今天，在美国实行逾两年的网络中立保护条款（Net Neutrality）在联邦通信委员会（Federal Communications Commission,简称FCC）3：2的票数下终结。这项两年前在奥巴马、民主党领导下生效的条款，如今被川普、共和党领导的FCC废除，意味着如Spectrum、Verizon等网络服务供应商（Internet Service Provider,简称 ISP）将有权为自家的网络业务进行加速，变相挤占了其他竞争者的市场空间。当然，该项举措也遭到了科技公司及消费者群体的反对。

FCC今天投票结果废除了被称为“Title II ”的规定，该规定将互联网分类为公用事业，其中包括要求互联网服务提供商或互联网服务提供商ISP给网络上所有用户提供平等的服务，如数据传输速度等。

今年川普上台之后，任命阿基特•帕伊为FCC主席。他也是废除网络中立保护条款的狂热支持者。就在去年12月，他在一次演讲上就曾自信地表示：“废除网络中立保护指日可待”。一年之后，这一切成为了现实。帕伊今天在投票结束之后说：“FCC的决定将不会让互联网毁灭，也不会终结我们现在所拥有的网络世界，也更不会‘杀死’民主，扼杀网络上的言论自由。美国人仍然可以登陆他们想要访问的网站，网民们仍然可以享受互联网服务给他们带来的乐趣”。

FCC主席 阿基特•帕伊

帕伊力推FCC废除网络中立保护条款，这也引发了全美大规模的抗议。在FCC今天投票的同时，FCC大楼外汇集了近千名抗议者进行示威，要求FCC停止投票。全美互联网言论自由组织Internet Association的CEO迈克尔·贝克曼今天表示，“互联网行业反对帕伊主席废除2015年网络中立保护条款，依靠ISP自己遵守的‘承诺‘不是网络中立，这对互联网消费者不利。”纽约州总检察长史树德今天表示，他将对FCC今天的投票进行起诉，他也相信国会有能力改变FCC的投票结果。

通俗来说，网络中立原则适用于三大群体：例如Google、Amazon、Netflix等互联网科技公司；Spectrum、Verizon、Comcast等网络服务提供商ISP；互联网消费者，也就是我们所说的广大网民。从商业方面来说，前两个群体拥有一同目标：依靠互联网赚钱。最后一个群体使用互联的目的则同前两个群体大相径庭：花最少的钱便利自己。讽刺的是，尽管前两个群体拥有相同目的，但他们在整个互联网产业链里面，却对网络中立原则有着不同的立场。

就拿互联网科技巨头Google来说，在网络中立保护条款被废除之后，Google面临着为他们的用户获取高速网速（最起码不低于他们在过去两年享受相同速度）支付更高费用的可能性。这也是Google、Apple、Facebook、Twitter等大公司如此大声疾呼，强烈反对废除网络中立保护条款的一个主要原因：他们想通过其庞大的网民群体赚钱，这需要支付更高的费用来换取，而这个费用他们在过去两年是可以完全省下的。与此同时，那些渴望进入互联网市场的小型ISP们也因为需要增加他们的网络速度而将面临同样的价格上涨。在该方面费用开支加大的前提下，用于互联网创新的费用就会缩减。例如打算成为下一个Netflix，Google或Facebook，如果他们无法负担ISP高额的费用，可能就无法起步。

对于ISP们来说，他们希望能够收取这些较高的费用来让自己获得更大的盈利。FCC今天的裁决不仅开启了ISP们建立多条不同网速互联网通道的路径，而且还允许他们开始实施先前禁止的操作，如限制或阻止访问某些网站，或者支付登陆浏览等。

举个例子，全美最大的ISP之一Comcast，旗下的Xfinity项目提供互联网、有线电视和有线电话以及移动通讯的服务。在网络中立保护条款被废除之后，Comcast可以根据自己的商业需求，在某些应用程序或网站上减慢速度，但增加能让他们盈利的某些应用程序或网站的速度，从而推动网民不自觉地转向网速更快的平台: Comcast拥有Hulu控股权的NBCUniversal，如果Comcast想要让Hulu胜过Netflix，现在可以对其用户放慢Netflix的播放速度，或者终止Netflix在该平台的服务。这样，Xfinity的大部分用户就可能会被迫使用Hulu的服务。

在现有法规下，ISP需要在网络限速或付费浏览等业务进行报告，FCC和联邦贸易委员会FTC已经承诺会在这些报告进行调查。但是，不少行业专家点出了它的漏洞：如果ISP可以将“限速”或“付费”的举措归类为“合理的网络管理“，这就意味着他们根本不必报告。结果就是上文所说的:  Xfinity的用户突然间发现他们所喜爱的Netflix服务平台一直在Loading，或者索性就无法登陆。

ISP要求利益最大化，控制整个行业的源头，而共和党领导的FCC就这样为他们开了绿灯，网民怎么办？

今天，不少网民表示FCC杀死了网络中立，网民的权益被限制，全美网络的自由化已经结束。毫无疑问，在ISP巨头和互联网科技公司面前，网民无疑是FCC这项措施的最大牺牲者。尽管网民权益的损失不会在一夜之间发生，但可以预见的是，ISP开始限制网民可以在互联网上访问的内容，或收取更多的费用以允许网民使用经常登陆的网站和服务。

除了商业利益之外，网民在互联网上的言论自由或许也将受到限制。之前就有报道指出，“当外界指控帕伊的提案破坏互联网公开原则的时候，他非但没有正视反对声音，反指社交媒体Twitter才是问题所在，批评公司对平台内容双重标准，尤以保守主义的帖文为甚。”

最重要的是，互联网在政治表达中扮演着越来越重要的角色。来自全美各地的保守派活动家通过各种社交网络平台，组织茶党运动。 Black Lives Matter运动也使用Twitter来发起关于种族问题等的全国性质的对话。川普政府的反对者也会利用Facebook或者Twitter进行联络，组织抗议活动。川普也会用Twitter来发表政见。而一旦让ISP掌握了互联网的源头，他们就可以利用网速来左右网络上言论的风向，这也将会让一些和ISP幕后老板持不同意见的网民或是媒体网站失去发声的权利。

网络中立原则是 2003 年哥伦比亚大学媒体法教授吴修铭（Tim Wu） 提出的一个理念，它要求 ISP 和对互联网进行监管的政府，必须平等对待互联网上的所有数据，不得对合法的用户、内容、网站、平台、应用、联网设备或通讯方式进行歧视或区别收费。上个月，吴修铭就表示，他“相信美国的司法系统可以挽救被FCC废除的网络中立保护条款。在我们这个时代，司法系统已经成为多数者群体的武器。这样做可以防止狭隘的，利己主义的派别让政府服务于不合理，甚至可耻的目的，因此，司法部门应该停止这种最近的歪曲事件。”

在FCC表决之后，废除网络中立保护条例将会进入司法程序来决定它的合法性。由于FCC该决定拥有极大争议，所以定将会受到民权组织、互联网科技公司等众多相关权益组织的挑战。从目前来看，考虑到全美对网络中立保护条例的广泛支持，如果明年民主党在国会重新获得大多数席位，或者在2020年赢得大选，国会或FCC将有极大可能恢复网络中立保护条例。