根据《华尔街日报》报导,北马利亚纳群岛(Northern Mariana Islands)中的塞班岛(Saipan),是西太平洋上的美国领土。周所周知,这里经历过二战的洗礼。但它同时以白色沙滩和悠久的文化知名。然而对于一些中国父母来说,这里更是「生美国孩子」的热点。女性只要在这里生下孩子,孩子将自动获得美国公民身份。
塞班岛是美国领土,中国公民到这里旅游可以免签。 从2009年开始,这里更允许中国及俄罗斯游客免签证入境停留45天。几年前从事翻译工作来过这里的一名中国父亲说:「就像上帝为你打开了一扇窗」,让他的孩子意外变成美国人。
北马利亚纳群岛要靠开放免签证来支撑深深依赖旅游业的经济,尤其是塞班岛的赌场。旅游业占塞班岛经济的72%。自2009年以来,中国游客的数量大幅增加,占游客总数的36%。
从上海和广州出发,只要4到5个小时就能到达。根据北马利亚纳群岛政府的数据,中国女性在这里生下的美国宝宝,数量从的2009年的8个上升到了去年的472个。去年,中国旅客在这里分娩的人数首度超越了美国人。
前「美国移民和归化局」(Immigration and Naturalization Service)局长、「移民政策研究所」高级研究员迈斯纳说:「与生俱来的公民权,可以是很有用的东西 。这是我第一次听说有大批中国人跑来塞班岛生孩子。这一招真的很聪明。」
美国当局没有统计出每年有多少外国人在美国生孩子以取得公民权。中国海外生子的旅游运营商协会估计,2012年有一万名中国游客选择赴美生子。中国的旅游企业提供一条龙服务:协助中国产妇入境美国,为她们提供住宿、医疗照护和家庭帮助。
美国「海关和边境保护局」发言人路易斯说,如果旅客有钱支付所需的医疗过程,并且不打算逾期居留,那就不是非法的生育旅游。
2015年,美国移民和海关执法人员在南加州查缉了跟出生旅游业务相关的近40处地点。搜查令上提到了涉嫌签证欺瞒、逃税以及窝藏非法移民等指控。
塞班岛的一名翻译说,美国本土对移民的执法严苛,导致更多中国父母考虑转到塞班岛。虽然到洛杉矶的赴美生子旅游「套餐」内容完备,但前往塞班岛的中国旅客更不会在签证上受到阻挠。