刘文健12岁随父母从广东移民赴美。大学主修会计，但在911事件后，受刺激生发出责任感，决定改当警察。2007 年7月，刘文健加入纽约市警察局。2008年7月，正式调任市警84分局，负责巡逻工作。

刘文建在市警局工作积极，除了日常巡逻，他还运用自己的普通话和粤语能力服务华人以及辅助办案。

2014年12月20日下午，32岁的刘文健与西裔警员拉斐尔·拉莫斯正驾车执行巡逻任务，结果遭到一名持枪黑人布里斯利（Ismaaiyl Brinsley）近距离开枪射击，两人送院后抢救无效死亡。

28岁凶手在枪击两名警察后自杀，社交媒体上显示其为反社会型人格。

刘文健英勇殉职后，全美哀痛，纽约西6街也更名为Detective Wenjian Liu Way（刘文健路）以示纪念。

2015年1月4日，刘文健葬礼在美国纽约举行。纽约市长当天下令全市降半旗悼念。数万警察、民众从全美赶来参加葬礼，成纽约警局史上规模最大的葬礼。

副总统拜登、纽约市长白思豪 （Bill de Blasio）等警政高层都出席了葬礼。

刘文建的灵车由警察沿街护送

纽约市长白思豪在葬礼中致辞，“刘先生为争取“所有美好的东西”献出了生命”，“今天，我们这个城市心碎了。”

刘文健去世时，与妻子陈佩霞刚刚结婚三个月。

在刘文健的葬礼上，陈佩霞悲痛不已：“他是我的灵魂伴侣”，“我的英雄”，“我的一切”。

“尽管他这么早就离开了我，我却依然相信，他还在我身边。”

刘文建被枪杀的当晚，布鲁克林伍德哈尔医院（Woodhull Hospital）的医生问陈佩霞，愿不愿意保留丈夫的精液，那样她今后或许还可以有他们的孩子。

陈佩霞说她愿意。

医院得到允许后对刘文建取精冷冻。一年后，陈佩霞通过人工授精成功怀孕。

陈佩霞说她在接受人工授精的前一天，梦到刘文健身穿白色长袍，如天使一样将一个孩子交到她的手中，并且对她说：这是一个女孩，一个小天使。

成功受孕后，陈佩霞告诉朋友：“她会是个女儿”，朋友不可置信：“不会吧，连超声波都还没查呢”。

2017年7月25日凌晨4点多，陈佩霞在曼哈顿上东城的长老会医院诞下一名女婴，重6磅多，黑发，单眼皮，有迷人的笑容。

陈佩霞给她取名为“天使”（Angelina），因为她就像一个天使降临人间。

她父亲的警察同事们都来看望她，陈佩霞还为女儿戴上父亲的警帽。

在此之前，陈佩霞不知道受孕是否会成功，所以一直没有和刘文健的父母提起。现在小“天使”的“惊喜”降生，让二老激动不已，抱着孙女，潸然泪下。

“逝者长已矣，生者如斯夫。”

刘文健的生命终于有了延续，也算给家人带来一份安慰。