美国人过圣诞节，跟中国人过年有些相似。圣诞节前两周左右，商家就开始搞促销活动，大街上节日的气氛就浓郁起来。圣诞节可能是一年中最特殊的一天给这些孩子们。

孩子们相信圣诞老人是一个胖胖的慈祥的老人,穿一件红色衣服,留着白胡子。他们相信在圣诞节前夜在空中飞行乘坐驯鹿拉着的雪橇。他会进入每家每户滑下,从屋顶滑入壁炉的洞中。将给孩子们的礼物放在圣诞树下。

在圣诞节的前几天，美国人都要清理自己的家。他们会把自己不喜欢或不需要的东西摆摊卖掉，再添置一些自己需要的东西。美国人花费大量的时间和金钱来购买圣诞礼物。美国家庭的平均花费约800美元。商店和购物中心从感恩节之后，就布满了圣诞商品。

在圣诞节前夕的平安夜，他们把买来的圣诞树装扮得非常漂亮。全家人团聚在客厅中，围绕着圣诞树唱圣诞歌曲。圣诞树前堆满了圣诞礼物，我们互相交换礼物，表达内心的祝福和爱。跟中国过除夕类似，美国人在平安夜的主要活动也是与亲朋好友一起吃大餐。围在餐桌前吃圣诞大餐，圣诞大餐的主角是“烤火鸡”，还有火腿、甘薯、蔬菜、葡萄干布丁、水果饼等。

社区的教堂会组织圣诞节的“报佳音”，唱诗班到教徒家门前齐声唱圣诞颂歌，主人会把唱诗班迎到家里，用茶点招待他们。如果你有兴趣也可以加入“报佳音”的队伍。唱诗班一家家唱下去，不断有信徒加入到“报佳音”的队伍中来，欢乐的气氛一直持续到了第二天凌晨两点。许多美国人，尤其是基督徒会去教堂庆祝这个耶稣诞生的日子。许多教堂在当天有圣诞颂歌，再现当年天使向白冷郊外的牧羊人报告耶稣降生的喜讯。人们可以从这些圣诞颂歌里听到许多关于圣诞故事。

美国人还特别爱用灯光装饰他们的房子以及花园，甚至是花园里的圣诞老人，雪人，驯鹿。他们认为自发布置的绚烂灯海，才不会辜负一年一度的好夜晚。

旧金山“隐藏”有一条最繁华的圣诞装饰街道。每年圣诞节，这里都会“热闹非凡”。一切繁华，其实都是出自于每家每户自己的装扮，每年也会吸引不少游客在此驻足。

在美国过圣诞节，除了吃喝玩乐，还有更重要的事，就是“感恩”，感谢神创造了一切，感谢耶稣为他们赎罪 ，感谢邮递员为他们服务，感谢社区里所有为他们服务过的人，同时他们也要为社区服务，所以在圣诞节很多家庭会带着孩子去做义工的活动。

 food bank是一个慈善机构，有人捐了食物到他们那里，他们负责发放。美国的各大小机构，每到感恩节前和圣诞节前，food bank 的大圆桶就摆在了办公室里，人们就纷纷往里面放食品，一般都是罐头食品，没有新鲜的，不是把家里吃不了的拿来，而是特意去超市买的，这些食品集中起来，在节前发放到穷人得家里

每年的这个时期，几乎每家商场都会顾客爆满，而聪明的商家也会趁这个难得的机会对他们店里的各种商品进行大力推销。商场打折可以买到实惠的商品，这是每一个热衷买买买的朋友不会拒绝的。都说橱窗是一家百货公司的灵魂。但凡大的节庆，各大商家为了引客也会使尽浑身解数，安排各种“节目”，其中不乏各式各样的橱窗秀，而每年旧金山最受瞩目的莫过于梅西百货圣诞橱窗秀了。

梅西百货的假日橱窗秀 “ HolidayWindows ” 可以说是美国节日文化的一个代表。每年的橱窗秀都会设定不同的主题，去年是与爱心组织合作的，今年会是什么呢?

与梅西百货相连的是一样备受欢迎的联合广场。每年圣诞节，广场上就会设立一棵由3万盏LED灯装饰而成的巨大圣诞树，当然，这也是每年圣诞节当地最经典的保留节目。