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比尔盖兹（Bill Gates）和马克祖克柏（Mark Zuckerberg）虽然相差了 28 岁，但他们身上其实有着许多共同点；除了他们都打造了一个科技王国，都选择从哈佛大学中辍外，他们在哈佛期间也都被同一个老师指导过。
这位教过两个科技大老的，是哈佛大学数学与电脑科学的教授 Harry Lewis，富比士（Forbes）报导指出，他在 1974 年取得博士学位后进入哈佛任教，并在 1976 年时指导了当时大三的盖兹，接着在 26 年后碰到了马克祖克柏。
专注于煎饼问题的盖兹
在碰到盖兹时，Lewis 才 28 岁，当时他进入哈佛担任应用数学教授仅仅 2 年。在一次的课堂中，他提出了一个常见的煎饼问题：一堆大小不同的煎饼堆叠在一起，学生得思考如何以最少动作翻动煎饼，让煎饼最终能以大小排序。
课堂结束时，并没有任何学生给出答案，但就在几天后，盖兹邋遢的走进了 Lewis 办公室，递给 Lewis 一个显然是他通宵研究出来的煎饼问题解答。
盖兹的答案和 Lewis 的并不相同，甚至也不是非常具有开创性的，但 Lewis 告诉富比士，盖兹的答案就是比其他同学的都还要好这么一点。
当时大三的盖兹正和高中同学 Paul Allen 联合创办微软，即使在这么忙碌的时刻，他仍然找出时间并试图解决复杂的数学问题，这让 Lewis 体会到盖兹确实有着这方面的天赋。
于是在这之后，Lewis 便将盖兹推荐给了另一位哈佛数学讲师 Christos Papadimitriou，而这两人在 1978 年时还在一本名为离散数学（Discrete Mathematics）的期刊上合作发表了关于薄饼问题的论文。
对于盖兹，Lewis 是这样形容的：他是一个有决心的学生，喜欢解谜、挑战，喜欢向人们展示众人不会做、但他能够做到的事，Lewis 一直认为盖兹可能会成为一个数学教授。
但盖兹的决心最终还是让他走上了一条不同的路。在他的数学与电脑兴趣的陪伴之下，盖兹在 1977 年从哈佛辍学去专注于微软，并在数年的努力后获得了巨大的成功，待在全球首富的宝座上长达 24 年，身价高达 890 亿美元。
「我记得当初有一位同事告诉盖兹，要让大型计算机有效运作，还有那么多重要的问题没有解决，他认为盖兹在微型计算机上的努力纯粹是浪费时间。」
回想起当时担任盖兹老师的时光，Lewis 提到他曾有一次抓到盖兹调整教室墙上时钟的时间，就只是为了要让课程早点结束，回去专注写他的电脑代码。
Lewis 认为，盖兹的成功是正因为他有着年轻的心灵，对于现有技术给予较少的关注，愿意花费时间去寻找全新的东西，用一种有效率的方式工作。
「作为一个学生要做到这些，必须得不拘泥于礼节、保持自信，有时甚至得忽视，或是不尊重长者的看法。」
马克祖克柏的脸书王国
在教导盖兹的 26 年后，Lewis 在理论计算机科学（TCS）课程中遇到了祖克柏。这时 Lewis 早已不是刚从博士班毕业的老师，而是成为了哈佛学院（Harvard College）的院长。
与盖兹不同，Lewis 对于祖克柏的课堂表现并没有多作评论，但他确实对祖克柏的「课外活动」很有印象。
在指导祖克柏两年后，当时 20 岁的祖克柏在课余之间向 Lewis 寄了一封电子邮件，询问 Lewis 是否能够以他之名架设一个网站：Six Degrees to Harry Lewis（透过 6 人找到 Harry Lewis），Lewis 在回复中欣然同意。
透过这个网站，学生可以看到他们与 Lewis 教授之间的人际距离。而你想的没错，这个网站便是 Facebook 的前身。
在 Six Degrees 网站建立几个月后，为了让哈佛学生能更加了解彼此间的联系，祖克柏在网站的基础上建立了 TheFacebook.com。不久之后他离开了哈佛搬到了硅谷，正式建立起 Facebook。
而现在，Facebook 每月的活跃用户高达 20 亿人，现年 33 岁祖克柏是全球排名第四的富豪，净资产高达 710 亿美元。
对于微软和 Facebook 的成功，Lewis 并不觉得这只是个巧合。2000 年时，哈佛的社会学和心理学部门试着要开始研究人际网路，于是他们便透过传统信件的传递来确定人们间的关系——即使是在当时，这种方式也非常过时。
哈佛的心理学和电脑科学系所相离并不近，大约要走过两个街区才能抵达，但当时祖克柏经常在这两个地区间来回走动，Lewis 认为，作为一个有抱负的企业家，祖克柏必然希望结合他的这两项兴趣发展出些东西。
Lewis 认为，盖兹和祖克柏都察觉到了某些事情对未来的重要性，而这些事情是学校并不太关注也不太在意的。
或许有些讽刺的是，盖兹和祖克柏都在决定离开哈佛后成功，并在事业成功后再度返回校园获得荣誉学位。有些人因此会说，这证明大学教育是不必要的，但 Lewis 并不这么想。
Lewis 表示，虽然盖兹和祖克柏都决定从哈佛中辍，但他们过去中学所受过的教育，几乎是你可以想像的到的最好东西。（盖兹毕业于西雅图著名的湖滨中学，祖克柏则是菲利普斯埃克塞特学院的毕业生。）
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