《12 Days of Christmas》是英国一首源远流长的圣诞歌曲，在欧美国家广为传唱。这首歌的歌词会从第一天到第十二天逐渐递增。歌曲的起源已经无从考证，但最早很有可能是来源于儿童的记忆游戏。

歌曲最早的版本于1780年发表在一本名为《Mirth without Mischief》的儿童书上，这个版本还未配上旋律，只是一首童谣。现在我们听到的旋律发表于1909年，由英国作曲家Frederic Austin改编歌词并填进一首传统民谣的曲子里，才有了现在的版本。

听这首歌的时候，大家是不是很奇怪，圣诞节不是耶稣的生日12月25日吗？为什么要过12天？其实这跟英国的历史有关，说起来要追溯到264年前。1752年9月，大英帝国改革历法，将原来的儒略历（Julian Calendar）改为格里高利历（Gregorian Calendar），但因为两种历法的“时差”问题，必须调整11天时间。翻看英国历史文献你就会发现，1752年9月2日的第二天就是9月14日，中间的11天是不存在的。

历法虽然变了，但耶稣生日可不能变，一部分地区的基督教会坚持按照原来日历的日期庆祝圣诞节，因此按照新历法，圣诞节是在1月5日（有些地方是1月6日），这一天也被称为“第十二夜”（Twelfth Night），而这期间的十二天都是圣诞节的节期。