有一些常见的医学观念，已然深入人心，却没人知道它们是怎么流行起来的，也不知道这些想法是对还是错，“有时连医生也被愚弄了”。发表于The BMJ 2007年圣诞特刊的一篇文章盘点了一些常见的医学迷思。这些医学迷思提醒医生，需要反思是否在行医的过程中无意传播了其他错误信息。
以下这些观念是医生及大众普遍支持的，在各种场合都能听到：
人们每天至少需要喝8杯水
我们只使用了大脑的10%
毛发和指甲会在死后继续生长
剃发可以让毛发长得更快、更黑、更粗壮
在昏暗的光线下阅读会破坏视力
医院里使用手机会造成严重的电磁干扰
但这些观念都是正确的吗？作者使用Medline和Google搜索了与这些观点相关的证据。接下来的几天我们会对这些说法一一分析。
人们每天至少需要喝8杯水
人们每天至少需要喝8杯水的建议可以从大众传媒中找到。源头之一可能是1945年的一项推荐里说的：大多数情况下成年人每天适宜的水摄入量为2.5升；对不同人来说普适的标准是每卡路里食物对应1毫升水；而所需水量一般都包含在食物中。如果把最后一句至关重要的话忽略，那么就会被解读为每天要喝8杯水了。
另一个来源可能是源自一位著名的营养学家，Frederick Stare，他曾经建议过（没有任何依据） “每24小时大约摄入6到8杯水”，可以是“咖啡、茶、牛奶、软饮、啤酒等”。这条毫无证据支持的建议被Heinz Valtin在《美国生理学杂志》（American Journal of Physiology）中进行了详尽说明。另外，已有研究建议，通过日常饮用果汁、牛奶甚至含咖啡因的饮品一般可以达到足够的液体摄入。相反，过量饮水是很危险的，可能会造成水中毒、低钠血症，甚至引起死亡。
原文出处：Vreeman R C, Carroll A E.Medical myths. BMJ 2007;335:1285-7 doi:10.1136/bmj.39413.798472.BE
