来只要民调支持率稍稍下滑，党内有人极有可能出来挑战领导地位。
利特需要时间重振旗鼓；但英格利希不需要，时间只会让部份支持者对英格利希慢慢失望，最终离去。
英格利希应该选择提前举行大选的七大理由
１．工党一再要求执政党提前举行大选，以避免Mt Albert补选浪费纳税人的血汗钱。安德鲁‧利特看似合理，其实不过是虚张声势。问题是，英格利希为何不顺水推舟呢？当然，仅仅这个理由，新西兰总督帕齐•雷迪未必会批准大选提前举行。英格利希是执政党内提名出任的总理，而非选民直接选举。他完全有理由表示，自己需要选民认可，才有信心继续带领国家党向前走，提前大选顺理成章。
２．Mt Albert选举估计要花掉纳税人一百万元。执政党以节省开支为由，正好站到了节省开支的制高点。反正国家党在Mt Albert区的补选中胜出没有一点希望，为何不以提前大选为由，避开补选结果带来的尴尬？如今，国家党以准备大选为名，退出补选，既背上怯阵，输不起的骂名，又被带上浪费金钱的帽子。
３．受惠于强劲房市、移民潮与奶粉价格上扬，新西兰未来5年平均年经济成长率约为3％；此外明年国内生产毛额（GDP）成长率也可望从前估的2.9％拉高至3.6％。英格利希曾表示，在财政情况持续改善下，政府会继续考虑减税，或于2017年度或以后的预算中提出。
但是，国际大环境不确定因素太多，尤其是川普上台后，中美对抗难以避免，未来全球经济前景充满变量。英格利希太过乐观，如期举行大选只会增加败选的风险。
４．约翰‧基宣布辞职之时，虽然给继任者留下了良好的基础。但是，奥克兰房地产泡沫、出口市场需求疲软、保持区域竞争力、因应气候暖化、农产品价格低落和供给过剩等问题在不久的将都会逐渐浮出水面，形成了多方的压力。国家党不久前宣布紧缩移民政策的确得到国内民众的一片赞美声，民调中的支持率应声上升，但是，斧底抽薪的负效应会很快显现出来，经济放缓的压力将直接影响执政党的选情。
５．夜长梦多，党内将会出现内乱。卫生部长Jonathan Coleman和「铁娘子」Judith Colllins虽然早前在竞选党魁的挑战中提前退选，但两人并没有放弃争夺大位的意愿，只是等待时机，未来不排除有连手的可能性。
Judith Collins曾经是约翰•基呼声最高的继承人人选之一。2014年大选之前，她因为连续不断的政治风波中黯然卸任政府部长职务，被发配到后排长达18个月。英格利希在上周末的内阁重组中，将她的两个重要部长职务撤下，并降低她的排名。但是，她的工作能力却广泛被国家党的支持者认可，她以往担任司法部长、警察部长及惩教部长时都有不俗的表现。国家党前党魁Don Brash和著名政治评论员Cameron Slater都公开力挺这位女强人。提前举行大选，就等于打消了党内势力争夺大位的念头，全党上下可以一心拼大选。
一山容不得二虎。如何让她死了心，避免党内发生内讧？
约翰‧基下台前并没有按传统般保持中立，让党内民主选出接班人，而是点名支持副手。他冒着被骂之名托孤，用意不言而喻。
「铁娘子」虽然自认有雄心和能力带领国家更上一层楼，无奈她在党内人缘不佳，恐怕今后难有空间坐上党魁的宝座。假如有人可以说服Judith Collins转到行动党，那她既可以随心所欲地施展其政治才华，又可以避免行动党被选民送入坟墓，同时还可以壮大右翼在国会中的力量。
一旦左右夹击，国家党不战自乱。
６．不要给对手喘息的机会。今日的英格利希不再是2002年的国家党党魁，对手也不是克拉克，由此推论，国家党的支持率短期内不会有太大的下滑。但是，没有人可以预料，未来十个月民调的走向，太多的因素影响选情，英格利希提前举行大选比如期胜算更大。
７．避免个人魅力期待值破灭。英格利希最大的缺点之一就是口才欠佳，缺乏幽默。他需要在选民开始又一次对他的印象转糟时，赶紧提前举行大选。此外，不少左翼支持者对工党党魁安德鲁‧利特失去信心，如果工党有足够的时间，重新唤起支持率的信心，那将是国家党的恶梦。
总而言之，英格利希选择提前大选将增加国家党连任的成功率，利大于弊。只是，他似乎一直犹豫不决，不愿冒险，错失了良机。 
对右翼选民而言，Judith Colllins取代David Seymour在行动党寨主的位置是最佳结局，国家党少了分裂的隐忧，行动党多了浴火重生的动力。只是，王仑怎能容的下晁盖，林冲何在？
欲知后事如何，请听下回分解。
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