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编译者 顾晴晴

译者 王贝宁

扎心了……养宠物貌似并不能促进健康老龄?

兔兔、喵星人、汪星人，或者蛇、蝎子、蜈蚣……如今，许多人家中都养有宠物，它们确实给主人们的生活增添了许多乐趣和温暖。很久以来就有人认为宠物的陪伴能够促进主人们健康老龄。

一些研究显示，养宠物会对身心健康具有积极影响，有萌萌哒的宠物陪伴左右能够让我们更加乐观地面对生活；而每天出门遛狗遛猫甚至遛个鸟，也有助于控制体重和提高心功能。

听起来养宠物真的是赚大了啊！难怪英国接近一半的养宠物家庭都相信和宝贝宠物待在一起能够使他们更健康，而10%以上的老年人都认为宠物能够给予他们最多的陪伴。（年轻人啊，常回家看看吧…）

因此，伦敦大学学院（University College London）和剑桥大学（University of Cambridge）的研究人员决定检验这一说法。然而……结果显示，养宠物貌似并不会带来明显的积极变化。    

研究人员的数据来自一项正在进行的英国衰老纵向研究（English Longitudinal Study of Aging, ELSA），研究对象为2002-2003年居住在英格兰的50岁以上男性和女性。研究人员分析了8700多名成年人的数据，平均年龄67岁，其中有1/3的人养有宠物，其中18%是汪星人（狗），12%是喵星人（猫），还有3%是其他星人……数据每两年收集一次，收集形式包括个人访谈、自填问卷和身体功能评估。

研究中考虑到了诸如吸烟与饮酒等一系列相关变量，使用了一些客观指标来评价参与者的身体机能，如步速、握力、抬腿、平衡力、坐下和起立，以及血液中的三个炎症指标、肺功能、记忆力和抑郁状态等。然而并没有发现养宠物和这些指标之间有任何形式的联系。而当他们单独分析了男性和女性的数据后，得到的仍然是相同的结果。

这就尴尬了……

不过研究人员也指出，这毕竟是一项观察性研究，因此不能得出有因果关系的绝对结论；另外，还有一些研究本身的局限性也或多或少会影响分析的结果。

尽管如此，他们还是总结道：“至少在现有的这项针对英格兰老年人的队列研究里，宠物陪伴和身心健康指标之间没有显示出关联性。”

宠物们听到这个消息可能会默默流泪，不过主人们一定不会因此就抛弃你们的，毕竟开心地吸猫吸狗才最重要嘛！

原文参见：http://www.bmj.com/cgi/doi/10.1136/bmj.j5558