美国联邦调查局（FBI）日前联合加州、德州、爱达荷州当地警方破获一起系列透过电话谎称绑架诈骗案（Virtual Kidnapping），现年34岁西裔女性嫌犯Yanette Rodriguez Acosta上周于休士顿被捕，将成为全美类似案件中第一位被捕且提起公诉的嫌犯。洛杉矶市警局与当地联调局官员25日就案件指出，此次系列诈骗案受害人超过80位，绝大多数来自洛市和比佛利山市，华人社区也在嫌犯目标范围之列。警方及联调局再次提醒民众注意保护个人信息，遇到类似情况第一时间确认亲属安全并与警方联络。

联调局官员Gene Kowel表示，此案告破也是美国犯罪史上一个里程碑，因为大部分案件中犯罪分子多半在境外或无从追查。绑架诈骗案近年来在全美地区都有发生，犯罪分子在网路上随机寻找民众电话号码，在致电中威胁民众有至亲正被绑架，如果不缴纳赎金随时会遭到虐待、酷刑甚至杀害。嫌犯有时还会故意在电话那头找人模仿家人哭诉声或者痛苦呻吟声，逼迫民众丧失冷静判断立即交付赎金。

25日下午洛杉矶市警局说明会上，洛杉矶市警局大队长海耶斯（William Hayes）表示，从2015年至2017年5月，仅洛杉矶地区就发生252起类似案件，受骗者缴纳「赎金」总额超过11万4000元。诈骗案受害者遍布加州、明尼苏达州、爱达荷州以及德州，总人数超过80位，涉案金额也有7万4000元。他透露，犯罪分子一般用来自墨西哥的电话号码给民众拨打电话威胁和恐吓。

当天两位受害者也分享之前经历，其中一位是洛市警局交通警员Smith。他表示，案件发生在两三年前，当天正驾车行驶在405号公路上的他，突然接到一个陌生电话，那头一位女士哭诉求救，更哽咽说「爸爸救救我」。第一反应以为是一名需要帮助的民众，而随后接听的另一个陌生电话，对方表示「你女儿已被绑架，如果不交钱将开枪杀死她」，才让他反应过来是什么情况。对方先是张口索要100万美元，然而他在十分钟内便将所谓的「赎金」价格谈妥在350美元，同时他拨打电话至女儿学校所在当地警局，最后确认女儿安全，揭露骗局。

另一位来自洛杉矶的女性民众则在两年前遭遇类似案件，她表示，当时和犯罪分子通话超过数小时，对方表示要把孩子的指头剪掉，还询问是否要把尸体寄回给她。另外，电话中女性似乎还知道她的一切，包括从家中出门怎么走，开多远到什么地方购买礼金卡等等信息。但如今回想起来，觉得当时太过紧张，担心家人安全。

国税局犯罪调查高级探员Damon Rowe表示，类似绑架诈骗案的手法其实并不高明，比如此次案例中嫌犯就是以洛杉矶310开头的电话随即拨打，内容都是谎称对方的女儿或者儿子被捕，如果正巧能撞上民众有女儿或者儿子，对方便开始下一步的猜测和威胁。案件所针对的并非特定种族，包括华人社区也在嫌犯锁定目标内。

现年34岁的嫌犯Acosta将不日提起公诉，对于她的质控将包括阴谋、诈骗、洗钱共十项。若全部成立将面临最高20年牢刑。